Gaviotas de verano

Por llevar un poco la contraria, ahora que las aves bajan subo yo; ayer en tren y el próximo jueves, de una forma seria ya, en avión. La verdad es que aún no estamos en las fechas de paso postnupcial masivo, pero los anilladores llevan ya un par de semanas cogiendo pajaritos norteños (nosotros mismos cogimos anteayer en La Herrería un mosquitero musical), apenas se ven ya vencejos en el cielo (el 90 % de los que pasan por Gibraltar lo hacen en torno al día de Santiago) y ayer al pasar por Zamora estaban todos los primillas revolucionados...
Si he venido hasta Ourense es porque ¡estoy de vacaciones...! O algo parecido. Echaré aquí hasta el martes, y gracias. Así que no creo que dé para muchas alegrías, pero yo me consuelo con las gaviotas. Aunque se siga escuchando decir de vez en cuando por la calle eso de “nunca se habían visto gaviotas por aquí”, lo cierto es que desde que tengo uso de razón siempre ha habido patiamarillas por estas tierras. Eran mucho más abundantes antes de que sellaran el vertedero en 2001, pero aún así nunca han dejado de verse; y ahora que por lo visto crían algunas parejas en los tejados de la ciudad parece que vuelven a abundar un poco más. Para mí, que tanto me gusta la playa y que apenas la piso, resultan una especie de consuelo que es de agradecer; sobre todo ahora, en vacaciones...

Un día de relax en La Herrería...

Ayer a las seis de la mañana llevaba una hora despierto y me faltaba otra para llegar al bosque de La Herrería, en San Lorenzo de El Escorial. Estamos en un momento de transición entre dos proyectos de investigación y este año, al contrario que en los dos veranos anteriores, no tenemos temporada de muestreo de campo. Sin embargo, por proximidad y por salir de Madrid básicamente, mi director decidió que muestreásemos de la forma habitual en verano La Herrería (donde -con otra metodología, eso sí- anillamos ya decenas de currucas capirotadas todos los años), para comparar los datos con los que ya tenemos de otras zonas.

Así pues, subimos al encuentro de JPT Sofía, Sonia y su novio Alberto (que cada vez nos están ayudando más en el Departamento) y yo. Como el sitio es un currucal lucido yo me las prometía bastante felices, suponiendo que tendríamos ya veinte bichos o incluso alguno más antes de que comenzase a apretar el calor... Sin embargo tras dar un par de vueltas a las redes empezó a hacerse evidente que no iba a ser aquello tan sencillo, porque currucas salían más bien pocas. No obstante, como caían bastantes pajarillos estaba la cosa entretenida: de entre todos destacaban por su abundancia los pollos de petirrojo como el de esta foto de Sofía, de hace un par de veranos.

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Al ir avanzando la mañana dejaron de ir entrando pájaros y básicamente nos dedicábamos a sacar de la red multitud de tábanos enormes, que también se quedaban enredados. Nos ayudaban los avispones, que hábilmente conseguían irse comiendo las grandes moscas sin quedar a su vez atrapados. Comimos en el pueblo y volvimos al bosque, a seguir matando el rato y cada vez más convencidos de que aquello iba a ser como lo de Talavera. Al menos las “especialidades” de la zona, el abejero europeo y el pico menor, se portaron bastante bien, haciéndonos compañía durante casi toda la jornada.

