"¡Taxi, al merendero...!"

De vez en cuando, en vez de pájaros, es algún insecto el que se queda en la red. Es bastante lamentable, porque suelen enredarse tanto que rara vez se les puede sacar sin que se quede atrás alguna pata... o la cabeza, o medio cuerpo. Sobre todo suelen quedarse enganchadas libélulas y grandes moscas o avispas, pero a veces es algún escarabajo el que se da de bruces con la red. El primer día en la Sª de la Demanda, este verano, nuestra primera captura la constituyó el bicho de la foto de arriba, un escarabajo enterrador Necrophorus sp. (fam. Silphidae) completamente cubierto de ácaros. Estos escarabajos se alimentan de carroña, y los adultos ponen los huevos en pequeños cadáveres (pajarillos, micromamíferos, lagartijas...) que entierran previamente. Los ácaros que lo recubren, pertenecientes a varias familias, se alimentan de huevos y larvas de las moscas que acuden también al olor de la muerte; y utilizan a escarabajos como éste para viajar de un cadáver a otro. Muchas veces se asocian también con los escarabajos que visitan excrementos, como el histérido de abajo, que los llevan a otro tipo de restaurantes también ampliamente surtidos de huevos de mosca... Siempre me ha resultado admirable el empleo de estos taxis con alas.

Sábado en las Juntas

Me alegra estar cogiendo de nuevo, como en Mallorca, ritmo “de pajareo”, y no dejar pasar un fin de semana sin darle uso a óptica y botas. El sábado, tras intentarlo hace un par de semanas, quedamos Sofía y yo para dar una vuelta tranquilamente por el Soto de las Juntas. El día amaneció con amenaza de lluvia, pero finalmente se quedó sólo cubierto, con una luz y una temperatura ideales; y un total de 50 especies, bastante bien.

Sofía, servidor y los sauquillos Sambucus ebulus. Dentro de nada tendremos que venir a llenar de redes las masas de estas plantas que crecen por la zona, para capturar un buen número de currucas capirotadas en paso.

Alcaudón real Lanius meridionalis mudando las rectrices externas

El elaborado nido de un pájaro moscón Remiz pendulinus; una pelotita de fibras de ortiga afelpada con vilanos de chopo que es mucho más fácil de localizar en invierno, cuando cuelgan de los árboles sin hojas como extraños frutos lanudos.

Cormorán grande Phalacrocorax carbo de 2º invierno

Comenzando a producir Ciencia...

No sólo los “habituales” se han dejado caer de nuevo por Madrid; también Martín ha estado por aquí esta semana, para participar en un Congreso de la Asociación Española de Ecología Terrestre, junto con varios imedeos más. Aunque llevaba por aquí desde el martes no nos vimos hasta ayer, ya tras finalizar el Congreso. Nos dio tiempo antes de verle partir camino de Barajas y de las eternas lluvias baleares de tomarnos un helado sentados en la calle, mientras me enseñaba en el portátil la presentación de la charla que acababa de dar sobre cómo afectaba el efecto de borde a unas cuantas especies de epífitas de los bosques de Chiloé (epífitas cuyos grutos consumen sus queridos monitos de monte)… Y yo tendría que irme preparando… En dos meses, se supone que me toca.

Fin de la "vuelta al cole"

Entradas como la de ayer, de temas “ornitológicamente abstractos”, son mi recurso para cuando me apetece escribir en el blog pero no me ha pasado nada relevante sobre lo que hablar. Habréis notado, fieles lectores, que últimamente me he prodigado en entradas de este tipo; y es que realmente, novedades las justas: estas primeras semanas de septiembre la Facultad y Madrid en general han estado bastante vacías.
Pero ahora ya comienza a regresar la gente: el lunes volvieron Vero y Jorge de Dublín, y ayer mi director de México. Además, se vislumbran nuevos “fichajes” para el Grupo de Bª y Conservación de Vertebrados (BCV, de ahora en adelante y para siempre):
- Uno es Jaime, que tras estar desde febrero en Córdoba contratado como técnico por un grupo de allí vuelve a Madrid a cursar también el Master de Bª de la Conservación. Previsiblemente JPT conseguirá contratarlo también como técnico para nuestro grupo; será de agradecer tener un esclavo en el laboratorio...

