Uno menos

Una imagen de la difunta. Las dos primarias y la rectriz decoloradas servían para identificarla a distancia visualmente

- Un ejemplar de una especie críticamente amenazada...
- De un programa de cría en cautividad, que hemos pagado todos (y no sale barato precisamente)...
- Marcado con trasmisor de satélite, para más inri...
- En pleno abril, en el medio y medio de la veda general de todas las especies...

- ¡¡¡Y encima dentro de un parque natural!!! Si es que... Para que vengan luego a manifestarse los salvadores de la naturaleza...

Deseando moverme

Diez horas de reloj en el laboratorio y un café sobre mis pantalones blancos (a la par que nuevos); he tenido días mejores.
Sentado en la comodísima banqueta giratoria la cabeza se me iba a cualquier parte al otro lado de la ventana, y acabé deseando correr una maratón como la del domingo: Yendo a comprar los croissants del desayuno antes de Misa me topé con ellos bajando por Guzmán el Bueno. Les animaban varios jubilados y amas de casa de paseo matinal; una familia jaleaba desde un balcón con pancartas y Carros de Fuego a todo volumen a los corredores, seguramente buscando con la mirada calle arriba al pariente deportista...

Y yo, a por los croissants. No sé por qué; me acordé de cuando mi hermano fue a desapuntarse del gimnasio con la caja del Dunkin Donuts bajo el brazo, o de cuando después de hincharse a postres “la gente” (así, en genérico, ¿para qué vamos a concretar?) pide sacarina para el café... Y ya vale de atropellar ideas; mejor me voy a la cama.

Los inquilinos del ático

Mientras estaba yo en Valencia ha vuelto a aumentar el número de habitantes del piso. Como la primavera pasada, los vencejos (¿los mismos u otros?) han hallado el modo de colarse por el tejado hasta el falso techo de mi cuarto. La verdad es que es una alegría oírles ratonear sobre la escayola; no sé qué me pasaría el año pasado para escribir una entrada tan incendiaria. Desde luego, esta mañana me ha molestado muchísimo más una torcaz que cantaba en el patio de luces; no sé dónde narices estaría metida que su voz se amplificaba y retumbaba horriblemente en el ambiente por lo demás calmado del amanecer… En fin; ojalá todos los ruidos de esta ciudad fueran esos.

Entretanto, los demás...

Y mientras yo holgaba al sol y a la luna de Valencia, otros se ganaban algunos ahorros con el sudor de sus frentes. Vero, por ejemplo, ha encontrado un trabajo semifijo en MadScience, una franquicia de animación con trasfondo científico; y organiza actividades en colegios, cumpleaños y cosas así. Desde el pasado jueves hasta hoy ha estado en la IX Feria "Madrid es Ciencia"; no ya como visitante rebelde, sino dirigiendo un taller en un expositor, donde fuimos a verla Jorge y yo ayer. Mientras tanto Javi se ha pasado buena parte de la semana censando aves esteparias en bicicleta por la provincia de Cuenca adelante; y mientras otros nos conformábamos con cuatro palomas introducidas, él ha cobrado una pieza de caza mayor: pedaleando al alborear el día sorprendió en su cantadero a un ave casi mitológica, la alondra ricotí. Me quito el sombrero...

L'Albufera de Valencia

Vista general de l'Albufera desde la torre del Racó de l'Olla

Pues ya he vuelto de Valencia... Y nos lo hemos pasado bien, la verdad. La asignatura de la carrera a la que correspondía esta excursión se llama “Restauración de la cubierta vegetal”; así pues, visitamos un par de viveros de producción de plantas autóctonas del Parque y distintos lugares en recuperación del humedal, como el Racó de l’Olla o el Ullal de Baldoví. Como consecuencia del cultivo intensivo de arroz en sus alrededores, la masa de agua principal de l’Albufera está muy eutrofizada, cargada de nutrientes que hacen que las algas enturbien el agua y consuman al descomponerse el oxígeno, comprometiendo la supervivencia de otros animales y plantas. Sin embargo, las otras zonas húmedas aledañas más pequeñas que hemos visitado en la excursión estaban bastante mejor conservadas; y a mí, que siempre me han encantado las charcas y demás, pues me han gustado muchísimo.