Con el Sol ya cayendo hacia poniente, la situación volvió a animarse algo: apenas alguna curruca más, mucho petirrojo y herrerillo y la guinda del día: nada menos que tres arrendajos. Como todavía nos quedaba una tirada hasta Madrid, mientras JPT los despachaba Alberto y yo fuimos cerrando las redes... En dos de los grupos no quedaba nada ya, pero en el tercero, en apenas unos minutos, nos la habían liado parda... Un bando de esos de páridos que se forman al acabar la estación de cría no había escogido mejor momento que las ocho de la tarde para liarse en tropel en las redes: mientras mirábamos incrédulos los paños, de los que colgaban ya decenas de pájaros, otros seguían llegando atraídos por los gritos de los cautivos y enredándose a su vez... Pedimos ayuda a los demás y nos tiramos cerca de una hora para librarnos de aquella maraña de carboneros, mitos y sobre todo herrerillos, millones de herrerillos encabronados dispuestos a destrozarnos las yemas de los dedos... En fin, el trabajo de campo es lo que tiene... Balance final: 14 míseras currucas, 5 anilladores mancos y una cama todavía huérfana a eso de la una.

"La llevas pueeeeeeesta..."

El aparato de radio que tenemos en el laboratorio (donde ultimo estos días los preparativos científicos para el viaje a Suecia) está definitivamente acabado: las opciones donde escoger emisoras musicales que hagan algo de compañía son cada vez más escasas; y últimamente Fórmula 6 es de lo único que se puede escuchar...
Fórmula 6, que por no tener no tiene ni página web que poder enlazar aquí, es una emisora en la que el concepto de “actualidad musical” del que presumen se limita las más de las veces, siendo generosos, a coqueteos con artistas segundones de en torno al último cambio de siglo... No sorprende así (a mí al menos no) que apenas esté pisando el laboratorio; máxime cuando tengo todos los juguetitos del curso de Barcelona casi sin estrenar. De vez en cuando sin embargo aciertan a tocarle a uno la vena más fiestera, la que invita a tomar la pipeta por micrófono y desmelenarse frente a la ventana, con la esperanza de escandalizar a alguno de los matemáticos sosainas del edificio de enfrente... Y me refiero a canciones como esta:

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(Ojo a la coreografía y al playback; sinceramente, los míos son mejores...)

Emoción hasta el último minuto

A apenas una semana de empezar mi estancia; ayer, durante un par de horas, estuve sin ella… La cuestión merece que os ponga un poco en antecedentes, por hacer memoria:
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- En diciembre fue la renovación de la beca FPU.
- En enero tocó pedir las estancias breves para este año.
- En junio salió la resolución provisional de las estancias breves, con una larga lista de admitidos y otra casi igual de larga de gente “pendiente de subsanación de documentación”; entre los que me encontraba yo. Casi todos teníamos que “subsanar” lo mismo, que era entregar un documento justificativo de que nuestro proyecto de tesis está inscrito y tutelado en la Universidad de origen (y si ninguno lo habíamos presentado es porque en la convocatoria de renovación no lo pedían). Por cierto que esta resolución provisional salió después del inicio en mayo del periodo en el que teóricamente la gente podía irse ya de estancia; esto es, que había gente ya fuera de España sin saber si le darían la beca o no…
- Finalmente, hace un par de días (esto es, cuando ya mucha gente se había seguido marchando sin saber si finalmente le pagarían o no el viaje y la estancia) salió la segunda resolución de adjudicaciones, la que incluía a los pendientes de subsanación; ésa que pone fin a la vía administrativa y contra la que cabe interponer recurso etc.
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… Y en esa lista que incluía a 44 de los 47 complutenses pendientes de subsanación, yo no estaba. Y apenas unos días antes de irme y ya con los billetes comprados, pues me fastidiaba un poco… Necesitaba saber si efectivamente estaba excluido o si podría haber algún fallo, y como (¡qué sorpresa…!) no conseguía contactar por teléfono con los del Ministerio, pues allá que me fui a Albacete a verles personalmente… A Albacete 5, claro :-); a ese edificio junto a la M-30 con forma de partida de jenga a medio terminar. Al llegar, esto es lo que pasamos entre el guardia y yo:
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- Buenos días; ¿qué desea?
- Buenas; venía a consultar una duda respecto a las becas FPU…
- Pues… me temo que ya no están.
- ¿Que no están? ¡Si aún no es ni la una!
- No no; digo que no están porque se han mudado. Ayer ya no trabajaron aquí.
- Vaya por Dios; ¿y dónde están?
… e interviene la otra vigilante: “Creo que en San Fernando”
- ¿¡Cómo que en San Fernando!?
- No; digo en la calle San Fernando de Jarama.
- Ah, bueno; ¿y eso por qué metro queda?
- Por Avenida de América…
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Y allí fui después, pertinentemente guiado por Sofía a través del móvil. Efectivamente, acababan de mudarse el día anterior; y el despacho donde estaban rebosaba de cajas de documentos sin desembalar aún. Milagrosamente, en cuanto les planteé mi problema encontraron mi expediente en seguida. Y que sí, que todavía saldría una tercera resolución porque había documentación que les había seguido llegando después de aparecer la segunda; y que para que no tuviese que haber una cuarta seguramente esa tercera aparecería ya después del verano…