- Y el segundo es Miche (langelo), un italiano deseoso de comenzar la tesis bajo la dirección de Francisco, el otro Ramón y Cajal que llegó junto con JPT. Él y su novia (Elena, botánica, también en proceso de buscarse Director) llevan esta semana por aquí; y yo con ellos, intentando “legalizarlos” para que puedan homologar sus títulos y matricularse en másteres para comenzar su formación de tercer ciclo, todo por supuesto fuera de plazo y sin seguir ninguna de las vías ortodoxas. Hemos tenido muchas oportunidades de lidiar con funcionarias de todo pelaje; ellos se vuelven ahora a Italia y me quedo acabando el papeleo. Esperemos que si Dios quiere salga todo bien; cuantos más seamos, mejor.

La desaparición de los auténticos pingüinos

" To be or not to be: that is the question..."

Los pingüinos son unos advenedizos... En realidad, los primeros, los auténticos pingüinos no vivían en el Hemisferio Sur, sino en el Norte. Los álcidos son nuestras aves marinas más adaptadas a la vida en el agua; sus cortas alas no les permiten mucho lucimiento en vuelo, pero bajo el agua se transforman en unas impresionantes aletas que les permiten “remar” durante varios minutos, sobrepasando en sus inmersiones a la búsqueda de peces los 50 m de profundidad. El alca gigante Pinguinus impennis, el mayor de los álcidos, había alcanzado un tamaño tal que ya no podía volar... Y ave que no vuela, a la cazuela. Víctima de los fusiles de balleneros y pescadores, la última alca gigante conocida fue vista en Terranova en 1852. Y los marineros que exploraron por vez primera los mares australes, llamaron “pingüinos” a aquellas aves recién descubiertas que tanto se asemejaban a sus auténticos pingüinos del norte.

Las demás especies de álcidos presentan de momento poblaciones abundantes, de millones de parejas en muchos casos; pero eso no implica en absoluto que no se encuentren amenazadas. Un buen ejemplo es el arao común Uria aalge: a mediados del S. XX se contaban por miles las parejas de esta especie que criaban en las costas atlánticas peninsulares; hoy en día apenas 2 ó 3 siguen ocupando cada año una repisa en las islas Sisargas. El principal problema al que se enfrentan las grandes colonias de álcidos es el del agotamiento de sus recursos alimenticios; como bien saben nuestros pescadores, el calentamiento de las aguas oceánicas y la sobreexplotación de los caladeros hace que los grandes bancos de anchoas, sardinas y otros peces sean cada vez menores y de distribución más irregular. Los araos anidan en repisas de acantilados rocosos, en colonias tan densas que a veces llega a haber 30 nidos/m2. Debido a que semejante medio apenas ofrece protección frente a las gaviotas o págalos, depredadores de huevos y pollos, uno de los padres monta siempre guardia junto a su único retoño mientras el otro busca alimento. Sin embargo, la escasez de pesca hace que hoy en día muchas veces ambos padres acudan a buscar alimento al mar, con resultados fatales para los pollos: en una de las colonias británicas mejor estudiadas, la principal causa de mortalidad de los pollos esta temporada de cría han sido los ataques de las parejas vecinas.

Dotterels

Los chorlitos del género Charadrius son en su mayoría limícolas muy ligadas a la orilla del agua, ya sea en riberas interiores de ríos o lagos o en costas marinas de todo tipo. Sin embargo, algunas especies (colectivamente conocidas en inglés como “dotterels”) comparten un modo de vida muy diferente al de sus parientes. Aunque circunstancialmente puedan hallarse cerca del agua son especies de interior, desérticas incluso, que se alimentan de pequeños artrópodos y lombrices en terrenos abiertos, como si fuesen alondras.
El chorlito carambolo Charadrius morinellus es un buen ejemplo: Anida en zonas de tundra alpina; esto es, áreas que alternan vegetación rastrera y zonas de suelo desnudo y cenagoso localizadas tanto en latitudes boreales como en las cumbres más altas de Europa y Siberia; desde los Pirineos (donde crían irregularmente unas pocas parejas) hasta las montañas noruegas. Sin embargo, en invierno ocupa un hábitat radicalmente distinto, y aparece en las estepas áridas de vegetación subdesértica que preceden al Sahara propiamente dicho en el norte de África. En los pasos migratorios aparecen en escaso número en barbechos y zonas similares del interior peninsular, y unos pocos invernan en Almería y otras zonas del sureste español.
Es una especie peculiar además en tanto en cuanto presenta roles sexuales invertidos, algo muy poco frecuente entre las aves. Contrariamente a lo que pudiera parecer, en la imagen superior el macho es el que está incubando, el menos coloreado de los dos. Éstas defienden territorios de cría donde tienen cabida varios machos. Tras la cópula y la puesta de huevos, serán éstos los que incuben la nidada y los que acompañen y defiendan a los pollos. En áreas donde el número de hembras es superior al de machos, uno de ellos puede estar al cuidado en un solo nido de las puestas de varias hembras.

