Emmy-recidísimo

Desde el blog de El Mundo Asesino en Serie, Alberto Rey se dedica diariamente a criticar (en el sentido laboral de la palabra) las mejores series de televisión (y las peores también). Es uno de los blogs que sigo habitualmente para ir cogiendo ideas, ya que coincidimos bastante en gustos; y además disfruto mucho con su pluma tantas veces vitriólica. Pero hay algo que no le perdono, y es la valoración tan negativa que hizo allá en su día de The Big Bang Theory. Podría escribir un comentario quejándome; pero yo también tengo un blog, y aunque lo vaya a leer menos gente, por lo menos durará más...
El domingo se celebró en Los Ángeles la ceremonia de entrega de los Emmy, y Jim Parsons (Sheldon) se llevó el premio al mejor actor principal de comedia. Cosa que tiene su mérito, ya que realmente es un secundario... Mejor dicho, la trama original de la serie giraba en torno a Leonard; pero Sheldon enseguida demostró ser un astro capaz de sacar la serie adelante él solito. Se ve que al Sr. Rey no le ha hecho mucha gracia, y ni siquiera habla de esa categoría en su extensa crítica de la gala; pero ya estamos los demás para darle a esta fantástica serie la publicidad que se merece...

Vuvuzelas sobre Lund

Este año también me ha tocado trabajar durante mi cumpleaños, pero han sido apenas un par de horillas por la tarde... desde luego espero que todos los que me queden superen al del año pasado; que tampoco es que ponga yo el listón muy alto...
Además el día ha estado bastante entretenido: por la mañana, camino de la parroquia, no hacía más que cruzarme con grupos y más grupos de ingenieros: con las vuvuzelas unos, otros con cascos de vikingos, algún otro grupo con kilt... en uno de los jardines tenían montada una barbacoa del 15 ya desde primera hora.
Después la Misa ha estado especialmente bien: se celebraba la ceremonia de (a ver si lo digo bien) traspaso de la gestión de la parroquia del Obispado al convento de dominicos de Lund; y para ello vino desde Estocolmo el Obispo, don Anders Arborelius. Al formar toda Suecia una única diócesis, al obispo le ven por Lund de Pascuas en Ramos, y se notaba la intensidad con que vivían todos los feligreses la Eucaristía. Y el órgano y mejor organista de la iglesia; y una complicadísima y apabullantemente armónica pieza de Bach como cierre...
Y ya por la noche, la “fiesta”. Vino a cenar una amiga española de mi alojadora que también estaba de cumpleaños hoy; recibimos sendos ramos de flores (como marca la tradición sueca) y pudimos soplar las velas de dos tartas, a falta de una.
Muchas gracias en fin a todos los que me habéis felicitado, explícita o implícitamente. Espero poder celebrar el próximo en compañía de todos vosotros...

Por la costa suroeste

El famoso faro de Falsterbo

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Si hace dos semanas la cosa iba de hacer turismo en plan tranquilo por el otro extremo de Escania, hoy ha sido un día de pajareo puro y duro por la costa SO de esta región, que nos ha tenido a Max (un compañero de laboratorio) y a mí la mar de entretenidos.

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Los pueblos de Skanör y Falsterbo, en la pequeña península donde se acaba Suecia, forman una especie de Saint Tropez báltico; con lujosos chalets, descapotables y campos de golf. Y, aunque no tenga mucho que ver, montones de pájaros. A la barra de arena de la interminable playa de Skanör, con sus pequeñas casetas de baños tan características, nos acercamos a ver limícolas.

Las dunas, como en toda Escania, estaban cubiertas de intrincadas masas de Rosa rugosa; una especie china ampliamente plantada en la zona por su tolerancia frente a la salinidad que se les acabó yendo de las manos. Sin embargo estos arbustos, y las zonas herbosas, bullían de pajaritos: lavanderas boyeras, collalbas grises y alondras sobre todo; y también bisbitas arbóreos, tarabillas norteñas, mosquiteros musicales...

Otro desastre ecológico: un pobre delfín varado en la arena... Aunque el tema de los pajarillos estaba entretenido no había allá muchas limícolas, que era lo que veníamos buscando; así que nos fuimos de allí camino de Nabben, la barra arenosa de Falsterbo.

Tampoco allí, en la Meca ornitológica escandinava, andaba la cosa allá muy boyante: casi había más pajareros que pájaros... Ni había muchas limícolas ni tampoco rapaces, que son la especialidad de la zona. Sin embargo cuando nos fuimos comenzaba a animarse la cosa; se abrieron grandes claros entre las nubes y poco a poco comenzaron a llegar gavilanes y pequeños grupos de abejeros europeos. Éstos serán las grandes estrellas, el próximo fin de semana, del Festival Ornitológico de Falsterbo; antiguo “Día del Abejero”...

