Remembrance Day

Ayer a las 11 de la mañana, una salva desde el castillo de Edimburgo señalaba el 93 aniversario de la firma del armisticio de la Gran Guerra; era el Remembrance Day, el día establecido para recordar a los caídos en el frente. Durante todo este mes ha ido aumentando el número de personas que lucen pequeñas amapolas en sus solapas. Estas flores, como las pegatinas del Domund o los diversos lazos de colores, señalan su colaboración con las campañas de recolección de fondos para los veteranos de guerra y las familias de los caídos en combate.

Este país tiene presentes a sus militares de una manera que nos resulta chocante a los españoles, despreocupados de las guerras anteriores y preocupados por olvidar la más reciente: por todas partes hay esculturas, placas conmemorativas y demás recordando al pueblo el sacrificio de vidas humanas que cuesta mantener un imperio: la India, Crimea, y sobre todo Sudáfrica y la Primera Guerra Mundial, parecen haber sido los principales sumideros de vidas escocesas.

También, cómo no, hay recuerdos de la Segunda Guerra Mundial. En medio de las Highlands, el monumento de la imagen recuerda a los comandos que se entrenaron en esta zona para luego prestar batalla tras las líneas enemigas en todos los frentes. Comandos como Guy Crouchback, el protagonista de Espada de Honor. El libro que cierra la trilogía, Rendición Incondicional, acaba de aparecer este verano publicado en castellano por primera vez (Cátedra); y tras el forzosamente pesado (por la época y las circunstancias del personaje) segundo tomo recupera admirablemente el tono original de la obra. Perdón por la cuña publicitaria, pero es que Waugh cada vez me gusta más...

Reflexiones journalclubísticas

Otra semana más con su journal club correspondiente... la verdad, resulta hasta divertido ver cómo esta gente se abalanza sobre el artículo que toca y lo reduce a pedazos. Y no es que por muy de Nature o de Science (como el de hoy) que sea el artículo no pueda ser criticado, pero es que eso es una cosa y otra bien distinta revisar con lupa cada una de las frases... máxime si, como se le nota a más de uno, ni siquiera te has leído el artículo.

En cualquier caso lo pasé peor la semana pasada, cuando me tocó exponer a mí y escogí un artículo de mi campo malarial. No tanto por la exposición en sí, aunque me trabé bastante y reconozco no haber dado la talla; sino porque el artículo (sus planteamientos teóricos y experimentos) se correspondía perfectamente con el tipo de cosas que hago yo, y me preocupó bastante imaginar que cualquiera de ellos pudiera revisar mis trabajos cuando finalmente los envíe a una revista... bueno, suficiente para esforzarse todavía más, y aprovechar bien esas cinco semanitas que nos quedan por aquí.

Por lo menos me curré la presentación...

Un recuerdo borroso

El género americano Campephilus agrupa las especies de pájaro carpintero más grandes y espectaculares del mundo, con sus largas crestas puntiagudas y sus llamativos colores. Por la tele hemos podido ver por ejemplo a Sir David tocándole las narices (el pico, mejor dicho) a una pareja de picamaderos de Magallanes Campephilus magellanicus en los bosques del Cono Sur... y ahora, cincuenta años después de las últimas observaciones de la especie, casi sin duda extinguida, por la tele podemos ver también las imágenes del mayor de todos, el picamaderos imperial, que antaño ocupaba los pinares de ciertas sierras mejicanas, cuando estos aún eran lo bastante extensos como para albergar a este pájaro carpintero del tamaño de una garza... Trascurridos como digo demasiados años sin noticias de la especie, acaban de ver la luz unas grabaciones de la misma tomadas en 1956 por un dentista americano y ornitólogo aficionado. La historia al completo y los vídeos, aquí.

WTF? (What the Fact?): apuntes caledónicos (V)

No sé si en España el problema es menor, si simplemente no se habla del tema, o si es el resultado de la obsesión británica por la seguridad; pero el caso es que los suicidios parecen ser una de las grandes preocupaciones de esta sociedad: en las puertas de todos los baños de la Facultad hay pegatinas con números a los que llamar 24 h si te sientes solo, triste y desesperanzado; en la parroquia piden de vez en cuando voluntarios para atender este tipo de líneas, y los anuncios de las mismas los he visto incluso en los mapas turísticos gratuitos, entre los anuncios de pizzerías y tiendas de ropa...

De campaña

Fin de semana de campaña rabiosa… ¿y el 21-N, Dios mío, el que salga conseguirá que la Plaza de España deje de estar llena de gente que desayuna un cartón de Cumbres de Gredos?

Mucha gente por la calle, casi como si fuese Navidad; pero siempre bien acompañado, por unos y por otros; y los que no he podido ver. Y hoy todavía en la Facultad, antes de irme, compañeros y jefe. Y vosotros otra vez, la guinda de un fin de semana la mar de aprovechado.

Y el viernes, según llego, me entero de que esta tarde no me vuelvo solo a Edimburgo: Sra. Madre y Sr. Hermano se vienen a pasar la semana de vacaciones. Desde a Sofía y a mí no nos dejan tiempo de aburrirnos…

¡¡Peligro: cromañones!!

Una idea que tuve yendo en coche por ahí..... lo peor es que seguro que ya se le habría ocurrido a alguien antes.

Desfiles, lluvias y anuncio

Este pasado fin de semana esperaba ver más gente disfrazada, con la historia de Halloween y todo eso... y sí, había zombis un poco por todas partes, pero no más de lo que me imagino habría en Madrid. La historia grande vino el 31 por la noche, cuando en la ciudad se celebra el milenario y ancestral (la cursiva es irónica, sí) Samhuinn, con un desfile que podríamos llamar la “cabalgata de Halloween”, aunque no tiraran caramelos... Así que por palpar un poco el ambiente, a las nueve menos algo estábamos en a la Royal Mile, la calle en torno a la que se vertebra la Old Town. Y a las nueve en punto, al empezar el desfile, se puso a llover. Ligerito al principio, y enseguida a diluviar; de modo que una vez pasaron todas las comparsas a ritmo de batucada (algo así como lo del enlace, pero pasado por agua) nos volvimos corriendo a casa...

... y a casa voy yo, mañana mismo. Probablemente muchos ya lo sabíais, y los que no os enteráis ahora: este fin de semana lo paso en Madrid, que un pequeño descanso no me va a venir nada mal. Y qué caramba, que os echo mucho de menos :-)