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- Entonces qué, ¿me dan la estancia? ¿Me puedo ir?
- A ver… Yo lo más que te puedo decir es que aparentemente la documentación que se te pedía para subsanar está correcta, pero hasta que no salga la resolución…
- Bueno; me lo tomaré como un “sí”…
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Con un poco de suerte, sabré si me dan la estancia antes de volver…

How small is “a small dataset”?

Las prisas no son buenas consejeras… Llegué de Barcelona con todas las ganas de ponerme a analizar mis datos con los nuevos programas que había descubierto; con tanto énfasis que he pasado un poco de la “letra pequeña” y claro, pasa lo que pasa…

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Pasa que considero alegremente mi fichero de casi mil haplotipos como un pequeño conjunto de datos, y al intentar correr el programa jModeltest para saber qué modelo evolutivo los explica mejor éste se pone a hacer permutaciones y más permutaciones; y 16 horas y media más tarde (tras pasar toda la noche computando) todavía le faltan por probar 30 de los 88 modelos posibles. Y así ando, con el ordenador a paso de tortuga…

Visita a Palacio

Como suele ser habitual, tienen que venir los de fuera para que uno se decida a visitar su propia ciudad... Finalizada ya la mudanza, mi madre vio cumplido su deseo, frustrado en su visita anterior, de visitar el Palacio de Oriente; y mi hermano y yo con ella. Para mí fue una segunda visita que cuenta como la primera, ya que de cuando estaba en 8º de EGB apenas recuerdo que estaba vivo... Con carnet de la Universidad compensa sobradamente apuntarse a una visita guiada, ya que la entrada una vez concluida la misma sigue siendo válida y puede uno, si lo desea, volver a recorrer los salones de la parte visitable y fijarse en las cosas que las prisas del grupo no le han dejado...
La visita muy agradable, ciertamente; porque los reyes siempre han sabido rodearse de belleza, desde las líneas generales de la edificación hasta los detalles más minuciosos de las obras de arte. Causa una cierta pena plantearse cómo debía de ser la vida en aquellas épocas para el común de los mortales, con un país arruinado entre querras y gastos en palacios y demás suntuosidades... Aunque sin ese mecenazgo tendríamos hoy los museos vacíos (o peor, llenos de “cosas”). Con mi última lectura del Quijote todavía reciente, me gustó sobre todo la visita a la Real Armería, y ver morriones sin celada, adargas y yelmos ; y los despojos de "la más memorable y alta ocasión que vieron los pasados siglos, ni esperan ver los venideros".

Ahora que ya tenemos sitio, camas y demás, espero contar pronto con alguno de vosotros como visitante. ¡Hay tantos sitios de Madrid que me quedan por ver...!

Y es que faltaba una pieza...

Agotado es poco... Este fin de semana de acabar de montar el piso nuevo, de trasladar todas las cosas que faltaban desde el viejo y de encima aguantar la ayuda de mi madre me han dejado para el arrastre. Por suerte ya está todo; desde ayer la mudanza está completada y esta noche la he pasado ya en mi inmensamente grande nueva cama. Y como no da para mucho más, os dejo con una canción de UPEMA que viene al pelo...
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Y ésta de regalo; así de generoso que soy.

