Cerrado por curro

... y día tras día, deshojando el calendario mes tras mes, resulta que nos vamos de nuevo de trabajo de campo, que no salíamos desde diciembre (y durante el verano desde 2009). Dentro de unas horas saldremos Dios mediante Sofía y yo con todos los pertrechos a Badajoz como primera parada, donde nos esperan JPT e Iván, que llevan ya en harina desde el viernes. Al menos así tenemos un primer destino fijo, no como la última vez...

Hemos reservado los coches hasta el 3 de agosto, por lo que espero estar de vuelta sobre ese día. Entremedias dos semanas largas de muestreos de sol a sol de currucas, salmorejos y tartas de queso. Y de poco Internet, claro. Así que como no creo que vaya a haber actualizaciones estos días, pues digamos que me despido: ¡que vaya todo bien, y luchad por ser cada día mejores! :-)

Minutos musicales

¡Estamos de enhorabuena! A Delafé y Las Flores Azules le ha pasado lo mejor que podría ocurrirle: se están volviendo comerciales. Se empieza grabando un anuncio de cerveza, y con suerte se acabarán transformando pronto en un grupo de canciones del verano de segunda fila; y nos libraremos de ellos...
En fin; después de mencionar a DYLFA supongo que hay que desagraviar de algún modo. Ayer era tal la pila de ropa para planchar que me dio tiempo de escuchar casi entero Lo tuyo no tiene nombre. Pero lo de “escuchar” es un decir, porque me quedé bloqueado en la segunda canción y llevo con ella en la cabeza desde entonces... Al encender esta mañana la tele la TDT estaba en alguna emisora de radio, no recuerdo cuál; y justo sonaba la misma canción... Demasiadas casualidades para alguien que no cree en ellas; así que no queda otra, os dejo con En tu lista:

Continuará...

Ayer tarde, después de comer y antes de asistir a los coletazos agónicos del curso de Maxent, nos fuimos tres a dar una vueltecilla por el Retiro. Y en el Palacio de Cristal nos encontramos con la última performance de performances de la artista francobosnia (¡toma ya! Eso es un +1 en gafapastismo...) Maja Bajevic, Continuará. Pero antes de continuar yo mismo relatando lo que vimos, quiero que os leáis detenidamente el texto (todo, sí) que explica lo que allí se podía ver y su significado. Para que no cometáis el error de adelantaros y seguir leyendo la entrada, cuelgo un par de fotos de bichos que ocultan lo que sigue...

Una lagartija balear Podarcis lilfordi giglioli de Dragonera; ¡anda que no ha llovido ya...!

Y un par de vacas mallorquinas, tumbadas felices en S'Albufera.

¿Ya está? ¿Ya habéis leído todo? Pues esto es lo que había dentro: ni más ni menos que cuatro cristales sucios y un tobogán.

Un tobogán recocido al sol, y en que encima te quedabas frenado a mitad de recorrido. Benditos hartistas...

Mi Maxent me mima

Las clases de teoría del curso terminaron como tales el miércoles por la mañana; y desde entonces nos hemos dedicado a trabajar con nuestros datos, poniendo en práctica lo aprendido con el apoyo del profesor. Cabría preguntarse si dos días efectivos de docencia valen los 400 € que pagamos por ellas; pero bueno, en cualquier caso algo he aprendido. Y si los resultados no son espectaculares es más por culpa de mis parásitos (como siempre) que por la mía...

Esto es un Haemoproteus parabelopolskyi; a estas alturas ya deberíais saberlo... Su linaje H-SYAT01 es uno de los parásitos que detecto con mayor frecuencia.

Y este el mapa de idoneidad (de azul -poca- a rojo -elevada-) de la presencia de H-SYAT01 en la Península (cada punto rojo es una localidad de muestreo). Maxent es lo que tiene: los datos serán mejores o peores, pero los mapas que genera son bonitos.
Estableciendo un valor umbral mínimo, puede convertirse el mapa continuo de arriba en uno de ausencia/presencia potencial; una especie de mapa de la distribución putativa del parásito atendiendo a las variables ambientales. En realidad, y al ser el parásito tan común, lo que el mapa refleja es en gran medida la distribución peninsular de la curruca capirotada... pero no voy a contaros más; el resto, cuando lo publique :-)

Monotremas menospreciados

Las clases del curso de esta semana tienen lugar en el edificio de investigación del Real Jardín Botánico. Estos días veraniegos en el jardín debe de haber campamentos urbanos o cosas similares, y al llegar por la mañana hay unos cuantos monitores esperando al grupete de chavalines legañosos que van llegando a la par que nosotros. Y el caso es que repetían sin cesar una canción sobre un ornitorrinco que se me quedó grabada en la cabeza para el resto del día... parecía la típica canción de campamento, pero al llegar por la noche a casa descubrí:
- Que Youtube está lleno de vídeos de gente cantando al ornitorrinco, rinco, rinco...
- Que no era “una canción de campamento”, sino una canción “de verdad” de un grupo “de verdad”, GN3.

