Robur, -oris

Pudo haber sido tantas veces... Pudo haber sido de chaval, cuando en España los críos caían como moscas sin que la gente llegase a lamentarlo. Pudo haber sido en la guerra, el día de San Antonio de Padua en que una bomba explotó a su lado dejándolo medio enterrado pero sin causarle ningún mal, milagro que siempre atribuyó a la intercesión de su santo Patrón. Pudo haber sido cualquiera de los días en que las cosas se le tuercen a un Policía Nacional estando de servicio. Ya mayor, pudo haber sido el corazón, que tantas veces le operaron; o la vesícula, o cualquiera de las operaciones de cadera, o el cáncer de próstata... Pero mi abuelo, que era de esa gente de otra pasta, con una voluntad de vivir que desafía lo humanamente comprensible, fue tirando admirablemente bien hasta que hace unas horas, a los noventa y ocho años y medio, el Señor se lo ha llevado a encontrarse de nuevo con mi abuela...
Y aquí nos quedamos nosotros. Tristes, pero con la esperanza cristiana en la Resurrección. En un par de horas subo a Orense a participar mañana en el entierro; y como hace tres meses se agradecen las oraciones, que es lo mejor que podéis hacer. Muchas gracias a todos :-)

Una misma idea...

... y dos aproximaciones:

- La filosófica de Ortega y Gasset: “Yo soy yo y mi circunstancia”

- La genética de W. L. Johanssen: “El fenotipo es la expresión del genotipo en un determinado ambiente”

En casa del Campo

Ayer estaban cerradas las puertas de la carretera que da acceso, junto a mi Facultad, a las Escuelas de Forestales y Montes. Hoy estarían cerradas las de mi edificio; ya sea el propio día o trasladado al viernes más cercano, ¡que viva Santo Tomás de Aquino! :-)
Y algún día de éstos, no hoy, aprovecharé los festivos para dormir. Porque hoy tocaba levantarse una hora antes que de costumbre para ir a anillar a la Casa de Campo; que tenía yo las manos muy en huelga desde el verano. Tanto, que del frío que hacía pasé de pelear con los dos herrerillos comededos que cayeron y liberé (por segunda vez) un simpático petirrojo de ojazos brillantes. Y un carbonero, y nada más en cinco horas; no es que haya estado muy animado el día...

Me entretuve de charla con los demás y contando las garzas que se iban arremolinando en torno al recinto donde técnicos del Ayuntamiento mantienen unas cuantas cigüeñas, llegadas en su día a centros de recuperación pero irrecuperables por lesiones para vivir de nuevo en libertad. En un remedo de la fábula de la cigüeña y el zorro, alimentan a éstas con pollitos de gallina que colocan en recipientes de cuello alto; para que urracas, grajillas y demás no se aprovechen del buffet. Pero a las garzas reales eso les da igual: 24 quedaban allí esperando cuando nos fuimos nosotros a comer también, y llegaban aún más...

Si donde vives no hay...

… un Dunkin Coffee, o no te coincide pasar por delante de alguno, probablemente no hayas visto los carteles de esta promoción.

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Cleptoparasitismo

El cleptoparasitismo es una pauta de comportamiento ampliamente extendida en el reino animal, que consiste en que un individuo se aprovecha del alimento procesado en alguna manera por otro. Entre las aves es especialmente frecuente en las marinas, habiendo un par de familias (rabihorcados y págalos) especializadas en el mismo, y otras como las gaviotas que lo practican de forma oportunista.
Hace unos días me llegó al correo una simpática presentación de PowerPoint llamada ”Manger une glace en Bretange”, de la que reproduzco abajo unas cuantas diapositivas (click para ampliar). Las protagonistas son gaviotas argénteas Larus argentatus, las equivalentes norteñas de nuestras patiamarillas L. michahellis; pero como quiera que a éstas también se las ve haciendo cosas parecidas por Sanxenxo, conviene andar siempre con mil ojos...

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"Giemsa, qué fantástica fantástica esta Giemsa..."