... Y el chorlito carambolo era, con permiso del correlimos pectoral, la pieza de “caza mayor” a la que dedicamos expresamente la jornada del sábado; sin éxito, claro está. Tras sus pasos recorrimos con el coche caminos polvorientos a paso de tortuga, aguantando el sol inmisericorde del mediodía mientras revisábamos con los prismáticos una serie aparentemente interminable de barbechos y rastrojeras... Lo mejor fue que vía Avesforum supimos ayer que otro ornitólogo había sacado un grupete de 11 el domingo por la mañana, en uno de los lugares donde nos habíamos dejado los ojos el día anterior. En fin; así son las cosas.

¿Por la Mancha? Bien, hombre, bien...

“Mire vuestra merced que aquellos que allí se parecen no son correlimos pectorales, sino combatientes...”

Amenazaba la lluvia con aguarnos el domingo la jornada de pajareo, así que Javi, Carmen y yo dedicamos únicamente el sábado a recorrer las lagunas manchegas (ayer no estuve especialmente ocupado, pero no pude actualizar esto).

Lamentablemente, y aunque pusimos en ello todo nuestro empeño no tachamos nada nuevo; pero no por ello dejamos de pasar un día la mar de agradable. Además, 84 especies en una jornada, teniendo en cuenta que no prestamos apenas atención a los pájaros, no es algo muy habitual. Vamos con algunas fotos, que si me pongo a dar detalles muchos os vais a aburrir...

Una collalba gris Oenanthe oenanthe. A éstas y a las tarabillas norteñas las pillamos en el apogeo de su paso y estaban por todas partes; no como los mosquiteros musicales y los papamoscas cerrojillos, cuyos números se notaban ya de caída...

Un "caramelo" del paso: Un juvenil de águila pescadora Pandion haliaetus posado tranquilamente sobre un poste junto a la carretera, con un pescado bajo su pata izquierda; lástima no tener mejor equipo fotográfico.

Centenares de cigüeñas blancas Ciconia ciconia llegando a la Laguna Chica (Villafranca de los Caballeros, CR) a pasar la noche.
A los centenares de cigüeñas se agregaron otras tantas gaviotas reidoras, cormoranes grandes, patos de diversas especies, garzas reales, garcetas comunes y no menos de diez garcetas grandes Egretta alba.
Dos cormoranes grandes Phalacrocorax carbo a punto ya de meter la cabeza bajo el ala.
Y también nos dieron a nosotros las tantas disfrutando del campo; ¡y que sean muchas más!

Halcones viajeros

Ya he hablado varias veces de los halcones de Eleonor Falco eleonorae, una rapaz por la que siento especial predilección debido a su peculiar estilo de vida y que me hizo pasar buenos momentos ornitológicos el año pasado en Mallorca. Varios ejemplares de esta especie, tanto adultos como juveniles, fueron marcados con emisores de GPS en nidos de Cap Formentor y de Dragonera, tanto el año pasado como éste, con el objeto de averiguar cuál es la ruta que siguen entre Baleares y Madagascar, donde pasan el invierno. En el mapa de abajo podéis ver el recorrido migratorio de dos de las aves marcadas el año pasado (adulto en negro y juvenil en marrón)