Sol de verano; una ciudad preciosa, que lamentablemente no pudimos ver más que desde el autocar; un grupo pequeño, donde la relación entre las personas siempre es más fácil; y dos bichos nuevos para la lista: Uno que no me esperaba, la tórtola doméstica Streptopelia roseogrisea var. “risoria”, especie asilvestrada presente en el levante peninsular y en Canarias (y desesperadamente similar a la abundantísima en Valencia tórtola turca); y otro que llevaba tiempo deseando ver, la preciosa garcilla cangrejera Ardeola ralloides, el emblema de la SEO. Lo dicho, nos lo hemos pasado muy bien...

Astérix en Parque Jurásico

Estamos en el año 50 antes de Cristo. A pesar de lo que cuentan los libros de Historia, toda la Galia está ocupada por los... ¡DINOSAURIOS! ¿Toda? !No! Una aldea poblada por irreductibles galos resiste todavía y siempre al invasor...

Hasta hoy.

Dentro de una hora estaré saliendo en bus para Valencia. El profesor de uno de los cursos de doctorado nos ha invitado a unirnos a la excursión que organiza para los alumnos de su asignatura de la carrera; y allá que vamos. Nos vemos el viernes, si Dios quiere; ¡portaos bien! :-)

A tiro fijo

Buscando currucas en Aranjuez

El protocolo que sigo de extracción de ADN con acetato de amonio indica que, tras añadirles los primeros reactivos, deje las muestras incubándose en un baño durante varias horas antes de continuar trabajando con ellas. Normalmente suelo hacer esto a última hora, con lo que quedan en el baño durante la noche y sigo trabajando con ellas al día siguiente; pero los lunes, como no tengo muestras del día anterior, vengo a la Facultad a primera hora y continúo con el protocolo por la tarde.
Esto me deja 8 ó 9 horas “libres”, que siempre encuentro con qué llenar. Pero pocas veces con un plan tan interesante como el de ayer… Quedé con Javi en que me recogería con el coche sobre las 10 para subirnos al embalse de Santillana, a ver si caía algún bicho chulo en paso. Pero al verle aparecer con Carlos supuse que habría alguna sorpresa oculta… “Qué, ¿dónde vamos a ir?” “Calla y espera; ya verás… O mejor, escucha esto” A través de los altavoces del coche comenzó a sonar un tr’tr’tr’tr’tr’… rápido, y después un canto típicamente "currucoso"; melodioso, pero con notas rasposas intercaladas. Tras un par de intentos, reconocí especie y destino: Curruca tomillera Sylvia conspicillata y Aranjuez.
Lo bueno de que Carlos conozca la Comunidad como la palma de su mano es que sabe exactamente a dónde llevarte para ver lo que quieres ver. Y así, al rato de bajar del coche junto a unos cerros aledaños al Real Sitio, Javi y yo ya habíamos tachado a la curruca; ¡por fin, algo nuevo! ¡Cómo echaba de menos esa sensación…! El resto de la mañana fue igualmente fructífera, tanto en observaciones de bichos poco frecuentes en Madrid como en verles haciendo cosas: Faisanes, culebreras, milanos reales, bigotudos… Me quedo ahora mismo con una pareja de aguiluchos laguneros occidentales Circus aeruginosus que, en la laguna de San Juan, hostigaban a dúo a la garza imperial de la foto de abajo, no sabemos con qué fin…

Críalo europeo. Clamator glandarius. Aranjuez

Garza imperial. Ardea purpurea. Laguna de San Juan (Chinchón)

Pajareo de domingo

Hoy amenazaba lluvia. De hecho, poco antes de que sonase mi despertador me despertó el ruido de la lluvia que caía fuera... Intenté rajarme vía SMS, pero Guillermo me dejó bien claro que hoy salíamos sí o sí. Y al final, pues no nos ha llovido :-)
Vero y yo, como el domingo pasado, hemos ido esta mañana a dar una vuelta por la laguna del Soto de las Juntas (Rivas Vaciamadrid); sin Jorge y sin su coche esta vez, sino en metro y con Guillermo. Guillermo, estudiante de Física, es uno de los mejores ornitólogos de campo que tiene hoy en día España; de los que tirando de low cost y de tienda de campaña se ha recorrido medio Paleártico Occidental viendo prácticamente todo lo que sale en la Svensson. Esta Semana Santa, por ejemplo, ha estado colaborando como voluntario en una estación de anillamiento de Eilat (la salida al Mar Rojo de Israel); pensamos montar una charla en la Facultad para que nos lo cuente...
Las Juntas no es que sea Eilat, y menos en días de nubes malhumoradas como hoy, pero lo hemos pasado bien. Cicleando junto con un busardo ratonero, el primer abejero europeo Pernis aviporus que veo este año, con su cuello y cabeza alargados, de cuco o paloma, que tan raros resultan pegados a un cuerpo de rapaz. Y en su nido, junto a la estación del metro de Rivas, esta cigüeña blanca con una marca de lectura a distancia.