Los de El Mundo están sembraos...

¡No es "un primate", es Mr. Fantastic...! Estos becarios que mantienen la redacción abierta en verano se están tomando en serio lo de mantener el nivel al que nos tiene acostumbrados este diario con sus noticias científicas. En apenas dos líneas una traducción literal "algo enrevesada" del nombre en inglés del animal, una patada al diccionario de las que ganan Mundiales y esa increíble descripción de la capacidad extensible del bicho...

Los cachondos de los genéticos

De la suma de los calificativos “programador” y “genético”, parece bastante probable que el resultado sea = friki. En efecto, muchos de los programas de análisis de datos genéticos están llenos de detallitos que permiten vislumbrar la originalidad mental de sus creadores. El nombre de los programas es, en este sentido, una buena carta de presentación; y así, por ejemplo, tenemos:
- El logiciel galo con nombre de galo: Genetix; de análisis de estructura poblacional.
- Un buen programa para contrastar filogenias con sus relojes moleculares asociados: el Bayesian Evolutionary Analysis Sampling Trees; es decir, BEAST. Éste es un programa algo complicado, y los archivos que utiliza se han de elaborar con otro programa que se llama, huelga decirlo, BEAUti.
- Uno sencillito: el programa más usado para visualizar y editar árboles filogenéticos es el Figtree; es decir, la higuera.
- El programa de moda de análisis y edición de secuencias: Geneious (léase “genious”)…
Y como éstos, tantos otros. Pero esta semana en Barcelona descubrimos una nueva chorradilla… Los organizadores del curso son también los diseñadores del DnaSP, y mientras nos enseñaban a usar su programa descubrimos también esto…

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… que cuando en DnaSP/Help/About DnaSP haces click en el recuadrito central de la ventana que aparece…

… ¡se ve una foto de los autores del mismo! Lo dicho; unos cachondos…

Los horarios y yo

Acostumbro; es más, incluso me jacto de ser puntual; pero tengo un problema grave cuando de saber a qué hora ocurre algo se trata. Mi vida está llena de esperas interminables en paradas de tren y autobús, o frente a las más diversas oficinas; todas derivadas de la poca atención que pongo al fijarme en los horarios… La última hace nada: tras tomarme un largo (y caro) desayuno en república Argentina para hacer tiempo, a las nueve estaba como un clavo frente a la embajada rusa; para leer en un cartelito que el horario de atención al público comienza a las diez…. Y como a las diez había quedado con JPT, pues aquí estoy, en la Facultad.
Tenía (y tendré) que ir a la embajada a recoger los visados de mi hermana Alda y su marido, que se van en agosto a hacer el recorrido clásico por Moscú y San Petersburgo. Las oficinas no tienen ni el encanto de las de Egipto ni el caos de las de Siria; son como un pequeño búnker al que se accede a través de dos puertas, tras esperar en plena acera a que el vigilante vaya llamando según orden de cita, como las enfermeras de un ambulatorio. Dentro cristales blindados y cámaras por todas partes acaban de meterle a uno el miedo en el cuerpo; pero por suerte las chicas que hay al otro lado de tanta seguridad son la mar de amables. A la una volveré a hacerles una visita; a ver si no está cerrado ya…

