"Y una entrevista... ¿para qué?"

Esperaba ayer esta pregunta por parte de alguno de mis lectores, pero supongo que muchos ya sabíais la respuesta. Y para los que no, os lo digo ahora: la entrevista de la que os hablaba ayer, que por cierto resultó exitosa, fue para acceder al servicio de atención al cliente del Grupo Cortefiel. Me seleccionaron, como os digo, y a lo largo de toda esta semana he estado asistiendo junto con otros compañeros al curso de formación, donde hemos ido desgranando los entresijos de los clubes de socios, cheques descuento, venta por Internet... de las marcas que integran el grupo. Y tras recibir el visto bueno el pasado viernes, mañana empiezo a trabajar, atendiendo llamadas y contestando correos, en jornada de tarde. Mañana por fin vuelvo a trabajar de verdad (y volveré a cobrar, tras año y medio tirando de ahorros): más allá de que el doctorado me haya capacitado mejor o peor para trabajar de teleoperador, lo importante es que es justo el trabajo que necesito para no tener que marcharme de Madrid y, mejor aún, la clase de trabajo que me permitirá seguir echando en la Facultad toda la mañana (investigando a poder ser, y no en la cafetería); que la lucha por conseguir una plaza postdoctoral está lejos de terminarse... y yo gracias a esto más lejos aún de abandonarla.

La brújula lunar

¿Funciona una brújula en la Luna? No me lo había preguntado hasta el jueves de la semana pasada... durante una entrevista grupal. Nunca me había tocado hacer una historia de éstas, y la verdad es que resultó bastante entretenida: éramos seis los convocados, y se nos planteó el siguiente escenario: éramos astronautas que por un accidente habíamos tenido que realizar un alunizaje forzoso lejos de nuestra base, a la que debíamos llegar lo antes posible si queríamos sobrevivir. Cada uno habíamos salvado un único objeto (una cuerda, un hornillo, un bote de leche en polvo -el que me tocó a mí-, una brújula, una pistola de señales y una emisora de radio), y debíamos primero defender por qué nuestro objeto era importante, y después decidir entre los seis qué tres únicos objetos podíamos llevarnos. Dicho y hecho, tras hacer las defensas individuales -defender el paquete de leche no fue difícil, ya que era el único alimento disponible- empezó la discusión, y fue gracioso ver cómo todos los otros cuatro hacían piña contra la de la brújula:

- Tu brújula en la Luna no sirve para nada.

- ¿Cómo que no? Cómo vamos a saber llegar a la base si no?

- Que no, que no sirve, que no indica nada.

- Eso, que en la Luna no hay polos.

- ¿Y cómo sabéis eso?

- Porque no, porque no hay...

- Pero... ¿seguro que no hay?

... yo la verdad es que me quedé callado, porque no tenía ni idea de si en la Luna funcionaría o no una brújula. Me dediqué pues a aliarme con el de la cuerda y y la de la emisora de radio, que como contrapartida reconocieron lo importantísimo que era mi alimento, jaja; de modo que salí bastante bien parado del brete. Menos mal que nadie preguntó que con qué íbamos a disolver la leche en polvo... o cómo nos la íbamos a tomar con el casco puesto...

A esperar a que florezca...

 Este fin de semana en Ourense el Barbaña, ese río siempre tan maltratado, bajaba agradablemente limpio; y me fijé en que a lo largo de todo el cauce crecía una planta flotante que yo, que suelo fijarme mucho en ellas como secuela de tantos años teniendo acuarios, no había visto nunca. ¿Posible especie exótica invasora??? ¡Un entuerto más que desfacer, biologoybecario!

 A pesar de la lluvia que chispeaba y de las miradas de los curiosos, la Ciencia no espera, y tras buscar por dónde me dispuse a bajar hasta el cauce para verla mas de cerca. Mientras JaviP, solícito, aguardaba cámara en ristre para retratar mi previsible caída al agua...

 No me caí al agua, no, mal que le pese; y ya más de cerca pude ver bien a nuestra amiga...

... que venía a ser más o menos así. En realidad no era una planta flotante: estaba bien enraizada en el sustrato, pero sí se extendía paralela a la superficie del agua, mostrando esas curiosas hojas casi circulares de peciolo rojizo. "Ludwigia", pensé, pero ninguna de las tres especies que recoge la Flora Iberica (una nativa y dos introducidas) se le parecía mucho... Escribí al coordinador de la recién aparecida flora acuática española y ésta fue su escueta respuesta: "Pues sí, parece una Ludwigia, pero habrá que esperar a que florezca y tenga frutos.. Saludos y gracias". Ea, pues a esperar a que florezca... a ver si acierto a pasar de aquellas por ahí. Y si yo no y vosotros sí, bajaos a echar una foto ;-)

De aves, Alvias y percebes

Ha tocado hacer este fin de semana un viaje relámpago a Orense, y al contrario que en tantas otras ocasiones, del viaje en tren no saqué nada más en limpio que una inflamación de garganta gracias al aire acondicionado; una inflamación y una sonrisa, al recordar leyendo la Quercus de octubre una historia que os comento ahora, para celebrar el Día de las Aves: la del origen de las barnaclas.