Ciconia ciconia. PVC blanco con letras negras – VCA6

Gaudium magnum

Tres años ya, y lo recuerdo como si fuese ayer. El Domingo de Pascua lo vi por última vez en la Plaza de San Pedro, el miércoles apareció por última vez en público y el sábado 2 de abril, sólo seis días más tarde, la Virgen cerró sus ojos al caer la tarde...
Un par de semanas luego durante las que no se hablaba de otra cosa, y normalmente para decir barbaridades. Me habría gustado quedarme en La Estila, haciendo que hacía algo y atento de reojo a las campanas de la Catedral y a la tele, por si las moscas; pero en 3º de Biología yo era monitor de prácticas de Fisiología Animal, y aquel miércoles de 2005 me tocaba currar. Confieso ahora que, durante aquella sesión de prácticas, tanto me debieron de absorber las explicaciones acerca del funcionamiento de los pulmones que se me fue el tema del día de la cabeza. Tanto mejor así; saliendo de prácticas junto con Óscar, compañero de toda la carrera y monitoreado de aquella tarde, me crucé con Pope (nunca tan al pelo le vino el mote) por los pasillos de una Facultad casi vacía... “¡Benedicto XVI, Benedicto XVI...! ¡Ha salido Ratzinger...!” Y un abrazo, y cara de felicidad, y más abrazos, y corriendo a casa a ver lo que os he puesto en el vídeo de abajo, oyendo sin escuchar las tonterías que decía Óscar acerca de Ratzinger Z y demás zarandajas que llevaban días repitiendo los tertulianos enteradillos de medio mundo...

¡Y qué buen Papa, Señor...!

¡ARGGGGHH...!

Click para ampliar...

Desde luego, hay que ver cómo son... Si en realidad no he cometido yo ningún error, sino que faltan una serie de documentos que el Ministerio debe solicitar de oficio a la Universidad, ¿por qué narices me tienen que dar estos sustos?

Superdepredación

Lunes 14, por la tarde. La pluma estaba allí, en el borde del camino que rodea por abajo al Museo de América...
- Mira Saúl, una pluma de cernícalo... Y además, mira esto (la pluma tenía una pequeña muesca a la mitad del cañón)... Ehh, bueno, nada.
Mejor no tirarse de la moto. La confirmación llegaría el martes 15 vía Avesforum, el foro de ornitología de la SEO: uno de los participantes comentaba haber visto el lunes a las 9 de la mañana cómo el macho de la pareja de halcones peregrinos que anida en la torre del Museo aportaba al nido el macho de la pareja de cernícalos vulgares que cría (criaba, vaya) en el contiguo Arco de Moncloa...
La superdepredación, carnívoros alimentándose de otros carnívoros, era algo que me escandalizaba de pequeño; máxime cuando, como en este caso, eran rapaces mayores las que se alimentaban de otras... Halcones cazando halcones; era casi canibalismo para mí. Ahora comprendo que, realmente, para un peregrino que cae como un proyectil contra su presa no debe de haber mucha diferencia entre un cernícalo y una paloma.

Aunque ni siquiera él está a salvo. Cuando cae la noche sobre el cortado el gran duque entra en acción, y el cepo de las patas del inmenso búho real tampoco hace distinciones entre conejos o rapaces...

No por mucho tachar, se disfruta más del campo

... Y mientras a los galeses les van a estallar los ojos de tanto ver aves nuevas, yo ya llevo más de cuatro meses sin tachar (desde los correlimos oscuros de Santander del 9 de diciembre), y empiezo a estar hasta las narices.
En fin, por lo menos estoy saliendo mucho al campo, que es como se aprende; y disfrutando hasta con los gorriones, que es lo que importan. Y los que suelen acompañarme (salvo Javi, jeje, que si no fuese por su escapada familiar de Semana Santa a tierras eslavas llevaría sin ver nada nuevo desde el mismo momento que yo) sí que están engrosando sus listas a marchas forzadas. Es lo que tiene, tal vez, pajarear más que con otros, para ellos; intentando que prime la vertiente didáctica sobre la egoísta. Y no me arrepiento...