Acabamos la jornada en Lomma Södra, al sur del pueblo donde vinimos a la playa hace casi un mes. Y bueno, comenzaban a juntarse grupos de gansos, señal de que el otoño está más que a la vuelta de la esquina.

Unas cuantas barnaclas cariblancas Branta leucopsis, pequeñas y con cara de buenas...

Y muchos más ánsares comunes Anser anser; deseosos ya de llegar a las marismas del Rocío para dejar de dejar de pastar como vacas e hincharse a comer castañuela. "Con un olé..."

Monos chillones

Chillones, que no aulladores. Desde hace una semana aparecen por grupos, aquí y allá, vestidos con sus monos de colores chillones (amarillo, naranja, azul celeste, rosa chicle) que casi hacen daño a la vista... Son los estudiantes de las Escuelas de Ingeniería de Lund, cada color de una escuela: los novatos que se prestan a seguir el juego de ser toreados durante unos días a cambio de lograr la “plena integración” en la Universidad, y los veteranos que los controlan. Y aquí unos nadan en un estanque, y allí otros, con pelucas de payaso, hacen el ídem en una plaza...
A lo tonto va pasando agosto, y la semana que viene empiezan las clases. Por toda la ciudad, y aquí en la propia Facultad de Ecología, la proporción de juventud va aumentando por momentos; y me hace gracia reconocer incluso algunas caras desde el año pasado. Espero sin embargo que tarden en apoderarse del laboratorio, que no está el horno para bollos.

Real-mente de mal gusto

De aquí

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Espero que la IIIª República llegue antes de que a Leonor, como a la sueca, se le dé por casarse con un gafapasta...

5+20= 25 de agosto

20 días. Un tercio de la estancia que se ha pasado ya... “¿Y qué tal? ¿Qué tal van esas pruebas?” Pues, querido lector, mejor que no preguntes.... Para probar los reactivos específicos para cada linaje de parásitos necesito contar con muestras puras de cada uno de ellos, además de muestras de aves no infectadas. Todo eso me lo traje desde Madrid ya. A lo largo de la primera semana estuve dedicado en cuerpo y alma al diseño de los mismos, e hice el pedido el lunes pasado. Mientras llegaban, decidí comprobar que las muestras de currucas no infectadas no lo estaban (y no lo estaban) y que cada una de las líneas puras que me traje eran lo que tenían que ser; y aquí surgió el problema, cuando al analizarlas, varias de ellas no eran lo que se supone que tenían que ser. Digamos que si tenían que ser el parásito A; muchas eran A+B, otras sólo B e incluso una B+C... Estas muestras “puras” pertenecían a aves extraídas del conjunto de las que analicé el año pasado, así que enseguida me entraron dudas de cómo de fiables eran los resultados con los que me volví en diciembre a España. Y fiar me fío de ellos; seguro que están bien, pero “incompletos”: creo que este protocolo que sigo tiene problemas cuando se enfrenta a infecciones múltiples, y que tiende a subestimarlas amplificando sólo uno o unos pocos de los linajes implicados.
De momento estoy trabajando únicamente con el ordenador, a la espera de que gracias a la ayuda de Sofía me lleguen nuevas muestras desde España con las que seguir haciendo pruebas. Dentro de diez días, mediada la estancia, os pondré al corriente de las novedades...

¿Con Cariño? No, con envidia...

Hace poco más de un año Javi y yo nos embarcamos (literalmente) en una de las sesiones ornitológicas más gratificantes que hemos pasado juntos: la salida a bordo del Aula do Mar desde el puerto de Cariño hasta unas 20 millas náuticas al NO de cabo Ortegal, arrojando restos de pescado para atraer aves marinas; con un resultado excelente. Este año a Javi no le venía bien y a mí peor, claro está; pero el recorrido del Aula do Mar sigue su curso y se está ganando a pulso el empezar a ser conocido en toda Europa como uno de los destinos pajareros más notables, debido a la calidad excepcional de las observaciones de aves que, desde tierra, apenas sí se dejan ver. Y como la sesión que se marcaron el pasado domingo fue extremadamente productiva, no me resisto a enlazar unas cuantas fotografías, todas del blog del gran fotógrafo y mejor naturalista Antonio Gutiérrez Gaviotas y Anillas:
- Las mejores: unas fotos de págalos que quitan el hipo, incluyendo unas excepcionales de págalos raberos Stercorarius longicaudus, rareza en España.
- Otras de paíños: comunes, de Wilson y un alucinante paíño de Madeira Oceanodroma castro, una especie que apenas cuenta con observaciones en la España peninsular (aunque cría en las Berlengas, en Portugal).
- Y, como no, gaviotas de Sabine Xema sabini; bonitas donde las haya.
Y si trasteáis un poco más por las últimas entradas de su blog veréis otras igual de buenas de charranes, fumareles, pardelas o alcatraces.