Como comentaba hace una semana, el estudio de los centenares de frotis (extensiones de una capa de sangre sobre un portaobjetos que permiten el estudio de las células al microscopio) correspondientes a las currucas con las que ya estoy realizando análisis moleculares ocupará previsiblemente buena parte de mi tiempo este 2010. En torno a los frotis ha ido tomando cuerpo en el Departamento lo que hemos dado en llamar el “Reino Frotista”: un conjunto de entusiasta formado por tres estudiantes de segundo ciclo (Manu -becario de colaboración-, Sonia y Alberto) y dos garbosos doctorandos (Jaime y el que esto escribe), que nos dedicaremos alo mismo, aunque cada uno con objetivos concretos.

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El primer paso a realizar en el laboratorio es la tinción de los frotis preparados y fijados con etanol en el campo. Tener de golpe tantos para teñir es algo desanimante, pero como en la cubeta de tinción caben tantos enseguida se acaba.

El método de tinción que usamos es el conocido como Giemsa, que emplea azul de metileno a un pH determinado como colorante principal. Aunque hay métodos de tinción como días tiene el año, éste es muy conveniente, por su sencillez y porque permite distinguir muy bien los tipos celulares sanguíneos y los parásitos intracelulares de la malaria aviar.

El proceso, como he dicho, es sencillo; pero bastante tedioso. Una vez dentro los frotis de la cubeta de tinción toca esperar 40 minutos. El colorante puede usarse para una segunda tanda de frotis; pero dejándolos 50 minutos esta vez.

Tras la tinción, los frotis se enjuagan con agua bajo el grifo y se dejan secar adecuadamente.

Un frotis antes y otro tras ser teñido. Es importante realizar las anotaciones a lápiz, ya que la tinta se pierde en el baño de colorante.

Y una vez secos, al archivador, a esperar a que alguien se acuerde de ellos y los escudriñe a conciencia. El examen de los frotis es algo que nos está dando bastantes quebraderos de cabeza y que ya contaré en otra entrada…

Por la Complu (por la de verdad)

El sábado pasado íbamos a salir un buen grupo de pajareo, pero ante la amenaza (no cumplida) de lluvias abundantes la gente se fue rajando, y al final sólo quedamos Vero, Sirin y yo. Buscando un lugar interesante al que llegar en Cercanías (por causa de la perra), decidimos ir hasta Alcalá de Henares, una de esas ciudades cercanas que, por estar siempre ahí, acabas no visitando nunca…
Y la verdad es que no nos decepcionó en absoluto. La antigua Complutum bien merece un día de paseo y más, ya que por mala coincidencia de horarios nos quedaron muchas cosas por visitar por dentro. Una ciudad universitaria al estilo de Santiago, con ladrillo mayormente en vez de piedra…

… pero con cigüeñas, que nos faltan en Compostela. Y cuna del literato más excelso. Coincidió que tanto Vero como yo estamos además en plena lectura del Quijote, su primera y mi segunda, entrando ella en Sierra Morena y dejándola yo; ambos con la edición didáctica de ANAYA, con su multitud de notas al margen y pies de página, agradecidas en ocasiones, impertinentes las más veces.

“Tú no me has visto enfadado…”

… ni ganas. Nos gusta tanto presumir que hasta en lo malo queremos destacar. Pensadlo un poco en frío; ¿de veras os gustaría ser conocidos por lo terrible de vuestros cabreos? Desde luego, y ojalá fuera cierto, preferiría poder decir la misma frase con el sentido de nunca me has visto enfadado porque nunca me enfado…
Aprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón.

Los lobos masacran a los lucenses (bueno, más menos...)