Este fin de semana pasado me escapé un par de horas con Javi a El Pardo el sábado; y el domingo con Vero y Jorge a las lagunas del Sureste. En el Soto de Las Juntas nos encontramos con Carlos Talavante, compañero biólogo de la Universidad de Alcalá que nos acompaña a veces a pajarear. Carlos, que conoce al dedillo la zona y sus aves, nos acompañó durante un rato y fue sacando, cual mago con su chistera, bichos curiosos para todos nosotros. Finalizando el día en la laguna de San Juan pude grabar a la preciosa y confiada collalba negra Oenanthe leucura del vídeo de abajo (calidad YouTube, lo siento). Precisamente taché esta collalba a finales del curso pasado y gracias a Carlos, que me llevó prácticamente de la mano hasta donde estaban; sirva pues esta entrada como pequeño homenaje a los que nos enseñaron para que ahora podamos enseñar.

Birding in Spain

¿Y qué tal le está yendo a los galeses, me habéis preguntado algunos? Pues nada mal, la verdad… Casualmente además acaban de concluir una estancia de dos semanas en España, durante la que han registrado 205 especies de aves, 44 de ellas nuevas para el año (con lo que el total asciende ya a 1913). No se les ha dado nada mal, la verdad; es interesante echarle un ojo a las 15 entradas que han ido escribiendo estos días.
…Y además, los envidiosos tenemos el consuelo de ver cómo, en Doñana, identificaron como juvenil de águila rapaz uno de águila imperial ibérica (aunque esto le puede pasar hasta a los ornitólogos más finos y avezados; véase si no esta entrada y sus comentarios)

El equilibrio H-W y yo

- Sea una población de una especie dioica de tamaño infinito que no experimenta ni mutación, ni selección, ni migración, ni deriva; panmíctica y con autofecundación; en la que todos los individuos pertenecen a la misma generación y dan lugar a un único descendiente...
- Perdone...
- ¿Sí?
- Es que eso... No existe.
- Ya, pero así las fórmulas salen mejor...
- Pero es que si no es real...
- ASÍ LAS FÓRMULAS SALEN MEJOR.

Desde luego, que de la asignatura más coñazo de estos cursos de doctorado no sólo nos hayan hecho examen, sino que encima tengamos que presentar un trabajo...

Tanti auguri, ragazzo...!

Benasque. 2-VII-2007. Nosotros también nos
preguntábamos qué pintaba un paseo marítimo en medio de los
Pirineos...

Lo conocimos en el ascensor. La Facultad estaba en obras, y los tres nos quedamos atrapados unos cuantos minutos: Ese Erasmus italiano tan raro, Vero, y yo. ¿Y qué íbamos a hacer, si no presentarnos y tomar después un café juntos? Así entró Gaetano en nuestras vidas...
Con Gae uno siempre se divierte: descifrando lo que él cree que dice en español: disfrutando con su erudición, y pillándole después descubriendo que dicha erudición no es tal, si no sólo una gran capacidad de palabra que oculta los pájaros que anidan bajo su poblada cabellera; asombrándonos ante la capacidad que tiene de hacer a pelota a los profesores y de caerle bien a todo el mundo... Gae ha tenido a bien volver a visitarnos a Madrid esta semana en la que, además, festejamos ayer su 23 cumpleaños. Así que ya no hay excusa; o, mejor dicho, ya tengo la mejor excusa para escaparme y volver a Roma. Gae: ¿cuándo nos invitas a tu casa...?

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El "explayamiento"

Como habéis podido suponer por las fotos de ayer, Monfragüe se dio bastante bien. O bueno, realmente, será porque en mis últimas salidas no he tachado nada, pero tengo la impresión de que veo pocos bichos; sin embargo, ahí está la lista para demostrar objetivamente que me equivoco, y realmente menos Javi y yo este fin de semana todos han tachado algo (o mucho).

Lo que decía; objetivamente ha sido una buena excursión. Buen tiempo; Extremadura esplendorosa, toda verde y florida; y bichos que en su mayoría se han dejado ver de maravilla. Digo en su mayoría porque alguna de las estrellas del Parque, como el águila real o la perdicera, no han salido este año; pero para compensar todas las demás han echado los restos, y además de los pájaros tanto nutrias y ciervos como gallipatos o culebras fueron pasando sucesivamente ante nuestros ojos.