Un peligro tolerado

Al igual que sucedió con el amianto o cosas así, hay productos “milagrosos” que, con el paso del tiempo, revelan su lado más oscuro. El monóxido de dihidrógeno es uno de ellos: debido a su bajo coste y a su versatilidad como excipiente se ha usado ampliamente como base de todo tipo de productos químicos, desde detergentes a medicamentos, pasando por abonos y muchos más productos de uso cotidiano. Y todo ello a pesar de que se ha ido descubriendo que su inhalación tiene consecuencias fatales, que es (en su estado de ácido hidroxílico) el principal componente de la lluvia ácida, que acelera la oxidación de los metales y que aparentemente ha sido detectado al analizar tumores malignos. Si tú también crees que ya bastantes riesgos tiene esta vida y que las autoridades deberían prohibirlo, entra aquí y firma.

Hacerse el sueco (X): pinceladas de la vida en Escania

Conozco aquí una bióloga que lleva algún tiempo parada. No sé exactamente como funciona el sistema, pero el caso es que para mantener el subsidio que recibe debe realizar cada x tiempo “prácticas de formación laboral”, que es una forma bonita de decir que de vez en cuando debe estar dispuesta a trabajar gratis. Solicitó alguna plaza que tuviese una mínima relación con la Biología; pero para todo lo que había disponible era necesario tener carnet de conducir, y ella no lo tiene. Así que la colocaron a trabajar... en la oficina del paro. Y lleva unas cuantas semanas ayudando a la gente a encontrar trabajo, ella que no lo tiene... Cosas de la vida.

Böllywoöd

A pesar de quedar tan a mano, en todo el año pasado no estuve en Malmo más que de pasada. Este año no tenía tampoco gran intención de ir, pero ayer por la tarde acabé dándome un buen paseo por la tercera ciudad más grande de Suecia. Y más o menos es lo que me esperaba: una ciudad eminentemente industrial y comercial, sin un casco antiguo o edificios monumentales destacados, pero sí bastante armónica en su conjunto; con tejados de bronce verde brillando aquí y allá, coronando moles proporcionadas de ladrillo rojo. Y espaciosa y agradable: con calles anchas, avenidas arboladas y el canal circular que constituye un punto de referencia obligado.
Aunque no fui por pasear sin más, sino porque desde ayer y durante toda la semana que viene se celebra el Malmö Festivalen. El autodenominado acontecimiento cultural más importante de Suecia no deja de ser una versión gigantesca de las fiestas de barrio, con atracciones de feria y casetas un poco por todas partes, y escenarios de conciertos en parques y plazas. El objetivo principal de los que fuimos era ver la representación de la escuela de baile donde acude nuestra técnico de laboratorio, y en un tablado montado junto al canal las vimos actuar, a ella y a sus compañeras, representando con muchos bailes una historia en torno a una boda india, que iba narrando una locutora. Resultaba bastante gracioso ver el contraste entre las vestimentas orientales y unas pieles de una palidez tan que harían parecer moreno a un armiño; pero la verdad es que lo hacían francamente bien, y estuvo muy entretenido.

Ecological trap

No lo pongo en inglés por hacerme el interesante, sino simplemente porque es uno de los muchos términos que los científicos no suelen traducir. El wikiartículo sobre el tema está muy bien, pero por resumirlo un poco en cristiano, digamos que una “trampa ecológica” se da cuando, basándose en señales erróneas, un individuo selecciona un hábitat o recurso que, aunque parece el mejor, realmente no lo es, y perjudica a su supervivencia o a su capacidad de reproducirse. Un ejemplo clásico lo constituyen las islas donde millones de aves marinas llevan toda la vida anidando sin preocuparse de depredadores terrestres. Pero cuando a esas islas llegan de la mano del hombre ratas, gatos, cerdos y demás calaña; año tras año las mismas aves lo que hacen al recalar en las islas que antaño fueron sus mejores lugares de cría es entrar voluntariamente al matadero.
Si traigo esto hoy a colación es por otro ejemplo bastante más chorras que estoy viendo estos días en directo en Lund. Ya os he comentado el martes que la mayor parte de mi camino hasta la facultad transcurre por senderos para peatones y bicis. Como este verano está siendo tan generoso en lluvias, son miríada los caracoles y, sobre todo, babosas, con los que me tropiezo mientras cruzan pausadamente el camino. Muchos acaban aplastados por las ruedas de las bicis y los pies poco cuidadosos; y es ahí donde entra en acción la ecological trap: resulta que las babosas son unas carroñeras del 15, y en torno a cada uno de los cadáveres de sus congéneres hay siempre tres o cuatro dándose un festín. Total, que cuando pasa la siguiente bici os podéis imaginar lo que ocurre, porque a estos bichos como que no les da mucho tiempo a apartarse... y hay algunas partes del camino por las que ya da hasta asquito pasar...