A mediados de la mudanza

En verano baja el paro y también de forma apreciable (espero que sea esa la causa) el número de visitantes de BiólogoyBecario. Parte de culpa, y lo reconozco, puede que lo tenga el hecho de que últimamente no ando yo muy inspirado a la hora de escribir… Aunque este pasado fin de semana tampoco hubiera podido: liados con la mudanza, que si Dios quiere concluirá a lo largo de esta semana, no tenemos ya conexión a Internet en la casa vieja y tampoco aún en la nueva. Poco interesante habría que contar, en cualquier caso; no hemos hecho mucho más que deslomarnos llevando cosas de un piso a otro…
Aprovecho para recordaros una vez más que si creéis que deberíais tenerla, me pidáis mi nueva dirección al correo; porque cuando no me lleguen vuestras tarjetas esta Navidad no me va a servir eso como excusa… La nueva casa la verdad es que mola: prácticamente triplicamos superficie, y como está bastante vacía la sensación de espacio es aún mayor. La verdad es que aún no estoy viviendo en ella y ya tengo pena por cuando tenga que dejarla en un par de años largos, al empezar el postdoc… ¡ojalá me contratasen aquí nada más leer la Tesis…!
De momento, lo que firmaré dentro de hora y pico es el contrato en prácticas por dos años de la segunda mitad de periodo de doctorado. Está bien, porque al menos me aseguro cobrar el paro durante algunos meses al acabar; pero por otra parte mi ya exigua beca se va a ver recortada un poco más… Y agosto está a la vuelta de la esquina.

"¡Brindemos!"

Aunque esta mañana todavía tenemos clase hasta las dos (y después pitando al aeropuerto), la clausura oficial de la 8ª edición del curso de Filogenias y Genealogías de DNA: Reconstrucción y Aplicaciones tuvo lugar anoche con una cena de categoría en El Cangrejo Loco; entre brindis por JC, por K80, por Tajima's D y por MrBayes (ese hombre...). Me voy de Barcelona deshidratado, con la cabeza como un bombo de tanta ciencia, con unos cuantos amigos nuevos y una especie “de pega” en la lista (la cotorra frentirroja boliviana Aratinga mitrata, que al paso que va creo que se incorporará a la lista C española en la próxima revisión); como veis no hay queja...

Y sinceramente, si como yo trabajas o prevés trabajar con estos temas, de los que te suenan cosas pero apenas sabes nada, si te pierdes en el bosque de test y de programas que los calculan; te recomiendo que intentes conseguir plaza en las próximas ediciones. El curso es muy denso y no puedes pretender volver a casa sabido, sí; pero es una base sólida que te va a permitir prosperar luego, con calma y constancia, en tu trabajo diario. Y pocas veces tiene uno la oportunidad de tener a su servicio a gente que ha diseñado programas tan usados como Modeltest o DNAsp, o a la “A” del test HKA... Os lo recordaré en febrero.

HNMPL(BCN)

El sábado de repente vi el cartel y se me iluminó la cara: ¡mi musical favorito estaba esperándome en Barcelona! Hoy No Me Puedo Levantar lleva desde el 8 de septiembre en la Ciudad Condal; y tras casi un año en el Teatre Tívoli da el 25 de julio por concluida su gira por España y echa definitivamente el telón, tras cinco años de llenos absolutos y más de dos millones de espectadores.

Récords merecidos, sin duda. A pesar de los altibajos sufridos a nivel de dirección. A mí desde luego me faltó tiempo para convencer a un par de compañeros del curso y sacar entradas para los tres... Y ayer por la noche lo disfruté tanto como la vez anterior :-) Además, con una excusa perfecta: si ya el año pasado mi cumpleaños fue "mejorable"; éste, que me pilla en Suecia (porque me voy dentro de tres semanas dos meses de vuelta a Lund, por si no lo recordabais), merecía una celebración adelantada de categoría. Y nada mejor viajar en el tiempo a cuando la tele se acababa.

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Aparte de que con la caña que nos están metiendo en el curso (menos mal que ya termina...) nos merecíamos este descanso. Y abundando en el tema del viernes pasado; dentro de un par de añitos espero que me sorprendáis con una serie de vídeos titulados "Hoy no me puedo doctorar"...