Curiosamente (al menos para mí, que creía que rodearían toda la costa africana), las aves tomaron en otoño una ruta brujuleante, atravesando “a pelo” el Sahara y tomándose después su tiempo recorriendo de un lado a otro África oriental antes de llegar a Madagascar. El joven se ha quedado allí a pasar el verano (esperemos que vivo todavía), junto al Cabo Este, en el Parque Nacional de Masoala. Sin embargo, el adulto ha regresado en una línea recta perfecta, habiendo llegado a primeros de mes de vuelta a Formentor. Podéis seguir el proyecto a lo largo del tiempo en esta página.
Me he acordado de Mallorca esta semana porque Javi y yo hemos estado en un tris de volar hoy hacia allí, a pasar un fin de semana largo pajareando. Se me ocurrió la idea el sábado pasado, tras desvelarme de madrugada. Por la mañana, más tarde, comparando precios de vuelos, nos vimos con el problema de que éstos eran bastante altos, pero no tanto como para rechazar de plano la idea. Total, que transcurrió el fin de semana en un “¿vamos o no?” en el que al final, aunque con muchas dudas, ganó el no. El “plan B” lo decidiremos hoy; seguramente nos vayamos de expedición por las lagunas de la Mancha húmeda, a ver qué bichos raros se mueven por allí. Pese a que el tiempo no parece acompañar, tenemos buenas expectativas; el lunes os cuento...

Ya echaba de menos yo el papeleo...

... Érase una vez un estupendo Máster Oficial en Biología de la Conservación. Los solicitantes admitidos en julio, entre los que se encontraban Vero y Javi, tuvieron dos plazos para matricularse, uno en julio y otro ahora en septiembre; y podían (es más, debían...) hacerlo tranquilamente por Internet desde sus casas o desde donde estuvieran, como establecían las instrucciones de la página web...

Pero cuando iban a matricularse sonó el despertador y se encontraron de bruces con la realidad: En julio se encontraron con que la aplicación para matricularse por Internet no estaba operativa... “No os preocupéis”, les dijeron, “podréis matricularos en el segundo plazo sin miedo a perder vuestra plaza...”
Pero llegó el 10 de septiembre, y la aplicación seguía fuera de servicio. “¿Podemos matricularnos en persona?” “No, no; esperad a que funcione la aplicación, no os preocupéis...”, contestaron de nuevo...
Pasó el 11, el 12; 13 y 14, fin de semana; y como era de esperar, de repente el lunes algunos, que no todos, recibieron una llamada desde la Secretaría de la Facultad. “El hombre capaz de mirar hacia dos lados al mismo tiempo”; también conocido como “El que a veces parece tonto y otras no lo parece”, les comunicaba que tenían de plazo ese día, y sólo ese día para matricularse. Si no, a esperar al tercer y último plazo de octubre, “si es que quedan plazas... ¡Hahahaha! -risa maléfica-“. Y para variar, la aplicación estropeada y yo que no pude hacer nada por ellos :-0
Pero pasé el martes 16 por el Edificio de Alumnos a interesarme por qué iba a pasar con ellos, y me dijeron (me lo dijeron a mí, porque no lo publicitaron de ninguna forma) que excepcionalmente iban a ampliar el plazo a ese día, y nada más. Total, que comienza una carrera contrarreloj: aplicación informática inutilizada, cómo no, a hacerlo presencialmente; Secretaría colapsada con los miles de alumnos de la carrera que se estaban matriculando de lo suyo; uno en Valladolid censando avutardas y la otra en Irlanda en un curso de inglés, llamadas de ida y de vuelta, firmas falsificadas... Y el de Secretaría, que “por esta vez” se estira y prolonga “por ti” (¡oh, gracias, mi señor...!) su jornada laboral hasta las 14:07...

Total, que dos semanas teóricas de plazo para matricularse preferiblemente por Internet y excepcionalmente en ventanilla se transformaron en dos días en los que matricularse únicamente por ventanilla. Lo siento por los muchos que se habrán quedado fuera, a la espera de lo que pase en octubre; pero me alegro por ellos dos, que ya son auténticos Másters del Universo...

- ¡Hombre, enhorabuena! ¡Que ya he visto que has sacado plaza...! Qué vida te debes de estar dando de funcionario, quién la pillara, sin trabajar por las tardes...

- No, no; por las tardes no voy. Cuando no trabajo es por las mañanas.

Cox, Haldane y los correlimos

- ¡Ay, míralo! ¡Si tiene las patitas de su padre...!
- Sí, sí...; ¡y las mitocondrias de su madre!