Por cierto, que no por conocido deja de ser menos impresionante la increíble variedad de colores de las conchas de los Cepaea...

Una de PhD Comics

Hace cerca ya de un año, durante mi estancia pasada, mencioné aquí la existencia de esa página que tanto me ha hecho reír desde entonces... Espero que también vosotros la vayáis siguiendo; pero por si acaso no, me permito enlazar hoy, ya que no tengo gran cosa que contar, una de las mejores viñetas que he visto hasta la fecha... es simplemente genial.

Temporeros

Este año, por estar un poco al tanto de lo que sucede aquí y por llenar un poco el día, he decidido leer también la prensa sueca. Sin matarme demasiado, me quedé con el primer resultado que apareció al googlear Sweden news in English; y ése es The Local, un diario un tanto amarillento y con noticias en general de pasar el rato (tal vez sea sin más la tendencia común de la prensa mundial en verano).
Me ha llamado la atención sin embargo una pequeña crisis que ha tenido al país entretenido la semana pasada, que es la de los recogedores de bayas vietnamitas. Al estilo de los temporeros de la fresa de Huelva, los propietarios de grandes extensiones de monte al norte del país contratan en verano temporeros vietnamitas para recoger bayas silvestres (frambuesas, arándanos, moras...), tan apreciadas en muchos platos de la cocina escandinava. Y este año, ya porque por la crisis la situación haya empeorado, ya porque algún reportero ha decidido escribir sobre ello, han sido noticia las condiciones precarias en las que viven estos trabajadores: todo comenzó con denuncias a los mismos por matar pájaros con tirachinas para comérselos porque, según decían, los capataces los tenían muertos de hambre. Después hubo una serie de huelgas y otras medidas de protesta, en las que denunciaban que a ellos los habían contratado por una miseria para recoger bayas en plantaciones, no perdidos en un zarzal en medio de la nada; todo ello salpimentado por comentaristas (que, salvando el idioma, bien podrían haber sido los de El Mundo) poniendo el grito en el cielo porque con no sé cuántos miles de parados suecos se estuviera trayendo gente de tan lejos para hacer este trabajo; gente además que no seguía las costumbres del país...
Y hace unos días, de la noche a la mañana, se acabaron las noticias sobre el tema. Había temas más importantes que tratar; algo de unos visones maltratados en una peletera...

Yo alucino

Si no fuese porque la entrada de ayer lunes la dejé programada el domingo y ya estaba disponible cuando llegué a la facultad por la mañana, la habría retrasado hasta hoy, porque lo que me pasó en el camino bien merecía un comentario...
Resulta que, hace unos días, me salió al paso por el carril bici que lleva de mi casa a la calle de la facultad una corneja cenicienta, que se me acercó casi hasta los pies sin atisbo alguno de timidez. La miré un rato medio sorprendido, imaginando que tal vez habría sido un pollo caído del nido y criado a mano por algún vecino del lugar, ya que estos bichos suelen ser bastante más desconfiados que las grajas que se ven en Lund por todas partes. Allí la dejé y seguí mi camino.
Pero ayer por la mañana volvió a repetirse la escena; la corneja salió de unos setos a mi encuentro y se me puso al lado, mirándome. Vi en el camino una lombriz, de las muchas que abandonan sus túneles cuando llueve, y la cogí para dársela: se la quedó mirando con cara de asco y no le hizo más caso... Es verdad que la lombriz estaba algo chuchurría, pero aún coleaba; vamos, que no era uno de esos fósiles que se quedan pegados contra el asfalto... Así que la cogí de nuevo y repetí la operación con idéntico resultado. No sé por qué me dio por pensar que la corneja no estaba pidiendo comida, sino un poco de cariño, e irreflexivamente le rasqué un poco el dorso... Como aparté rápido la mano sólo me rozó con su pico, y al no conseguir dejarme manco me dio un par de picotazos en el pie; y de nuevo se quedó mirándome. En fin, supongo que la habrían acostumbrado a caviar o cosas así y que decidió que tenía que castigar mi falta de respeto; pero como yo no estoy acostumbrado a tratar con aves de sangre azul seguí camino de la facultad, bastante indignado... Tendré que llevar encima algunos percebes para nuestro próximo encuentro.

