Estepicursores

Mario pateando una Salsola, hace ya más de tres añitos...
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"Estepicursores" (tumbleweeds, en inglés) es el rimbombante nombre que se otorga a las plantas de dispersión anemócora en las que, en vez de dispersarse únicamente la semilla, es parte o toda la planta la que se desprende y viaja; normalmente rodando. Aunque no es muy abundante como método de dispersión, sí ha aparecido varias veces en el curso de la evolución en distintas familias de plantas de medios normalmente llanos, secos y ventosos.
Estepicursores los hay en todo el mundo; pero si algunos se han hecho famosos son los “matojos rodantes” de las películas de vaqueros... Podría pensarse que pocas cosas hay tan características del Salvaje Oeste, tanto que hasta hay quien vende (con grandes dosis de humor) sus semillas; pero la realidad es bien distinta: El hecho es que dichas plantas, pertenecientes al género Salsola, fueron introducidas accidentalmente con cargamentos de semilla de lino en el S. XIX, teniendo pues su origen de este lado del charco… Como buenas plantas invasoras, no sólo en América llegan a hacerse muy grandes, sino que pueden proliferar en números increíbles… Siendo así, mejor tomárselo con humor.
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(Este tema de la invasión de los estepicursores, junto con las referencias a los vídeos que enlazo, fue uno de los muchos que surgió en el viaje de regreso de Pirineos. Lo dicho: nueve horas dan para mucho…)