Calidris melanotos y C. ferruginea; ambos juveniles

Entre los años 50 y 80 del pasado siglo, mezclados con los cientos de miles de aves migratorias que acuden a Australia huyendo del invierno boreal, fueron apareciendo una veintena de extraños correlimos Calidris sp., que aunque superficialmente similares al pectoral C. melanotos, no se correspondían con ninguna de las especies conocidas. Se habló de ejemplares aberrantes de alguna especie, o de un posible origen híbrido; pero el caso es que todas las aves observadas compartían una morfología muy similar y estable. El ornitólogo John Cox capturó y depositó dos ejemplares en el Museo de Ciencias de Adelaide, y basándose en ese material Shane Parker elaboró en 1982 una descripción formal de las aves como una nueva especie: Acababa de nacer para la ciencia el correlimos de Cox Calidris paramelanotos.

El correlimos de Cox pasó a ser así una adición exótica en las guías de campo australianas; un ave escasísima de la que (como para algunas otras) sólo se conocían los territorios de invernada, y que aparte de en Australia sólo había sido observada una vez en Japón. Sin embargo, la revolución experimentada por la Genética Molecular a finales del siglo pasado (que, entre otras cosas, me está permitiendo llevar a cabo mi tesis) también tenía algo que decir: en 1996, Christidis et al. (1996) demostraron fehacientemente que el ADN mitocondrial (heredado sólo por vía materna) del correlimos de Cox era idéntico al del correlimos zarapitín C. ferruginea, mientras que el nuclear era una mezcla del de éste y del del correlimos pectoral; el “correlimos de Cox” Calidris x paramelanotos no era sino un híbrido estereotipado (esto es, que contrariamente a lo que suele suceder, toda la progenie híbrida presenta caracteres muy similares) entre ambas especies.

¿Algo más que decir? Sí, que todos los correlimos de Cox sexados morfológica o molecularmente resultaron ser machos, de acuerdo con la Regla de Haldane. Dicha regla, formulada por el mencionado biólogo en 1922, dice así: “cuando en la progenie de dos especies animales distintas alguno de los sexos no aparece, es muy raro o estéril; éste será el heterocigótico”. Esto es; en los mamíferos machos y hembras se distinguen en un par de cromosomas, iguales en las hembras (XX -homocigoto-) y distintos en los machos (XY -heterocigoto-). En las aves sucede lo contrario, son las hembras las que poseen los cromosomas distintos (ZZ y ZW respectivamente). Para explicar dicha regla se han propuesto distintas teorías, poco concluyentes y no excluyentes, que podéis ver en este otro enlace.

Pectorales por todas partes...

Tras el número inusualmente alto de cernícalos patirrojos migrantes que se presentaron en la Península entre abril y mayo (1, 2), este paso postnupcial estamos viviendo otra “invasión” de una especie poco habitual; bienvenida sea.
El correlimos pectoral Calidris melanotos es la menos rara de las rarezas españolas. Esta limícola cría en las latitudes boreales norteamericanas y de Siberia oriental, e inverna en Sudamérica, el Sudeste Asiático y Australia. Es una especie menos costera que otros de sus parientes congenéricos, presentándose frecuentemente en humedales dulceacuícolas del interior. Según de Juana (2006), era una especie bastante rara en Europa hasta mediados del S. XX, cuando comenzó a presentarse con una frecuencia cada vez mayor. Paralelamente, el patrón de citas observado difería bastante del que presentan otras muchas rarezas americanas, pues aparecían bastantes individuos dispersos por Europa Oriental; y en países como el Reino Unido, donde la abundancia de observadores hace que se registren correctamente muchas de las rarezas que llegan, abundaban más las citas en el este que en el oeste del país, todo esto contrariamente a lo que cabría esperar de aves que llegasen desde Norteamérica cruzando el Atlántico...
La solución llegó hace poco: una serie de expediciones científicas descubrieron que el área de cría de esta especie había experimentado una expansión hacia el oeste considerable, llegando ya casi casi hasta el Paleártico Occidental. Estas aves, que hasta la fecha migraban hacia el este, estarían comenzando a desarrollar una nueva ruta migratoria occidental, pasando a través de toda Europa hacia las costas tropicales africanas, donde invernan muchas de nuestras limícolas y aves marinas. De hecho, los correlimos pectorales aparecen muchas veces en compañía del correlimos zarapitín Calidris ferruginea, que cría por toda Siberia y, éste sí, ha migrado “desde siempre” hacia el oeste. Muchas veces se tilda a los buscadores de rarezas de “frikis”, que no aportan nada al conocimiento científico de las aves, pero es la acumulación de citas bien documentadas la que con el tiempo permite constatar, como en este caso la aparición de patrones emergentes...