De excursión el día de la Asunción

Rosa es una viguesa que lleva un par de años en Lund (donde conoció a mi director, que me la presentó el año pasado) de postdoc, y que está a punto de volver a su tierra como flamante Ramón y Cajal. Esta semana vino una hermana suya de visita, y ambas nos invitaron amablemente a una amiga alemana suya y a mí a acompañarlas ayer en una visita turística por la costa sureste de Escania. Como aquí además el tiempo cambia radicalmente de la noche a la mañana e hizo muy buen día, pues miel sobre hojuelas.

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La primera parada fue Kaseberga. La zona se parece bastante a la rasa costera cantábrica, con terrenos cultivados llanos que se despeñan en empinadas pendientes al llegar a la orilla.

Abajo, en la playa, una serie de personas ingeniosas habían ido escribiendo mensajes con los cantos rodados, para que se leyeran desde arriba... Pero no era éste el tipo de arte lítica que esperábamos contemplar...

... sino Ales stenar, un complejo de menhires prehistóricos que aparentemente fueron traídos hasta aquí desde los alrededores por los vikingos en algún momento de la segunda mitad del primer milenio, con fines poco claros. Poco claros para nosotros, porque las vacas que pastaban por allí tenían bien asumido que aquella era su colección de rascadores particular.
El otoño se acerca y aquí, en el sur de Escandiavia, se acumulaba un buen montón de pajarillos, armándose de valor para dar el salto a la relativamente cercana costa polaca: vencejos y golondrinas pasaban una y otra vez sobre el ganado; mientras que en los setos de la zona papamoscas grises y cerrojillos, currucas zarceras y alcaudones dorsirrojos, picaban algo esperando a que el viento fuese más favorable...

Una imagen de la bonita iglesia de San Nicolás, en Simrishamn. A esta pequeña ciudad, uno de los puertos pesqueros más notables de la zona, nos desplazamos para dar una vuelta y comer.

La playa, mucho más aparente que la de Kaseberga, atrae también bastantes veraneantes. Y además la zona es conocida en nuestro mundo por ser un hotspot para las rarezas gaviotiles en Suecia. Andaba yo con un ojo alerta por si se dejaba ver alguna de las gaviotas cáspicas citadas estos días por la zona, pero tampoco era la ocasión más adecuada para una sesión de Xtrem Birding.

Finalmente nos dimos una vuelta un tanto rápida por el diminuto Parque Nacional de Stenshuwud, algo al norte de Simrishamn, conocido por sus áreas bien conservadas de bosque y matorral que llegan justo hasta el borde de una playa larga y agradable, y porque debido a su clima "tropical" viven en él varias especies propias de latitudes europeas más sureñas, como oropéndolas o ranitas de San Antón. Último intento de ver (sin éxito) camachuelos carminosos, una mojadura de pies en el Báltico y a casa, que ya bastante trecho llevábamos encima...

Hacerse el sueco (IX): Pinceladas de la vida en Escania

Ayer por la tarde en Lund, mientras caía una tormenta de tres pares de narices, me crucé con una viejecita con un paraguas que paseaba su perrito... Todo normal, si no fuese porque usaba el paraguas, que cogía por arriba, para tapar al perro; mientras ella iba con un chubasquero...

Dos inesperados reencuentros ornitológicos

Apenas dejados atrás los primeros edificios, los alrededores de Lund se vuelven tan rurales como se ve en la foto... Campos de trigo, colza y remolacha, y praderas con ganado, conforman la matriz agropecuaria de la que surgen las poblaciones y los escasos bosquetes en el extremo sur de Suecia. Y en este nublado, por veces lluvioso y en general desapacible sábado de agosto, por los alrededores de Lund me dispuse yo a dar una vuelta.

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El río Höje frena el avance del borde suroccidental de la ciudad, y junto a su orilla hay una serie de estanques cuya vegetación constituye una especie de filtro verde; el último proceso del tratamiento de las aguas residuales de Lund. Lejos de la imagen de depuradora apestosa que podáis tener ahora en la cabeza, en torno a estos estanques, que datan del comienzo de los años 30, se extiende un espacio natural muy agradable para ir a dar una vuelta (podéis haceros una idea de cómo es aquí, y echaros unas risas usando el traductor de Google sueco-español). Además, y así me los habían recomendado, son un lugar muy agradecido para la observación de aves.