En Galicia tenemos nuestra propia versión impresa de España Directo, que son las diferentes páginas locales de La Voz de Galicia. El empeño de este diario por sacar nada menos que ¡catorce! de estas hojas parroquiales, hace que luego tengan que llenarlas con morralla; y cuanto más sensacionalista, mejor… Así que ésta es la noticia; y ahora, los comentarios:

- Si comen ovejas malo, ¡pero si comen corzos, malo también! ¿Qué tendrían que comer, mosquitos, nabizas…?
- Por no hablar de que si en toda la Península el corzo es una especie en clara expansión y justo en ese coto “no se ven tantos cérvidos como hace algunos años” la culpa es de los lobos, y no de los 165 socios del mismo…
- Qué casualidad, hombre, que además siempre aparezca el mismo tipo de notas de prensa cuando se cierra la temporada de caza…
- El redactor, por supuesto, es el vivo ejemplo de la imparcialidad informativa, sin ninguna intención de crear alarmismo… Respecto al lobo capturado acechando niños o algo así en el centro de Monforte, copio las palabras que Martiño cabana, un miembro de Galiciaves, escribió en el foro: “Por último e para rematar o cúmulo de mentiras e despropósitos periodísticos falan da loba de Monforte. Esta pobre loba apareceu en Monforte (non no centro como comenta o flipao do periodista senón nunha rúa que sae da vila), concretamente na rúa Reboredo, Nº 53, por se queredes ver a casa. Este bicho apareceu en xaneiro do 2006. Capturouse a loba e levouse ó centro de recuperación do Veral (Lugo). Por motivos que é mellor non saber, o maravilloso veterinario que a atendeu non detectou ata pasados uns días unha enorme infección bucal do bicho que lle provocou a perda da mandícula inferior, polo que houbo que sacrificala. A cousa cambia, xa que non era unha loba sana que iba a buscar comida como parece que é a loba da que falan no artigo senón que era unha loba coa mandíbula destrozada (probablemente debido a un atropelo ou unha couce dun animal grande) que se achegou ó único sitio onde podía comer algo que non tivera que ser cazado. De feito, o cánido (como lle gustan ós periodistas buscar múltiples sinónimos…) botou varios dias pola casa sen facerlle mal a ninguén e foi capturada facilmente.”

Lo de siempre; cuando el diablo no tiene qué hacer, con el rabo mata moscas…

Twitcheo cántabro (y II)

Santoña y Laredo desde Bárcena de Cicero

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Como hiciera el día anterior, el domingo amaneció algo frío, muy nublado y lluvioso. Y además, con pocas cosas reseñables… Le costó, pero poco a poco el día se fue animando; y los bichos empezaron a aparecer: En Santoña, además de las cantidades grandes de bichos habituales, siempre hay una cierta variedad de cosas más raras que hacen muy entretenido el pajareo.

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Mi pulso y mi técnica fotográfica siguen siendo igual de malos que siempre; así que como las zancudas suelen estarse quietecitas y facilitan mucho las cosas, pues os pongo una selección de fotos tomadas junto al monasterio de Montehano. Una garza real Ardea cinerea…

… una garceta grande Egretta alba…

... y un ibis sagrado Threskiornis aethiopicus de primer invierno. Esta especie africana está introducida en varios humedales de la fachada atlántica francesa, desde donde llegan todos los inviernos algunos ejemplares a nuestra costa cantábrica. Pasamos la mañana saltando rápidamente de sitio en sitio, y sobre la una, poco antes de recoger, tuvo lugar la que para mí fue la observación del fin de semana: un bellísimo colimbo chico Gavia stellata dentro del puerto de Santoña, que tuvimos al alcance de la mano (foto de Sagardia, pero lo vimos igual de bien).

Si recogimos así prontillo fue porque el día anterior, como ya dije, habíamos quedado con Guillermo para que nos llevase a unas campas en el cercano cabo de Quero donde se dejaban ver a menudo bisbitas de Richard Anthus richardi. Al ver el sitio me empecé a oler el huerto… un huerto abonado, en concreto. Efectivamente, nos tiramos cerca de una hora por laderas empinadas llenas de tojos rastreros y vacas, con el trípode al hombro y sudando la gota gorda; y huelga decirlo, de los bisbitas ni rastro. Y como aún quedaba luz; y Javi, otra cosa no, pero cabezonería pajarera tiene un rato largo, pues nos subimos otra vez al embalse del Ebro. La Riva, entre la neblina fría, parecía un pueblo fantasma, donde sólo vacas y caballos semisalvajes vagaban por las calles. Y venga a mirar los mismos patos, una y otra vez, sin resultado… Siendo como es de grande el embalse la verdad es que hubieran podido estar en cualquier sitio, pero… finalmente, resultó que estaban allí :-) Cuando ya no dábamos un duro por ellas aparecieron en una esquina donde no habíamos mirado antes (y otra foto del de siempre).