Me pregunto si escribirían la letra pensando en Tal...

Un curso más

Con julio ya casi mediado, empecé el lunes el segundo de los cursos a los que me he apuntado este año: este sobre el uso de programas de información geográfica para elaborar modelos de distribución de especies. Que en Madrid, tras una semana de relativa calma, vuelva a apretar el calor con fuerza, supongo que es un consuelo perfectamente tonto para pasarse en el aula con aire acondicionado de nueve a siete y media... pero poco más. La verdad es que este curso me pilla ya muy cansado, deseando empezar el lunes el trabajo de campo para cambiar de aires y con la cabeza en cualquier parte menos en si Maxent come archivos con extensiones .csv o .shp... y pese a todo, hasta aprendo. Supongo que incluso sobreviviré.

Cumpleaños cacereño

Este sábado lo he pasado con un grupo de amigos celebrando el cumpleaños de Sonia (faltan aún un par de semanas para la fecha oficial, pero eso es lo de menos...) en Valdelacasa de Tajo: un pueblecito de la Jara cacereña lindante con Toledo donde tiene casa la familia de Alberto, su novio. Allí hemos pasado bonitamente el tiempo, enredando con múltiples juegos de mesa y pateando mucho campo, que para eso éramos mayoría abrumadora de biólogos.

Cada vez hago peores fotos. No me preocupa mucho esta vez, ya que ellos dos son fotógrafos muy avezados, pero me apena no tener nada mejor con lo que entreteneros ahora mismo...

En el camino a Valdelacasa está El Puente del Arzobispo. Y bajo el puente, una impresionante colonia de aviones comunes. De río en río pasamos buena parte del fin de semana, huyendo del calor, y viendo cosas como...

... esta ranita de San Antón Hyla arborea (verdaderamente "ranita"). ¿Cuántas veces he hablado ya de las Hyla este año en el blog...?

O este tritón ibérico Lissotriton boscai realmente mínimo. En cualquier caso, el bicho estrella del fin de semana (del que obviamente no tengo fotos) fue una Gluvia dorsalis como la de esta foto de Alberto; el primer solífugo que veo: un animal alucinante visto de cerca.
Mucho bicho; pero sobre todo muy buena compañía. Y muchas ganas de repetir :-)

Out of office

¿Vacaciones? ¿Qué es eso? No me he ido de vacaciones, no; pero este fin de semana (entrada programada, como la de ayer) me pilláis fuera, en un pequeño pueblo cacereño. Pasando frío, supongo… El lunes os cuento qué tal; sed buenos :-)

Más de chinos

Por cortesía de Tania... Mirad la primera foto a ver si le veis algo "raro", y luego id bajando y leyendo el texto.... sin desperdicio.

Saberse vender

Todas las muestras de ADN con las que he trabajado en España han sido secuenciadas en el sótano de esta misma Facultad, en la Unidad de Genómica. El resultado no es malo, pero el precio es bastante alto; y al trabajar con muchas muestras se acaba notando…
Resulta que, con el paso de los años, lo que comenzó siendo un rumor acerca de unos coreanos a los que enviabas las muestras por mensajería y que las secuenciaban tiradas de precio se ha ido concretando, y Macrogen es hoy una empresa plenamente insertada entre los laboratorios patrios. Sofía fue la primera de nuestro grupo que recurrió a sus servicios, con muy buenos resultados, y ayer me di yo de alta. Y no es solo que tengan unos precios muy competitivos, sino que al minuto de haberme registrado me llamó el comercial para España, presentádose y ofreciéndose a solucionarme cualquier problema. Y surfeando por su página uno ve cantidad de promociones (auténticos “lleve tres y pague dos”), sorteos de cafeteras y demás regalos por cada X muestras… ¡y su grupo de Facebook, donde mandar fotos de tu propio laboratorio! Otro mundo, vaya…
He tenido ciertos reparos para escribir la entrada de hoy, por lo que implica de reconocer la deslocalización de servicios y quitar trabajo a los españoles, etc. Pero es que nunca he sido muy de eso… y realmente hay que reconocer que estos chinos se saben vender.

Horus con leche

La España vacacional ve más que satisfechas estos días sus ansias de indignación con el descubrimiento de todos los chanchullos que se movían en torno a la malquerida SGAE; y otra operación destinada a combatir la corrupción y el comercio ilegal ha pasado mucho más inadvertida; y eso que está rodeada de polémica por todas partes: hace unos días nos desayunábamos con la noticia de que la Guardia Civil desmantelaba una serie de tramas de tráfico de huevos y pollos de aves rapaces expoliados en nidos salvajes. La “operación Horus” condujo a la detención de varias personas por buena parte de la geografía ibérica, resultando el escándalo mayúsculo al destacar entre los presuntos implicados personal del centro público de cría en cautividad de águilas imperiales de San Jerónimo (Sevilla)... Pero ahora parece que el Seprona en cierto modo se extralimitó, y que además de hechos delictivos reales interpretó como tales actividades de desnide de animales perfectamente regladas... veremos en qué acaba todo; ya os avisaré cuando emitan el próximo capítulo de este culebrón veraniego.