Y vaya si lo son; nada más llegar me topo de bruces con una pareja de somormujos cuellirrojos Podiceps grisegena que alimentaba sin descanso tres pollos ya casi tan grandes como ellos. La foto horrible de arriba, que saqué a través de los prismáticos, la pongo para dar fe del asunto; pero os enlazo esta otra que hace mucha más justicia a la especie. Somormujos cuellirrojos; ni más ni menos... Tras buscarlo largamente, este bicho nos lo tachamos Javi y yo pajareando por Escania adelante el año pasado; y aún entonces no vimos sino una motita, allá lejos mar adentro, a través de un telescopio empañado por la lluvia y el viento frío. Desde luego mucho mejor hoy :-)

En los estanques había además más bichos agradecidos, como charranes comunes, porrones osculados, cisnes o barnaclas canadienses; será cuestión de irse dejando caer por aquí, a ver qué más aparece...

Y en medio de esta maraña de hierba alta, ortigas, frambuesas y saúcos retorcidos y medio muertos, un canto fugaz pero característico y unas sombras marrones moviéndose velozmente captaron toda mi atención. Con algo de paciencia y mucho de suerte, finalmente acabaron dejándose ver unos cuantos carriceros políglotas Acrocephalus palustris, una especie que no tenemos en España muy similar al abundante carricero común, pero que en vez de carrizales ocupa este tipo de hábitats. Ésta es una de las especies que se me fueron escapando en mi estancia anterior porque ya se me hacía demasiado tarde en el año y estaban ellas ya camino de África. Muchas (incluida ésta, aunque sólo de oído) pude luego tacharlas en Polonia a finales de mayo; pero todavía hay una que se me resiste, el camachuelo carminoso... y la arena sigue cayendo inmisericorde en el reloj de la migración otoñal.

Día de furia

Seguramente no os descubra nada nuevo, ya que la sequía de noticias estival ha hecho que ésta lleve varios días encabezando la lista de las más leídas; pero si estáis tan desconectados estas vacaciones que vuestro único contacto con el resto del mundo es BiólogoyBecario, no deberíais dejar de leer lo que (al estilo de Michael Douglas en la famosa película, pero con mayor originalidad) hizo un auxiliar de vuelo de JetBlue cuando una pasajera le tocó las narices más de la cuenta... En fin; dado el caso no sé yo dónde tendrá esta facultad los toboganes inflables.
Al hilo de esta noticia os enlazo de paso ésta otra; si es que la gente va estresada por la vida...

Choqué con la bici...

Si no hablamos muy a menudo puede que no sepas, querido lector, por qué estoy este año de vuelta en Lund por dos meses; así que voy a explicártelo hoy. Para empezar, viene bien que le echemos un vistazo a esta entrada del año pasado. Básicamente el problema se resume en que, tras analizar las muestras de mis currucas, detecté varias líneas distintas de parásitos. Mi objetivo último el año pasado era, una vez hecho eso, diseñar reactivos específicos para cada una de esas líneas y poder así saber no sólo si están o no en un determinado pájaro, sino también su abundancia relativa.
El año pasado me quedé estancado justo en este paso, en el de diseñar los reactivos específicos; y no tuve tiempo para más. Mi idea entonces, como al fin y al cabo tenía aquí ya todo listo para seguir, fue la de volver a España, diseñar los reactivos en dos patadas, volver a Lund y en una semana de trabajo intenso tenerlo todo despachado... Un plan perfecto; pero con lo que no contaba yo era con que lo de sacar reactivos específicos para cada una de las líneas iba a ser tan complicado. Además, diversos problemas con el trabajo de laboratorio en Madrid no han hecho sino ralentizarlo todo...
Entremedias sucedió que no pude pedir la estancia a donde me lo había propuesto inicialmente; y a última hora (pero a última última) me dije que para qué iba a gastarme yo el dinero de volver un par de semanas a Suecia si podía pedirme un par de meses de estancia (que es lo mínimo que se puede pedir) y venir a gastos pagados (bueno, “pagados”, ya sabéis).

Y por esa serie de vicisitudes estoy aquí de vuelta. En esta semana que llevo el problema de los reactivos se hace cada vez más opresivamente evidente, pero espero no volver a marcharme de aquí con las manos vacías... Ah, y si quieres saber el porqué del título de esta entrada, disfruta de este vídeo :-)

Hacerse el sueco (VIII): Pinceladas de la vida en Escania

Ya veis qué grafico es el cartel del ascensor de mi casa...

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¡Y nosotros que nos hemos quedado estancados en el tradicional “(im)pidan que los niños viajen solos”...! Si es que hay que pensar en todo.

En honor a San Lorenzo

Hoy 10 de agosto es el día de San Lorenzo (sí, el de la copla). San Lorenzo es el patrón de Lund y a él está dedicada la catedral. Así que, para celebrar un poco el día mientras yo curro un rato, os dejo con las fotos que saqué el domingo del interior de la misma, que por fuera ya os la enseñé hace un año.