Y esta es la cara de dos pajareros que han visto prácticamente todo lo que querían, y a los que quedan aún cerca de cinco horas de viaje hasta Madrid. Ah bueno; también paramos a comer… Sí, un bocadillo. A eso de las siete…

Twitcheo cántabro (I)

Javi se puso pesado, y yo soy fácil de convencer… Total, que aunque la previsible paliza que iba a ser meterse en dos días mil kilómetros de coche y sufrir malcomidos el frío y la lluvia llegaban para echar a uno para atrás, hay que salir al campo; y hacia Cantabria subimos este fin de semana.

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Tras tres horas largas de viaje, llegamos a eso de las once a La Riva, en la orilla norte del embalse del Ebro. Supuestamente había en la zona dos hembras de serreta chica (un pequeño pato buceador que me taché en Suecia y que es accidental en España); y digo supuestamente porque tras aguantar más de una hora el viento helador allí no aparecieron por ninguna parte. No me extraña, ya que al menos yo era incapaz de ver la diferencia entre el embalse y Escania; si fuese una serreta hubiera bajado hasta Mauritania por lo menos…

Bajamos de la montaña y nos detuvimos directamente en las Marismas Blancas, un pequeño humedal del ayuntamiento de Astillero, en la bahía de Santander; recuperado del lamentable estado en que se encontraba por iniciativa de SEO/BirdLife. Últimamente se está dejando caer mucha gente por allí, ya que se mueve por la zona el tercer porrón albeola Bucephala albeola citado en nuestro país. Este diminuto pato norteamericano no forma parte oficialmente de la lista de aves de España, ya que se duda (aunque no sé por qué) de que sus llegadas a España se produzcan de forma natural; algún día que me aburra os explicaré las cinco categorías en que se encuadran las aves de la lista. Esta vez sí, fue llegar y besar el santo: Nada más plantar los telescopios en el observatorio el porrón (un macho de primer invierno; bonito, aunque no tanto como uno adulto) apareció ante nosotros… y desapareció. Se pasó todo el tiempo que estuvimos allí buceando para alimentarse tan activamente que apenas sí aguantaba un segundo o dos en superficie, por lo que intentar verlo era bastante desesperante. Lo mismo podría decirse de una hembra de porrón osculado Bucephala clangula (éste no es rareza en España, pero por los pelos) también presente en la laguna.

En el rato que estuvimos allí fue habiendo un recambio constante de pajareros, entre los que se encontraba el omnipresente Juan Sagardia, de quien son las fotos que he enlazado arriba. En un momento dado, Javi localizó la gaviota que os pongo arriba. Como el ave se mostró muy colaboradora pudimos estudiarla con detenimiento, llegando a la conclusión de que se trataba de un primer invierno de gaviota cáspica Larus cachinnans. Realmente fue el bicho que nos alegró el día, ya que es una especie de identificación complicada y, aunque sabíamos que estaba por la zona, fue un poco como encontrarla nosotros. Cuando ya pensábamos en recoger y tirar hacia Castro Urdiales apareció Guillermo, físico santanderino al que conocíamos de salir de pajareo juntos alguna vez en Madrid, donde hizo la carrera, y con el que quedamos para el día siguiente.