Y la gente que se apuntó a la excursión, muchos de los cuales salen bastante poco al campo, se lo han pasado muy bien y aprendiendo además, que era lo importante. Por último, aunque ya lo hice en privado, no quiero cerrar esta entrada sin dar públicamente las gracias a Vero (que ha comentado mucho mejor que yo la excursión) y a Javi, comonitores y realmente los que han realizado toda la tediosa tarea de organización de un viaje como éste. La de abajo no es una foto de Monfragüe, pero sí de los tres, que es lo que importa.

No son buenas, pero son mías

Una entrada rápida, antes de explayarme un poco más con Monfragüe, para daros algo de envidia a los que no habéis podido o querido venir

Despertar en Peña Falcón. El sol calienta, se elevan las columnas de aire caliente y los buitres leonados Gyps fulvus salen a buscar el desayuno.

Aunque algunos remolonean un poco más en el nido...
Un macho de roquero solitario Monticola solitarius. Pena de enfoque, porque el bicho bien merecería algo mejor...
Su señora. Más discreta, pero mejor enfocada.
Y una golondrina dáurica Hirundo daurica. Qué bonitas que son...

Al anónimo

Mamá, desde que te están enseñando en clase a usar Internet estás insoportable... Ya que no dejarás de cotillear, ¿te importaría al menos firmar los mensajes?

De la cabecera...

El curso de doctorado más agradable que hemos tenido es el de “Restauración como herramienta de conservación”. Los profesores se empeñaron en hacer de las clases un coloquio agradable, y no una mera prolongación de una clase de la carrera. Además, nos dejan asistir a las excursiones de las asignaturas que imparten en las licenciaturas.
Así, hoy hemos ido con alumnos de CC. Geológicas a visitar una serie de explotaciones mineras de caolín inmediatas al Parque Natural del Alto Tajo. El parque, uno de los mayores de Europa, incluye (entre otros valores) el mayor conjunto de cañones, hoces y cárcavas fluviales de la Península. El problema radica en que la mala gestión de los escombros de las minas envía mucho sedimento al río, que enturbia el agua, modifica los fondos y, en suma, afecta a la vida acuática en general.

Y de la cabecera, a la frontera. Mañana nos vamos los de SEO-Alectoris a Monfragüe, a visitar las orillas de un Tajo mucho más río. Es además la primera excursión que organizamos “en plan bien”, con autocar y todo. 40 participantes + tres monitores: Vero, Javi y yo. Estoy más nervioso...

Diccionario de uso del madrileño (VI)

Flato: Punto.

Es decir, este dolor de origen misterioso que le da a uno en un costado cuando corre o se esfuerza demasiado...

Sé que me vais a decir que no se le llama así sólo en Madrid; pero para mí siempre los flatos han sido algo bien distinto, y no puedo evitar la sensación de vergüenza ajena y de pero qué estás diciendo que me asalta cuando oigo a alguna chica, muy mona ella, reconocer abiertamente que "estaba corriendo en la cinta y tuve que parar porque me dio un flato..."

Ahora sí, de verdad

Tras las trampas del otro día, hoy sí han llegado...

Me gustaría saber escribirles un poema, como Pimentel

Grito en punta, diamante

vencellos negros cortan o ceo
terso.

O Unamuno

Han vuelto los vencejos

(las cosas naturales vuelven
siempre),

las hojas a los árboles,

a las cumbres las nieves.

De momento, me contento con alegrarme al verlos, admirarlos y dar gracias a Dios...

Un par de rapaces

No tenía hoy ni muchas ganas ni mucho de lo que escribir, pero leyendo ahora el correo antes de acostarme he visto que el bueno de Lalo me había enviado un par de vídeos tomados el fin de semana desde el torreón de Albercutx, cerca de Formentor, donde se juntan los raptófagos baleares los fines de semana a disfrutar del paso prenupcial de rapaces. Pero no corresponden los vídeos a aves en paso, sino a dos de las muchas aves exóticas que se buscan la vida Mallorca adelante:

- Bicincta, el águila real con la que tuve el placer de encontrarme en s'Albufera

- Cecilio, un águila mora Geranoaetus melanoleucus (que, pese al nombre, proviene de Sudamérica)