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Éste es el famoso reloj astronómico de la catedral, del S. XIV. A las 12 y a las 15 (13 y 15 los domingos), los dos caballeros de la parte de arriba señalan las horas zurrándose la badana tantas veces como sea menester, y un momento después discurriendo entre las dos portezuelas desfila el cortejo de los Reyes Magos, que al pasar frente a la Virgen y el Niño inclinan respetuosamente la cabeza, mientras los dos soldados entonan con sus trompetas el himno In Dulci Iubilo. Os lo he grabado y subido a YouTube y todo; ya lo siento por la "horizontalidad" del vídeo...

Un detalle de las puertas.

Y la roseta del calendario universal, con San Lorenzo en el centro. Cuando llegué una señorita estaba explicando con un micrófono el funcionamiento del mismo alternando sueco e inglés; pero yo sólo me quedé con la idea de que era una cosa muy complicada que espero no tener que reparar nunca...

A la izquierda del calendario este vejete iba señalando el día y el mes...

... y a la derecha este sol tan sonriente el signo zodiacal.

Más cosas. Un enorme candelabro de siete brazos con los símbolos de los cuatro evangelistas saliendo del fuste.

Retablo y coro, del S. XIV. Bajo el ábside, y demasiado oscura para mi cámara, se encuentra la cripta, sostenida por 28 pilares, todos distintos. Allí están las tumbas de los obispos de la sede de Lund desde el S. XII hasta la Reforma... y allí estaba también una magnífica instalación: al bajar las escaleras y llegar a la cripta, un foco se activaba a tus espaldas automáticamente y proyectaba tu sombra sobre una pantalla blanca. Al apartarte un poco, el foco se apagaba y tu sombra desaparecía de la pantalla. Primero pensé que era una de esas cosas de los parques de atracciones que te hacen instantánea que puedes comprar luego como recuerdo, en la montaña rusa y cosas así; pero luego vi en un larguísimo cartel en la pared que la realidad era aún peor: se trataba de hacerte reflexionar sobre la fugacidad de la vida, vanitas vanitatis, etc.

Ya para acabar, dentro de la propia catedral se encontraba este modelo a escala 1:30 de la misma, para los ciegos. Y como advertía un cartelito en varios idiomas: “No toques el modelo si puedes ver la catedral con tus propios ojos”.

Día de perros

Tras el sábado de playa, de una forma muy típica en esta bendita Escania ayer domingo amaneció arroyando; y con mayor o menor fuerza no dejó de llover en todo el resto del día... Ya venía más o menos mentalizado para esto, pero de todas formas me fastidió bastante, ya que pretendía hacer algo de turismo relajado, rehaciendo mi mapa mental de la ciudad y de paso sacando alguna foto que mostraros...
Así que mi visita fue más bien breve. Me di un buen paseo por el jardín botánico debajo del paraguas. Estaba realmente bonito, y alguna de las flores habría merecido que la retrataran; pero no estaba yo como para sacar la cámara... Después me fui a Misa. Este año parece según el horario de la parroquia que hay Misa en castellano todos los domingos y no sólo dos al mes; y además celebra un sacerdote hispanohablante (el que estuvo casi todo el año pasado era polaco y predicaba en sueco con traducción simultánea de uno de los feligreses; el resultado era bastante pintoresco). Después de comer, y antes de volver a casa harto de la lluvia, recorrí por fin el interior de la catedral de Lund; que parece mentira que no lo hiciera el año pasado en tres meses que tuve... Pero esa visita la dejo para mañana, que viene más a cuento.
Sí saqué una foto que os quería enseñar. Resulta que los baños del jardín botánico están iluminados con fluorescentes de luz violeta. Inocentemente (o juiciosamente) yo creía que sería algún mecanismo extraño de desinfección, pero al comentárselo el año pasado a alguien me dijo que no, que era para evitar que la gente se pinchara, porque con esa luz no se veían las venas (¿!).

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Y como veis me faltó tiempo para ir a hacer la prueba... Efectivamente el color de las venas no destaca sobre el resto de la piel; pero éstas siguen siendo evidentes y más si se hinchan. No sé, ¿qué os parece?

¡Que viva el verano!

Arriba en la foto se ve el paseo de madera que se adentra en el Báltico desde la orilla de la playa de Lomma, uno de mis destinos pajareros del año pasado (I y II). Sin embargo ayer por la tarde el ambiente era bien distinto del de mis visitas precedentes, y como en vez de soplar un viento gélido digamos que (para los estándares suecos) hacía calor, pues no fuimos de pajareo...

... sino ¡de playa! ¿Quién me iba a decir a mí que finalmente este año sí que me bañaría en el mar? ¿Y quién que eso iba a suceder en Suecia...? Objetivamente de mérito tiene poco, la verdad, ya que en esta zona el Báltico tiene de mar sólo el nombre, y sus aguas casi laguneras están más calientes que las de cualquier playa gallega por estas fechas.

