En tanto yo he vuelto a ocuparme del trabajo de laboratorio, que tenía demasiado dejado de lado, ahora es Álex el que debuta como docente, colaborando con JPT en las clases de la asignatura del Máster en Conservación "Caracterización de Poblaciones Animales". Entre otras cosas, han estado analizando con los alumnos la forma de las cabezas de las lagartijas que cogimos esta primavera, cosa que se hace mediante unas técnicas matemáticas conocidas como "análisis de Procusto": simplificando la enrevesada definición de la Wikipedia, podríamos decir que, a partir de una serie de puntos geométricos, con sus coordenadas (que, en nuestro caso, se corresponden con vértices de escamas de las lagartijas), con estos análisis puede estudiarse cómo los puntos de esas nubes se desvían, en cada individuo, de la posición que tendría el punto en un "individuo medio".
Aunque nunca los he utilizado, sabía de la existencia de estos análisis. Pero como estaba acostumbrado a ver referencias a ellos en inglés, con el orden de las palabras invertido ("Procrustes analysis"), no había caído en la cuenta de que eso de "Procrustes" era en realidad un nombre propio (¡gracias, Álex!). ¿De quién? Pues de un simpático posadero heleno, gran conocedor de cómo ajustar los extremos geométricos a un estándar concreto... Y me pregunto yo: si en vez de a mediados del siglo pasado este método analítico se hubiese desarrollado hoy, ¿habría algún matemático con la cultura e ingenio necesarios como para buscarle tal nombre?
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