Y llegamos al caso que nos interesa: Desde que se registran las rarezas en nuestro país y hasta 2004 llevamos un total de 149 registros homologados (correspondientes a 163 aves) de correlimos pectoral (de Juana, 2006). Pero sólo en 2008, desde julio hasta ahora, son ya 36 los ejemplares que se han dejado ver en buena parte de España, la mayoría (cosa que ya no sorprende) en Cataluña y la Comunidad Valenciana (más datos aquí). ¿Y a dónde quiero llegar con este texto tan largo? A que este fin de semana Javi y yo esperamos salir de “cacería” :-); a ver si hay suerte...

Downtown

- ¿Entramos?
- Bah, que le den a Chaplin; vamos a merendar...

... Y con este breve intercambio de palabras, dimos la espalda a la exposición del Caixa Forum Madrid y nos dirigimos hacia el Vips de la Plaza de las Cortes, a dar buena cuenta de un plato de tortitas con nata... Hace casi dos semanas que me vine, pero como en este tiempo apenas he roto un par de veces la rutina “casa-Facultad-supermercado”, a efectos prácticos lo único que hice fue cambiar Vilar de Barrio por Vilar de Argüelles, yendo a Ciudad Universitaria como quien va a la finca. Así que ayer me vino de perlas darme una vuelta por el centro-centro con Jorge, perdido un poco en su habitación, recién terminados los exámenes de septiembre. No, si al final va a acabar teniendo razón Petula Clark...

(y sí, visto el percal Virginia merecía ganar de calle :-p)

Aunque será cosa de la crisis, pero yo recordaba las tortitas más baratas y sabrosas... ¡la que está liando Zapatero!

Escuchar a Jazzman desde casa

Otro día sin nada que contar; esta "vuelta al cole" está haciéndose un poco aburrida, con tanta gente fuera de Madrid; y los que están, de exámenes. He recordado una entrada de Periféricos que tenía ganas de comentar desde el 1 de junio, en la que habla de una actuación de Jazzman (músico callejero, que forma parte desde hace años del paisaje sonoro de Compostela) en el programa de Telecinco "Tú sí que vales"; con ella os dejo...

... de una rara belleza

Geothlypis beldingi, 2º clasificado; tan bonito como escaso

A través de BirdLife International, me entero de que ya se ha producido el fallo del jurado encargado de escoger las mejores fotos de entre las que formarán parte del Rare Birds Yearbook 2009, que saldrá publicado en octubre. Éste es un dossier con información acerca de las 190 aves Críticamente Amenazadas (las que corren mayor riesgo de extinción según la UICN), cuya venta contribuye a sufragar las campañas de conservación de las mismas (ya sabéis qué regalarme por Navidad…), y las fotos que incluye, además de poseer un valor documental importantísimo, no dejan de ser muy bonitas…
De paso os recuerdo que la página principal de BirdLife incluye una sección, siempre entretenida de ojear, llamada el "Ave Amenazada del Día", que va repasando aleatoriamente las miles de especies de especies en peligro. Hoy, el precioso pavo verde Pavo muticus.

Caballos comepájaros

Buscando algo completamente distinto, llegué hace unos días por casualidad a un blog (Es Madrid, no Madriz) donde aparecen historias curiosas y pequeños apuntes sobre edificios, monumentos o actividades culturales de esta ciudad. No es que sea la repera, pero algunas entradas resultan bastante interesantes; y como hoy no se me ocurre nada que merezca la pena que os cuente, echadle un ojo a este relato de los hábitos ornitófagos del caballo de Felipe III...

Pas(e)ando por el JCI

¿Qué mejor para cargarse de grasa y pasar rápido el desierto que estos brotes cargaditos de pulgones tiernos?

Hace hoy una semana que me vine y ya he salido más veces de pajareo que en todo el verano; qué tonto he estado todo agosto... Esta mañana, aprovechando que no sé por qué motivo han adelantado dos meses la Almudena y era festivo, me he acercado al Juan Carlos I en solitario (qué raro se me ha hecho venir sin Vero -1,2-) para ver qué se movía por ahí en el paso postnupcial.