Además cubrir, lo que se dice cubrir... Por la rodilla me llegaba el agua tras recorrer mar adentro el centenar largo de metros de la pasarela; y todavía había que caminar bastante más (pero bastante más) para poder nadar sin tocar el fondo con las manos.
El agua estaba poco animadilla... Lo más interesante eran los tallos sueltos de Zostera que el mar comenzaba a arrojar a las costas; preludio de los montones marrones que colman la playa en otoño. Agarrados a estas balsas se dejaban llevar pequeños crustáceos y otros bichillos curiosos de ver.

Queda constancia en la foto de que en Suecia también hay chiringuitos... Por la zona había unas cuantas autocaravanas de suecos y alemanes, disfrutando del paraíso tropical que es la costa de Escania.

Y para acabar Daniela y Martin, mis amigos y hospedadores estos dos meses.

El Paseo del Órgano

... que así se llama donde vivo este año, en Flygelvagën 31; en uno de los múltiples barrios de condominios que están surgiendo en las afueras de Lund, donde cada vez más y más familias y personas mayores se van mudando para dejar el centro a disposición de los bulliciosos y molestos estudiantes.
Respecto a la casa del año pasado, a pesar de todo el encanto que tenía Södra Sandby, ésta, aunque es un pisito más pequeño, tiene múltiples ventajas: Para empezar vivo con unos amigos del laboratorio que ya conocía del año pasado y que tuvieron a bien invitarme éste a pasar estos dos meses con ellos; de forma que la convivencia en casa (al menos en estos dos días) es muy agradable. Sigo viviendo casi en el campo, pero como Lund no es que sea allá muy grande puedo llegar andando sin problemas hasta la facultad y al centro también, por lo que ya no soy esclavo de ningún autobús...
... Y además la casa tiene un huerto dividido en parcelas, cada una para un vecino. Y al ir a regar las hortalizas del nuestro el jueves al anochecer, paseándose entre unas matas había un encantador erizo (encantador es poco); el primero que veo en tres dimensiones y no alfombrando el asfalto. Así que ya veis; no hay queja.

Back in Volvoland

Pues desde Suecia os escribo ya... Ayer por la mañana descubrí a mi pesar (momentáneo, pero a mi pesar) que, aunque compres los billetes a través de una compañía (pongamos por caso que Spanair), si el vuelo lo opera otra (que muy bien podría ser SAS) las condiciones de la primera no tienen por qué ser válidas en la segunda; y el problema es tuyo y no de la amable señorita si llegas a facturar con dos maletas que suman 33 Kg. cuando resulta que sólo puedes llevar una de 20. En fin, como había tiempo de sobra todo tuvo solución (pagando, claro).
No tuve problema con los controladores y llegué más o menos a la hora prevista a Copenhague. El lío vino luego con los trenes; que venían todos tarde y llenos hasta arriba, de forma que tuve que dejar pasar dos (y esperar casi una hora de regalo) antes de abordar el que por fin me llevaría a Escania...

Y aquí estoy, en Suecia: donde los trenes no llegan a su hora, los conductores de autobús son bordes y suicidas, hay papeles en el suelo y la gente cruza en rojo (porque, además de suecos, también son personas). El primer pájaro que salió a mi encuentro nada más llegar fue... ¡una paloma torcaz! Espero que la cosa vaya mejorando...

Unas vacaciones bastante animadas

Animadas porque JaviP y yo anteayer fuimos a ver “Shreck IV: Felices para Siempre”... Eran o esa o Toy Story III (yo hubiera preferido las dos, que tiempo daba...) y al final nos decidimos por el ogro. Tras la pequeña decepción sufrida con Shreck III, la verdad es que el trailer de ésta prometía; pero se quedó a la altura de la anterior: una película entretenida y bastante infantilona; muy lejos del dechado de ingenio de las dos primeras...
Por lo demás, este fin de semana largo (o estas minúsculas vacaciones, como prefiráis) ha tenido poco que contar. Se me hace raro eso sí, tras pasar cuatro veranos seguidos en la aldea, no haber dormido allí siquiera una noche... Ayer por la mañana nos hemos acercado a ir abriendo la casa para que mi madre suba hoy a quedarse, ella sí, un par de semanas; y la verdad es que me quedé un poco con la miel en los labios, viendo los bosques tan verdes, este año que los Altica parece nos dan un respiro...

Y hoy estoy de vuelta en la Facultad, preparando las muestras que mañana volarán conmigo de vuelta a Escania. Así que por animarme yo y por seguir con el juego de palabras de la entrada, vaya el vídeo de mi momento preferido de Shreck II.