E instantes después de llegar a la bonita ensenada de Castro Urdiales, aparecieron los culpables de nuestro viaje hasta allí, dos colimbos árticos Gavia arctica, uno en plumaje de invierno normal y otro con una coloración aberrante, muy oscura (foto de Sagardia, cómo no…). Estas buceadoras increíbles a las que Javi y yo teníamos muchas ganas de verse pasaron lo que nos quedó de tarde buceando de un lado a otro de la bahía sin apenas asomar a la superficie, teniéndonos así la mar de entretenidos. Y antes de llegar a Santoña, donde ya pasaríamos reposadamente el resto de la tarde, paramos un momentillo… a comer; un sándwich. Eran ya las seis y diez; no está mal…

Planes inmediatos

De vuelta en la Facultad, tras un fin de semana de pajareo muy agradecido, aunque intenso y agotador, nuevamente la sensación de estar algo desorientado que arrastro desde que volví de Suecia (y ya es hora de centrarse algo…). La situación es algo liosa de por sí: hay varios frentes abiertos, y pocas ganas de entrar en ellos :-) De momento ya he despachado lo más urgente, que era la siempre tediosa renovación de la FPU. Y mi trabajo se centra ahora en tres líneas:
- Una es el estudio de los centenares de preparaciones microscópicas de sangre de las currucas que hemos capturado que tenemos. Como esto está tomando bastante cuerpo, lo dejo para entradas posteriores…
- Otro es el estudio de los vectores invertebrados de mis parásitos, que para el caso son los mosquitos y cía. que pican a aves. Esto, aunque es el tema menos claro de todos, implicaría en breve trabajo de campo en Tarifa, para intentar en lo que queda de invierno capturar a los causantes de que haya infecciones todo el año entre las currucas locales.
- Está el tema de las muestras que se han quedado en Suecia a la espera de que ponga aquí a punto la técnica que tengo que emplear para analizarlas allí cuando vuelva. Entremedias, unas supuestas obras en el laboratorio, que podrían empezar (o no) en breve, y que me dejan pensando en si sería mejor trabajar antes o esperar a dejarlas pasar (no se sabe cuándo).
- Y finalmente toca también, ahora que finaliza el anterior, redactar un nuevo proyecto de investigación, confiar en que sea aprobado y recibir del mismo financiación para seguir adelante con el trabajo otros tres años…
Hecha ya la lista, a manera de memorándum para cuando la quiera consultar, os dejo; que creo que tengo que trabajar…

Dropbox

Podría extenderme más en el tema, o incluso haber escrito sobre otro; pero llevo toda la mañana liado con la renovación de la FPU y ya me han dado las tantas. Así que me conformo con mostraros qué es y cómo funciona Dropbox, enlazando directamente la entrada que en su día hizo JaviP (al que agradezco públicamente la invitación para tener una cuenta). Es un programa que se me antoja la mar de útil e imprescindible para todos los que trabajamos a la vez en dos ordenadores, consiguiendo que todo esté a la vez actualizado y contando además con una (una más) copia de seguridad a la que recurrir por Internet desde cualquier parte… Si estáis interesados estaré encantado de enviaros invitaciones y ampliar así el espacio que me dejan :-D

Por lo demás, mañana me subo con Javi a Santander y Santoña, a echar unos días viendo aves acuáticas. El lunes os cuento…

Los Reyes en la Facultad

Al volver este lunes a la Facultad (aunque ya estaba abierta desde el jueves pasado, éste fue el día de la reapertura oficial), nos encontramos a media mañana con que los Reyes nos habían dejado un desagradable regalo en la cafetería: una máquina de tickets. No es nada del otro mundo, pues ya la hay en muchos otros edificios del Campus; pero si al lumbreras de turno no se le ocurre nada mejor que poner una sola pues pasa lo que pasa: que estudiantes y profesores tienen todos el intermedio entre clases a la vez y la cola para sacar el papelito daba bien la vuelta a la sala… Ahora que si lo han hecho por desanimar a la gente y favorecer que se pongan a estudiar, pues por mí perfecto, que para esto tenemos la nuestra…
No ha sido el único regalo, sin embargo: El mismo día llegaron por fin los ordenadores que JPT nos había comprado allá en octubre a Sofía y a mí. No me digáis que mi puesto no luce ahora muchísimo mejor…

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¡Oh, sorpresa!