Fauna urbana

Pasear en el puerto y asomarse al mar es una delicia... Hay mucha más vida de la que cabría esperar en un lugar que seguramente no está muy limpio; y en comparación con los puertos gallegos, donde tanto se dejan notar los flujos mareales, aquí el panorama subacuático que se entrevé es mucho más calmado: en vez de mejillones, balanos y bígaros perfectamente estratificados, hay bosques de espirógrafos que se mecen como palmeras en un oasis. Entre ellos nada una diversidad de peces sorprendente: sargos de varias especies, salemas, doradas, lubinas, los omnipresentes múgiles y un bicho raro clavado a un sargento que olía a escape de l’Aquàrium...
Fuera del agua, los escapes son también las estrellas de la fauna alada barcelonesa. A una población grande y cosmopolita (que implica mayor demanda de aves de compañía) se une en comparación con Madrid una climatología mucho más benigna, lo que favorece la supervivencia y asentamientro de los animales liberados, accidental o deliberadamente. A las habituales cotorras de Kramer y argentinas se añaden aquí otras dos o tres especies; en el parque de la Collserola prosperan los ruiseñores del Japón y a las afueras, en el delta del Llobregat y otros cañaverales, encuentran su sitio tejedores y estríldidos de todas clases.

No me he cruzado con ninguno de ellos, sin embargo; y mi mejor experiencia esta semana la he tendio con una especie muy de aquí, pero muy inhabitual como especie urbana, como es el vencejo real; que comparte el espacio aéreo con los más habituales y numerosos vencejos comunes y pálidos. El caso es que anteayer me comprobé cómo un extraño gorjeo como de mirlo castrado que se escuchaba de vez en cuando ¡provenía de los vencejos que se perseguían entre los edificios! Caí en la cuenta de que no los había escuchado antes (podéis hacerlo aquí), y de que inconscientemente les suponía un grito más vencejil... Pues nada, cosas que pasan; merece la pena caminar atento al mundo...

Uno a uno

... Y cerrando la semana, ganó España. Y me alegro sinceramente por los que disfrutáis con estas cosas :-)

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Aunque desde luego esto no nos va a sacar de pobres... Además, si llevo toda la semana escribiendo chorradillas de relleno es en parte porque la noticia más importante fue tan negativa que no se me ocurría cómo afrontarla. Tal vez hubiese sido mejor hacer lo de Orbaneja y tirar con “lo que saliere”; pero he encontrado este artículo del obispo de San Sebastián que expone con total claridad lo que yo no acertaba a decir...

Sólo añado un punto: rezad. Rezad mucho. Y no perdáis la alegría, sea con la excusa del fútbol o con cualquier otro motivo mejor ;-)

GAUDÍum

Gaudium; alegría es lo que contagia en general la obra de Gaudí... Ayer por la mañana, todavía con valores de bootstrap e inferencias bayesianas bailándome en la cabeza, me recorrí Barcelona (solo primero, luego con Lucia, otra alumna del curso y antigua compañera en Santiago) visitando una mínima parte de las obras más sobresalientes del genio del modernismo catalán: comenzando por el Parque Güell, pasando luego por la cumbre inconclusa de la Sagrada Familia, y descendiendo en fin por Gràcia de casa en casa. Sea declarado santo o no a la vuelta de los años, lo cierto es que el trabajo de sus manos deja traslucir multitud de detalles de piedad cariñosa que seguro le fueron tomados en cuenta tras lo del tranvía.

Después de comer pasamos ya la tarde sin prisas junto al mar, visitando l’Aquàrium (que está bien, pero no como para justificar el precio de la entrada) y viendo tranquilamente todo el entorno portuario. Hoy en principio se presenta un día calmado también; otro día de tregua, antes de seguir batallando contra la sabiduría el lunes...