Si la impotencia y la resignación tienen rostro, seguro que se parece algo a esta foto: Una masa inextricable de agracejos y retamas de olor, llena de bultitos emplumados (todos marrones, por supuesto) moviéndose histéricos de una rama a otra... que le dan ganas a uno de hacerse Geólogo, vaya. A las currucas cabecinegras de siempre se le añaden en esta época mosquiteros musicales y currucas zarceras y carrasqueñas (o eso pude identificar, al menos); y un pollo crecidito de gallineta que ya me diréis qué narices pintaba allí...

Árboles pequeños y más grandes, separaditos o amogollonados; pero en todos (todos) un par de papamoscas cerrojillos. Y no me quejo, porque son encantadores, con esos ojazos negros y esa costumbre de abrir las alas espasmódicamente al posarse, que parece que están saludándose unos a otros; pero es que me lo han puesto realmente difícil para encontrar entre ellos algún papamoscas gris (dos, al final; por centenares de los otros). Saber que el cerrojillo suele volar de un posadero a otro, mientras que el gris acostumbra a posarse una y otra vez en el mismo sitio, ayuda a localizar el objetivo.

La “ría” del parque: en invierno aún se dejan ver algunos patos y gaviotas (hoy sólo una sombría). Es un hervidero de fauna... exótica. Todas las subespecies habidas y por haber de la tortuga de orejas rojas; y carpas, carpines, percas sol, gambusias, blackbasses... que hacen las delicias de los rumanos (cómo le gusta pescar a esta gente; es increíble) en tanto en cuanto no les echan los de seguridad.

En los bordes del estanque hay mínimas manchas de espadaña Typha angustifolia, que sin embargo son suficientes para el par de carriceros comunes que he visto hoy.

Y para acabar un par de fotos de animales “camuflados” en su ambiente. Unas cotorras argentinas atracándose a gálbulos de tuya y una liebre encamada en el pinar.

Fotorreportaje: Mi laboratorio

"Epi" (Velociraptor eppendorfi), encantado en su nueva casa

Ha tardado más de lo previsto, pero una vez que los obreros terminaron de poner todas las tomas de luz, agua y gas, de colocar la puerta y de pintar las paredes; montar el laboratorio ha sido cuestión de un par de días. Aquí trabajaré de ahora en adelante, teniendo que pasarme por el Departamento de Genética ya sólo de vez en cuando. Además me lo he pasado muy bien montando todo y colocando las cosas a mi gusto (por el momento sólo trabajaré yo aquí); ya que no espero mudarme de piso ni pronto ni tarde, por lo menos me “desahogo” con esto... Vamos con un reportaje fotográfico; dedicado especialmente a Rita y a Sandra, que tan ameno me hicieron el trabajo durante sus respectivas estancias.

Vista general; hasta ayer la mesa de delante estaba como la de detrás...

Una estantería llena de frascos esperando ser llenados de reactivos; y no os perdáis el detalle: ¡por fin tenemos perchero!

Armarios espaciosos, llenos de cosas oliendo a nuevo ansiosas por ser usadas, y con sitio de sobra para lo que venga.

Nevera deseando que la llenen también de muestras; ¡a ver cuándo volvemos a salir al campo!

Y el rincón de la limpieza, ¡ay del que me deje algo sin recoger...!

Desde la ventana, vistas hacia el este: parte del Campus y la Dehesa de la Villa. Al fondo, como siempre, los cuatro picos del CTBA.

Y hacia el oeste, el Paraninfo Norte y más allá la Casa de Campo. Al fondo, como siempre, la Sierra.

Parece mentira que después de tanto tiempo...

... siga pensando en el dichoso musical... ¡Pero es que me quedé con muchísimas ganas de verlo otra vez! ¿Y no sacarán un DVD o algo...? Espero tener la oportunidad (Javi...) de pescarlo de nuevo durante la gira por España...
Y hoy, aunque tarde, sigue siendo el día; ahí os quedáis, contemplando la barra del 33 desde la platea del Rialto-Movistar.

Mezclando pajareo y chunda-chunda

El Manzanares, fluyendo resignado a morir en el Jarama...