Vamos, que no os descubro nada nuevo si digo que estos días ha hecho algo de fresco… El domingo por la tarde empezó a nevar; y al bajar después de la cena a tirar la basura, viendo cómo pintaba el panorama, nos fuimos mi hermano y yo a dar una vuelta y sacar algunas fotos… No éramos en absoluto los únicos; prácticamente todos los parques y plazas por los que pasamos estaban tan animados como si fuese de día, con un montón de niños jugando. Por descontado los conductores no lo estaban pasando tan bien; supongo que nadie espera necesitar cadenas por calles tan “de verdad” como Alberto Aguilera o Princesa, y así estaba todo lleno de cochazos a paso de tortuga, derrapando o directamente inmóviles, con el circunspecto dueño en su interior.
Por la mañana, camino de la Facultad tan preparado como si fuese a la Sierra, era realmente un gustazo ver toda Ciudad Universitaria cubierta de blanco. Tras las lluvias de ayer apenas sí queda ya nieve en los alcorques de las calles o en el césped de los parques; pero casi mejor, que los pájaros también necesitan comer.

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... y una que fue y ya no es

En contraste con el white-faced plover del que hablaba ayer está el caso del bubú de Bulo-Burti, que fue en su día descrito como especie independiente y resultó ser algo bien distinto... En 1991, unos científicos que exploraban el valle del río Shebelle, en el centro de Somalia, descubrieron en el poblado de Bulo-Burti algo que, sin duda, no esperaban ver: colgada de la pared de una choza había una jaula; y dentro de ella, como mascota, un pájaro que a todas luces parecía corresponder a una especie no descrita por la ciencia. Compraron el ave, que llevaba presa desde hacía un par de años, y tras realizar varios dibujos y conservar unas cuantas plumas la liberaron en su zona aproximada de captura. Describieron la especie con el nombre de Laniarius liberatus, los muy cachondos; y esta especie se convirtió así en la primera para la que no se conservaron como ejemplar tipo en un museo más que muestras biológicas (las plumas), en vez de ejemplares enteros.
Con el correr de los años, como no se localizó de nuevo ningún ejemplar de la misma especie, la IUNC decidió otorgarle el máximo grado de amenaza, confiando en que si algún año Somalia volvía ser un país gobernado por cabezas en vez de por Kalashnikovs alguien se preocupase de protegerla. Sin embargo, en 2008, unos análisis genéticos realizados con las plumas del L. liberatus demostraron que, lejos de constituir una especie distinta, el bubú de Bulo-Burti era apenas un morfo de color del bubú somalí L. erlangeri, para el que ya se conocía una forma pía y otra completamente negra. Historias...

Una que podría ser la siguiente...

Mi reciente entrada sobre el número de especies de aves, y un reportaje fotográfico sobre aves del golfo de Tailandia que acabo de ver (realizado por Miguel Rouco, uno de los dos fotógrafos omnipresentes de este verano), me han traído a la memoria el caso de una limícola que bien podría ser una de las próximas especies en subirse a la lista de las aves del mundo... La costa frente a la ciudad tailandesa de Petchaburi es uno de los pocos lugares del mundo donde se han observado ejemplares de un chorlitejo que, de momento, nadie sabe qué es; pero al que tentativamente se le ha dado el nombre de “chorlitejo cariblanco”. Las primeras observaciones del mismo datan del invierno del 93-94, con cuatro aves registradas en Singapur; pero es en Malasia y en Tailandia donde se ha observado posteriormente en más ocasiones. El ave se parece mucho tanto al chorlitejo patinegro Charadrius alexandrinus como al chorlitejo malayo C. perronii, con los que comparte hábitat en esas playas tan visitadas por turistas de todo el mundo. Podría ser una variante atípica de alguno de los dos, pero parece difícil, ya que (basándose en el aspecto de esas dos especies) se han descrito chorlitejos “cariblancos” en plumajes tanto de macho como de hembra, en época de cría y fuera de ella; y el patrón de coloración es constante. Pero mientras no se capture algún ejemplar que permita realizar análisis genéticos pues nos quedaremos como estamos... Para el que quiera ver fotos de los bichos y profundizar más está este interesantísimo reportaje de SurfBirds.