“Tesis: El Musical”

Según los Departamentos (en el nuestro, por desgracia, no), se va extendiendo la costumbre de preparar una presentación de fotos o un vídeo para agasajar al nuevo doctor, una vez concluida la defensa de la Tesis. Hace apenas unos días, aparecieron en YouTube una serie de vídeos que gracias al boca a boca electrónico han corrido como un reguero de pólvora por las Universidades de todo el país: es no ya “un vídeo de tuna Tesis”, sino todo un musical. Además, justo coincide que ha sido rodado en la Facultat donde recibo las clases estos días. Me he cruzado ya varias veces con actores del mismo, a los que no dejan de felicitar gente por todo el edificio... Y podéis comprobar vosotros mismos por qué:
- El primero y más popular trata de la decisión inicial de empezar el doctorado; porque es triste hacer la tesis, pero más triste es robar... Y es mejor que ser violador. La música sí, la has reconocido; es la misma que la de Hazte industrial.
- Sigue con la interminable búsqueda de financiación...
- Un momento de euforia; uno podría comerse el mundo.
- La estancia: un vídeo más intimista, centrado en la homenajeada.
- Pasan los meses, aumentan los problemas y el final parece cada vez más lejano; de eso trata el quinto vídeo.
- Y el sexto y último versa sobre el sinvivir de la redacción inicial de la Tesis.

Que los disfrutéis al menos tanto como yo :-)

FASTA y fútbol

Ayer pudieron más las ganas de compañía, y concedí en ir a ver el partido a casa de Óscar. La verdad es que lo disfruté mucho más que el sábado: no sólo porque estuvo más entretenido; sino sobre todo porque, aunque emocionados, la gente lo vivía con una intensidad menos agobiante que en Madrid, tanto en el salón como fuera en la calle...

Aunque si de algo estoy contento es de haber aprendido cómo se descargan de forma racional (y no las chapuzas que hacía yo) secuencias de Genbank; y de entender cosas de las que hablé todo lleno de razón en mi DEA sin tener ni idea de lo que iban... El curso va progresando bien.

Primer día de curso

El primer día ha sido mucho mejor de lo que esperaba, y yo ya me esperaba bastante... La verdad es que, cosa rara, mis pocas ganas de la víspera se transformaron en una gran ilusión y ganas de aprender a la vista del temario. Por supuesto las clases no van a ser una balsa de aceite, pero por fin parece que aprenderé (y con garantías de no olvidarlo a las dos semanas) qué significan todos los conceptos genéticos y programas que manejo casi a diario de forma automática y sin entender en absoluto...
Salvo por los precios (abusivos por comparación con la nuestra) de la cafetería, además, el ambiente es estupendo: Ya me repito, pero es cierto que en cuanto nos juntamos unos cuantos doctorandos solemos resultar ser todos la mar de majos... Hay gente con temas de trabajo similares, otros de Madrid también, otros que conocen a alguien que es amigo de X (“¿X? Hombreeeee...”). Y para acabar el día, nos han puesto pinchos. Vaya, que de momento no me quejo.

Barcelona: l'arribada

Por si no lo sabíais (ya por olvido vuestro, ya por olvido mío; que a estas horas no estoy muy seguro de haber escrito sobre esto antes), desde ayer y hasta el próximo viernes 16 estaré en la Ciudad Condal, asistiendo a un interesantísimo y útil (eso espero) curso con el rimbombante nombre de “Filogenias y Genealogías de DNA: Reconstrucción y Aplicaciones”... Ya veis, la vida; toda la carrera huyendo de los temas genéticos y moleculosos para ahora tener que pagar por ir a cursos específicos sobre los mismos.
Ante el temor a que la huelga de Metro estallase de nuevo por la mañana (cosa que no sucedió), pedí a Javi que me acercase a Barajas. Como medio Madrid debía de temerse lo mismo el atasco era infernal... Atasco que seguiría después en el aeropuerto; esta vez de gente deseando empezar sus vacaciones. Contra todo pronóstico me planté sano y salvo en la capital catalana, y tras mis primeras luchas con el servicio de metro (donde en algunos tornos el billete se tica por la derecha y en otros por la izquierda; y los trenes llegan “al revés”, por la izquierda también) llegué muerto de calor a mi residencia: en la Barceloneta, cerca de la playa y en una habitación con vistas a la Torre de les Aigues.
Tras comer y descansar un poco me acerqué a la Facultat, tanto por tantear el tiempo que me iba a llevar hoy y la ruta a seguir como, sobre todo, por encontrarme con Óscar, antiguo compañero de la carrera en Santiago y futuro (cuando se resuelva la convocatoria, que ya son horas...) becario FPI en el Departamento de Bioquímica de la UB. Echamos la tarde juntos, y tiempo habrá de que nos veamos de nuevo, compartiendo edificio durante dos semanas. Y en nada empiezo yo el curso; mañana si Dios quiere ya os cuento qué tal...