- Oyeee… ¿Sabéis dónde es la rave?
- Mmmmm… No; pregúntales mejor a los de aquellos coches del aparcamiento…

¿No echabais de menos algún apunte ornitológico en este blog? Me moría de ganas por salir al campo, para no dejar escapar este paso postnupcial que ya va más que mediado… Sofía y yo íbamos a ir a dar una vuelta por la laguna del Soto de las Juntas, en el Sureste (para variar); a lo largo de ayer se subió Carlos, se cayó Sofía y se apuntó Javi a última hora, así que los tres nos pasamos por allí esta mañana.
Al poco de llegar, el aparcamiento de la laguna se fue llenando de leones y focus amarillos y negros, y de este avispero motorizado fueron saliendo chavalillos bastante pasados de revoluciones ya, dispuestos a acabar la noche del sábado agitándose al sol en un cuchitril abandonado contiguo… Pero nosotros, a lo nuestro. La verdad es que, después de no vernos en todo el verano, nos pasamos más rato de charla que mirando por los prismáticos, y además el ruido ensordecedor que se traían los de la fiestecita con la mesa de mezclas no ayudaba a escuchar bien los reclamos precisamente; pero con todo nos volvimos a casa con cantidad y calidad de bichos: centenares de mosquiteros musicales, de un amarillo que dan ganas de comérselos, atiborrándose de bichos antes de continuar viaje; un precioso juvenil de avetorillo, mirándonos desconfiado desde unos carrizos y esperando para echar a volar justo en el momento en que iba a hacerle una foto; y patos colorados, abejarucos, aviones zapadores… Un poco de todo, vaya; así da gusto.

El otro metro

Estancada en 1966...

En toda gran ciudad que se precie circula la leyenda urbana de la estación de metro fantasma. Ayer (como los chavales de Barrio) “descubrí” la de Madrid, la de Chamberí, en la línea 1, entre las estaciones de Iglesia y Bilbao... Y me vino a la memoria una película que trajo mi hermano del videoclub (videoclub: lugar de donde salían las películas antes de que existiese la mula) hará casi dos años: Creep. La verdad, era tan rara que no sabría decir si era una mierda o una genialidad: una serie de personajes (vigilantes de seguridad, mendigos, gente “de recogida” que se ha quedado sopa en un andén...) pasan la noche en distintos lugares del metro de Londres, y se van encontrando a lo largo de la película con... Craig. Craig es una especie de Gaspar Hauser repulsivo y trastornado, que tendrá bastante entretenidos a los demás personajes de la película (a menos, cada vez). En fin, si la queréis ver, la verdad es que miedo sí que da...

... aunque no tanto como el rebaño de emos que pululaban ayer noche por Plaza de España.

Durme, durme; que xa verás onde espertas...

Un berrocal cualquiera

La erosión, desnudando al granito del suelo que lo cubría, nos permite contemplar este paisaje en bolas...

2-IX: día de viajes

Comenzaba este blog con mi llegada a Mallorca, y justo un año más tarde me ha pillado de nuevo viajando; de vuelta a Madrid esta vez. Todavía tuve tiempo ayer por la mañana de acercarme con mi madre a la aldea, a recoger ropa y otras cosas que no pudimos llevarnos el sábado. Por la tarde, desde el tren, fui dejando atrás los cables llenos de tórtolas, que por haber sido comunes antes soportan ahora una presión cinegética inasumible durante la media veda; y masas de robles ya completamente marrones, no por la proximidad del otoño (el roble no suele tirar la hoja hasta noviembre), sino por lo que parece ser una infestación masiva de Altica quercetorum combinada con un hongo parásito. Llega luego el impasse de los montes sanabrenses, enteramente cubiertos de brezo, ciervos y extraños afloramientos rocosos, como una especie de Highlands fuera de sitio; y en seguida, Tierra de Campos, donde los bandos de primillas y milanos se atiborraban de saltamontes, ajenos al tren, preparándose para dar el salto a África… Y finalmente, saliendo del túnel, a lo lejos, entre dos luces, aparecen los cuatro picos del CTBA; llegamos a Madrid.
Y me acordé de Mallorca porque venía leyendo en el tren la Quercus de septiembre, donde escribe un artículo muy entretenido sobre los impactos de las grandes gaviotas Dani Oro, el que fuera mi jefe allá en el IMEDEA; ¡un saludo a todos los isleños!

Youtubeando

Tras la terremoto de Alcorcón y Las Supremas de Móstoles, llega la tercera gran diva de las periciudades madrileñas: ¡La socorrista de S. S. de los Reyes!

Ya echábais de menos que colgase vídeos de youTube, ¿eh? Un saludo a mi hermano, que es quien me lo pasó :-D