Daimiel: No a cualquier precio

Todos queremos que las Tablas de Daimiel sigan existiendo. El Parque lleva décadas en agonía, desangrado por un sinnúmero de regadíos, ilegales la mayoría, que sacan del subsuelo agua para trasformar la tierra donde siempre hubo cereal y viñedo de secano en rozagantes campos de maíz, alfalfa y girasol. Este otoño, con las grietas que propiciaron que la turba enterrada entrase en autocombustión, la situación llegó ya (a mi modo de ver) a un punto de no-retorno. Daimiel, si cesan los regadíos abusivos y se permite al Guadiana volver a tener un régimen hídrico habitual, podrá recuperarse en cuestión de, digamos, ¿decenas de años? Pero no es algo que vaya a pasar mañana...

Sin embargo, como descatalogar un Parque Nacional sería una vergüenza, y a este gobierno (como a los anteriores) en política ambiental les interesan sólo los parcheados y las soluciones milagrosas que se puedan vender políticamente; pues han decidido rellenar las tablas con agua a golpe de trasvase. pero no cualquier trasvase, claro; sino del Tajo. Les hemos dicho que mejor no, que en caso de trasvasar que se haga con agua del Guadiana, que para eso es la cuenca en la que está y se están gastando los euros en la recuperación de su cuenca alta (euros que se están gastando en regularizar pozos ilegales...). ¿Y qué han hecho? Aplicar la “política Cañete”, y aprobar el trasvase desde el Tajo por huevos. Eso es; ¡larga vida a Coren!

¿Cuántas?

Sobre 10.000… Esa sería la respuesta más fiable a la pregunta “¿Cuántas especies de ave hay?” E intentar afinar más sería pillarse los dedos, ya que distintos autores, seguidores (o fanáticos, que de todo hay) de sendas escuelas taxonómicas o de determinados análisis moleculares fijaran una cifra inferior o superior. La genética molecular en concreto es la principal responsable de que las cosas, de un tiempo a esta parte, anden “patas arriba”; y basta comparar alguna de mis primeras guías con lo último que se sabe para ver la cantidad de especies “nuevas” (surgidas por división axonómica -splitting- de las subespecies de alguna anterior) que han ido apareciendo. La esperada aparición en breve del último dictamen del Comité Taxonómico de la AERC promete dar una buena vuelta a la tortilla…
Sin embargo queda todavía esperanza para los que soñamos humildemente con que nuestro nombre aparezca junto al de alguna especie nueva-nueva; de las buenas: 2010 se estrena con la publicación de la descripción de un nuevo mosquitero, el Phylloscopus calciatilis. Alguno más quedará por ahí…

Concentrado en el trabajo

Ya estoy de vuelta en Madrid. Por no romper con tradiciones que se pierden en la noche de los tiempos, dedicaré este día de Reyes, este miércoles tan dominical, a realizar las tareas que me llevé a casa para hacer estas dos semanas largas, y que se han vuelto tal cual se fueron. Además de resumir y dar un aspecto presentable al mogollón de datos obtenidos en Suecia, me toca también preparar los papeles de renovación de la FPU; y además plantearme el pedir (o no) y a dónde mi estancia para 2010... Esto la verdad es que no lo he pensado mucho: Me gustaría ir a un sitio donde la lengua oficial sea inglés o francés, para no tener la sensación sueca de estar todo el día oyendo una radio mal sintonizada de fondo. Un sitio más sureño que Escandinavia también sería deseable... Francia es una buena opción. Montpellier, por ejemplo, con el mar (y La Camargue) a un paso, un destino ideal. Habrá que buscar a alguien que curre en lo mío por allí...