Los domingos, fútbol

No me gusta el fútbol. Por no ser tan tajante, podría decir que, si bien cuando un encuentro es bonito sí resulta entretenido, se me ocurren muchas otras cosas que preferiría hacer antes de sentarme dos horas delante de la tele a ver un partido. Esto dicho, lo que sí que me resbala por completo es todo el tema de aficiones y pasiones por este u otro equipo, selección incluida. En mi fuero interno, y aunque este Mundial no está resultando tan molesto como la Eurocopa de hace dos años, hubiera preferido que eliminasen a España prontito y sin hacer ruido, por evitar los tumultos y escandaleras que se forman tras cada victoria. Llevado de una mínima empatía sí concedo en que prefiero que ganen, si esto alegra a algunos de mis amigos...

Todo este párrafo sólo para introducir que ayer por la noche, tras pasar el día de cumpleaños, nos quedamos varios a ver el partido en casa de Samu; y frente a semejante aburrimiento de partido sí llegué a aliviarme cuando por fin marcó España, ante la perspectiva de tener que aguantar una interminable media hora extra de prórroga... Por lo demás, el día quedó muy bonito tras las tormentas matutinas; y siempre es una alegría coincidir de nuevo con gente maja a la que no ves más que en ocasiones como éstas. Y más alegría aún ver a Sofía otra vez, claro. Muy delgada, pero esto supongo que es consustancial a todas las estancias... Y en un mes, me vuelve a tocar a mí.

Un tesoro oculto

Son las diez menos cuarto y parece de noche; ¡menuda tormenta ha venido a darnos los buenos días...! En fin; como buena tormenta de verano, espero que no dure mucho más y que nos dé una tregua al menos a mediodía, porque previsiblemente nos juntaremos unos cuantos en Arganda a celebrar el cumple de Samu en la piscina de casa de sus padres... Aunque previsiblemente la estrella no será él, sino Sofía, que llegó ayer por la noche tras finalizar su estancia de tres meses en Edmonton.
Y fue buscando en El Corte Inglés algo para este sábado cuando localicé, un poco a modo del último Velázquez descubierto, una joya que sabía que existía pero que no había visto en ninguna librería: Nada más ni nada menos que Rescate en Madagascar, el libro que narra la última expedición de captura de animales de Gerald Durrell, a la isla malgache y sus vecinas Mascareñas. Me faltó tiempo para comprarlo, y ahora lo tengo en la estantería como quien mira un helado, esperando a que se derrita un poquito, aguantando, apurando y aumentando las ganas para que al atacar el placer sea máximo... aunque no sé cuánto tiempo más podré resistir :-)

Mudanza en ciernes

Aunque no lo ocuparemos oficialmente hasta el 1 de agosto, anteayer firmamos con Doña Husqvarna el contrato que nos convierte en arrendatarios de nuestro nuevo piso; muy cerca del antiguo y mínimo curruncho donde hemos pasado cerca de cuatro años, pero mucho más grande y decente.
Si creéis que debéis tener mi nueva dirección postal pedídmela directamente en privado. Y si estáis interesados en recordar cómo era mi casa, o incluso en ocuparla, podéis ver muchas imágenes y una descripción algo libre que han hecho nuestros antiguos caseros aquí.