Zugunruhe

Ayer me enteré por el blog de JaviP de la existencia en castellano y el significado del germanismo schadenfreude. Hasta el momento, yo solo conocía una palabra alemana de uso nada mayoritario en español: zugunruhe. El zugunruhe, o “inquietud migratoria”, es el síndrome común a muchos animales migratorios caracterizado por una serie de cambios fisiológicos y etológicos que predisponen al animal para migrar.
El zugunruhe ha sido ampliamente estudiado con las currucas capirotadas, y parte de nuestro grupo investiga también esos temas. Las jaulas en las que mantienen a las aves tienen un dispositivo de lo más curioso, con un precario circuito conectado a los posaderos que registra en un papel térmico los saltitos del ave de barra en barra; casi como si fuese un electrocardiograma. Pero de momento las aves que intentarán (o no) migrar este otoño son un montón de volantones bullangueros y siempre hambrientos alojados en uno de nuestros laboratorios, que piden descaradamente comida a todo el que pasa por delante. Otro día os los enseño…

Serenata medio oriental

Para estos días de calor sahariano, nada mejor que una melodía de tintes arábicos...

Downton PhD

Ayer domingo, a mayores del vigilante, había cuatro personas en la Facultad. Cuatro personas en la planta 9. Cuatro personas menores de 30 años... Y recordé una escena de una serie que habla exactamente de lo contrario:

De tarde en tarde, un imago

Comentaba el otro día de pasada, al hablar de los lucánidos, que sus larvas podían pasar varios años creciendo antes de transformarse en adultos (o imagos, por hablar con propiedad). De hecho esta es la norma entre los insectos: que el estadio adulto, “el que aparece en las guías”, sea muchas veces una mera anécdota del ciclo vital de unos eternos niños... niños como los que cada vez abundan más; larvas lloronas y sin vértebras (como los gallegos de Vighi) incapaces de madurar a sus muchos años... en fin. Volviendo al tema, los reyes en esto de los ciclos vitales con etapas juveniles inusualmente largas son las cigarras; y en concreto las norteamericanas del género Magicicada, capaces de pasarse hasta 17 años enterradas chupando savia de las raíces; y siempre 17. Como distintas poblaciones maduran asincrónicamente entre años, acaban por poderse distinguir especies separadas solamente por su año de emergencia... pero veamos qué tiene que decir al respecto Sir David (en un vídeo, por cierto, muy gracioso).

Los vencejos de la 9

Parece mentira que una decisión tan sencilla y fácil de tomar traiga tantos beneficios: con solo retrasar un par de meses parte de los trabajos de adecentamiento de la muralla de Lugo (y mientras tienen de sobra en qué entretenerse) basta para salvar la temporada de cría de centenares de parejas de vencejos...

No es tema baladí, ya que aunque todavía queden muchos, cada año los que vuelven de África se encuentran con más edificios restaurados y más nuevas construcciones desprovistas de cualquier hueco donde criar; y por eso están teniendo bastante auge últimamente las campañas de instalación de cajas nido específicas para estas bulliciosas aves. Y en la planta nueve de la Facultad, donde ya hemos tenido vencejos dentro también, hay un par de ellas... La del despacho de Pepe, que ya lleva años colgada, acoge cada año su nidada correspondiente; y la de nuestro despacho, que pusimos este año, está también ocupada por una parejita de vencejos.

Ayer le metimos mano a la caja y anillamos a la hembra. Además de para que podáis recordar con la foto (y el enlace) qué es eso de la pamprodactilia, comprobamos que los progenitores de esta caja son aves jóvenes, nacidas el año pasado... Me lo imaginaba, porque empezaron a incubar bastante tarde (las aves jóvenes vuelven más tarde de África que los adultos, y la mayoría ni siquiera crían).

Y debajo de la hembra, todavía un huevo y un pollito recién nacido. Recién nacido y ya (click para ampliar la foto) con un bicharraco agarrado a su dorso chupándole la sangre. Nadie dijo que la vida fuera fácil para un vencejo...

Un absurdo

Últimamente no hacen más que bombardearnos en el telediario con viejos viejísimos repitiendo “tengo XX años y no recuerdo que nunca haya hecho aquí tanto calor...”. Pero vamos a ver, ¿¿no son los viejos los que se olvidan de todo?? Normal que no se acuerden...