Branta bernicla y Lepas anatifera. Fotos de Wikimedia Commons

 "Barnacla" es el nombre castellano que se da a las seis especies de gansos del género Branta, nombre que Bernis, al elaborar la primera lista patrón de las aves de España, tomó del nombre en inglés de una de ellas: la barnacla cariblanca, barnacle goose. "Goose" es ganso, y "barnacle"... percebe. ¿Por qué ese nombre? Bueno, porque a los humanos no nos falta imaginación... Las barnaclas cariblancas crían en el Ártico y se dejan caer por Europa occidental en invierno, siendo entonces bastante abundantes en el Reino Unido. Dado que los ingleses sabían que en sus corrales los gansos ponían huevos, de los huevos nacían gansitos y estos crecían y ponían más huevos; cualquiera podría pensar que, al ver aparecer en invierno las bandadas de estos otros gansos, lo lógico sería creer que en algún otro lugar estas aves ponían sus huevos etc etc. Pero aunque ahora nos resulte increíble, entender que las aves "migran", y no "desaparecen", es algo sumamente reciente; y por ejemplo la creencia aristotélica de que las golondrinas en invierno se enterraban en el fango de los lagos todavía fue recogida por Linneo en sus escritos del S. XVIII. De modo que los ingleses dieron en pensar que estas aves sí, nacían en alguna parte más al norte, pero no de huevos, sino de los árboles...

El "goose tree" dibujado por John Gerard

¡Cómo negarlo además, cuando de vez en cuando llegaban arrastradas por la marea ramas de esos árboles, mostrando claramente gansitos a medio crecer...! Dichosos percebes y su manía de agarrarse a cualquier objeto flotante...

Gallipatos otoñales

Un gallipato en buenas manos...

 El gallipato, uno de los anfibios vergonzosamente más manoseados por mí (aunque ya sabéis: me estoy quitando), es el protagonista de mi reportaje de octubre de EMNMM. Espero que lo disfrutéis; a ver si os descubro alguna cosa curiosa sobre este bonito bicho, jeje. Y en noviembre plantas, que ya van tocando...

"Ni de lo mío, ni de nada..."

El testimonio no es agradable, porque la situación que refleja no lo es... pero que un amigo salga por la tele sigue siendo suficiente motivo de jolgorio como para que ayer todos los becarios, presentes y pasados, echásemos el día comentando sin terminar de creérnoslo la aparición estelar de Joaquín en El Programa de Ana Rosa... El vídeo no dura nada, qué le vamos a hacer, pero... estamos todos seguros de que ha nacido una nueva estrella de las tertulias televisivas, jaja; y que además se acuerda de sus orígenes :-)

LYMED

Así empieza el tema...

Así empiezan las 12 páginas de la propuesta, y así se quedarán de momento para vosotros hasta que me lo concedan (je), que hay por ahí mucho copiota suelto... Como cada centro es el que presenta en el Ministerio en un único envío todas las solicitudes que le corresponden, tienen autonomía para adelantar el plazo de solicitud, y ayer era el último día que teníamos los complutenses para formalizar la solicitud de los proyectos, una semana antes del marcado por la convocatoria. Y ayer último día, claro está, el tránsito de "jóvenes doctores" por la planta 4 del Rectorado era intenso... y como fuese igual de intenso por todos los registros de España me da que no voy ni a oler uno de los 100 proyectos; se ve que ni siquiera sacando las convocatorias a traición en agosto se libra uno de la competencia.
Pese a las prisas de última hora, ha tenido su gracia esto de escribir un proyecto en vez de echar solicitudes para participar en proyectos que han pensado otros... pensar en qué quiere hacer uno, cuánto se puede gastar, a cuánta gente contratar... un ejercicio curioso, vaya, que veremos en qué para a la vuelta de los meses. Ahora a esperar. A esperar y a salir de casa, que afuera parece que vuelve a hacer sol, y bajo los pinos vacíos ya de papamoscas verdea el bozo del pasto otoñal. A ver qué nos depara el campo en octubre.