Ideas peregrinas en un Año Xacobeo (I)

... andaba yo sumido en graves reflexiones cuando, alzando la vista, una intuición cruzó mi cabeza con fulgor de Estrella de Belén: Claramente, el predecesor del muro del Facebook había que buscarlo en las puertas de los baños de los bares...

Nivales en Coruña

Misma fecha y mismo objetivo; pero distinto lugar y muy distinto resultado... Fui ayer a Coruña; y como quiera que a JaviR le gusta remolonear en la cama tanto como a mí pasear, al llegar a la estación, y mientras él no me llamaba, caminé resueltamente por un paseo marítimo casi desierto hacia el Castillo de San Antón. Sabía por Antonio Sandoval, un ornitólogo coruñés, que en el espigón que penetra en el mar al norte del mismo se habían visto recientemente cuatro escribanos nivales Plectrophenax nivalis que parecían muy aquerenciados en la zona, con lo que sería delito no intentar verlos; máxime tras tantos intentos fallidos anteriores, tanto en solitario como acompañado de Javi... Casi llegando al final del mismo, que es largo como un día sin pan; y cuando a tenor de la cantidad de gatos callejeros que había ya daba por muertos y remuertos a unos pajarillos que todas las guías describen como “tranquilos y confiados”, aparecieron los cuatro. La verdad es que son unos bichos preciosos; aunque poco objetivo soy, ya que se suma un mucho de ganas que les tenía...
Al dar la vuelta me encontré con JaviR esperándome ya, y juntos fuimos a ver la exposición de fotografías de Ruth Matilda Anderson sobre Galicia en los años 20 de la Fundación Caixa Galicia; a la que tenía ganas tras leer esta entrada a la que ya no recuerdo cómo llegué. No me defraudó en absoluto, aunque creo que con la mitad de fotografías el resultado hubiera sido al menos igual de armónico. ¡Pero qué suerte, haber nacido ahora y no antes...! ¡Qué frío; las casas abiertas, los pies descalzos en la playa, en la huerta, en el empedrado mojado de las calles...! Y un punto, el edificio: con la fachada (y los ascensores acristalados externos) a contraplomo...
Comida, paseo por la playa y cine. Otra de animación (y tras ver con JaviP Avatar el miércoles creo que ya es suficiente empacho); pero todo lo que Planet 51 tenía de infantil y facilona lo tiene Nº 9 de rararararara. Una película difícil de digerir; al menos para mí... El que quiera detalles del argumento que pregunte en privado.
De vuelta en el tren, la representación mental de Don Quijote alanceando ovejas por la Mancha adelante puso la guinda a un día glorioso. ¿Feliz 2010? ¡Que todos los comienzos de año sean como éste...!

45 (Breve Balance Ornitológico de 2009)

45. Una cifra que se explica sola. Un atracón, vamos... Tras un 2008 de mucho pajareo pero en el que poco subió la lista, desde luego no imaginaba que 2009 fuese a ser tan fructífero. Sin embargo, la gran mayoría de las especies nuevas que he visto se concentran en 3 momentos puntuales; tres viajes con Javi que han merecido con mucho la pena: Galicia a finales de enero, Galicia de nuevo en agosto y Suecia en noviembre (no los enlazo a propósito; buscadlos vosotros si queréis, y así también repasamos “juntos” por el blog lo que ha dado de sí este año). El resto del tiempo, la verdad, he estado así como amuermado y no he salido mucho al campo: la gaviota rosada, la ricotí o la curruca mirlona destacan como faros en medio de la mediocridad de tantos días perdidos, apoltronado dentro de Madrid... Y es que bimbar no lo es todo; mejor dicho, es sólo un pequeño premio (como los doritos). La escuela que da el campo, que no se aprende en las guías: eso es lo que interesa... y de lo que menos me sobra.

45 es un reto me da que poco realista para 2010... Así que vamos a contentarnos con disfrutar más del monte, que no es moco de pavo. Y como ya comenté alguna vez, esto es como ir de cañas; que si no es en compañía no se disfruta. De vosotros dependo... :-)