Planeos y hormigas

Una de estas tardes, al salir de la facultad, me dio por jugar a detectives: sobre el jardín botánico volaban bastantes estorninos, y lo primero que me vino a la cabeza fue que ya empezaban a juntarse en bandadas para formar esos dormideros tan grandes propios de la estación no reproductora. Pero, aunque había muchos estorninos, el problema es que no volaban en bandada, sino cada uno a su aire, y alternando cortos planeos, aleteos y giros en el aire, como si fuesen una escuela de aprendices de golondrina bastante patosos... Las golondrinas vuelan así mientras capturan y comen insectos al vuelo, y cuando las otras aves vuelan como ellas, lo suyo es pensar que, igual que ellas, están capturando insectos voladores. Y los únicos insectos voladores lo suficientemente torpes y abundantes como para que a cualquier avecilla (o avezota, que más de una vez he visto gaviotas haciendo lo mismo) le compense el gasto energético que supone volar como una golondrina sin estar preparado para ello son las hormigas aladas (o las termitas, que para el caso lo mismo da). Y yo veía los estorninos, pero demasiado altos como para poder distinguir si había o no hormigas con poco futuro volando entre ellos... pero ésas las vi al día siguiente por la mañana, apoyando mi suposición: unas cuantas reinas triponas, caminando por la acera, extenuadas tras la noche de bodas, buscando algo de tierra donde enterrarse y descansar antes de empezar a poner huevos y fundar su imperio particular. Y alimentar a generaciones futuras de estorninos.

Un Día de las Aves de Cine: CORRECCIÓN

 Cuando anteayer os hablé del I Ciclo de Cine de Aves... no me di cuenta de que este año debería celebrarse el segundo. Pero no fue culpa mía: desde SEO anunciaron el ciclo en el último boletín de noticias sin actualizar antes la web del mismo, cosa que hoy, cuando lo han anunciado otra vez, ya estaba hecha. Siguen siendo cuatro películas, pero durante cuatro martes, en vez de dos por semana,

Os dejo aquí la programación del de este año, igualmente atractiva, si no más. Y lo dicho: esperaré encantado a que me invitéis a ir...

Compuestas y sin freno

Aunque ya sin la abundancia de hace un par de meses, aún quedaban en el Barbaña matas en flor de Ludwigia cuando el sábado, dando una vuelta, acertamos a pasar por allí JaviP y yo. Pero mucho me temo que veníamos ya con el cupo de flora exótica invasora más que cubierto en las orillas del río mayor... Al cruzar el Miño, me había fijado desde arriba en matas dispersas creciendo en la orilla, aquí y allá, unas blancas y otras amarillas; y al ver a JaviP le propuse que nos acercásemos a verlas más de cerca...

Éste fue el primero de nuestros hallazgos, matas bastante densas de "margaritas blancas". Creo que deben de ser del género Symphyotrichum, el equivalente americano del género Aster, del que he encontrado referencias de varias especies introducidas en medios palustres de Centroeuropa. Pero a saber, que las Compuestas (o Asteráceas) no son en absoluto de las fáciles de identificar...

Esta otra compuesta en cambio sí lo es, la excepción que confirma la regla, pero porque es una especie que conozco por haberse utilizado como cultivo: es una aguaturma o tupinambo Helianthus tuberosus, de la que se aprovechan los tubérculos, y que también se ve plantada en jardines, pues fea no es. Y aunque aquí la veis muy sola (ojo, que todas las florecillas bancas desenfocadas -mierda de móvil...- que se ven son de las de la foto de arriba), en realidad eran muchas, y espesas, las matas que crecían a la orilla del río.

... Y yo creo que el año pasado no las había, ni una ni la otra. O al menos no en una abundancia tal que llamase la atención. Veremos en qué paran, si siguen prosperando, si se las lleva algún invierno frío o especialmente lluvioso por delante, o qué. Pero de entrada mejor hubiera sido no haberlas tenido.... para qué lamentarse luego.

Un Día de las Aves de cine

 El pasado sábado se celebró el Día de las Aves. Las actividades conmemorativas tuvieron lugar sin embargo en muchas localidades durante todo el fin de semana, y este año por vez primera desde SEO/BirdLife se prolongarán con "Pajareros", el primer ciclo de cine de aves:

Un ciclo modesto, con sólo cuatro títulos; pero ahí está, que por algo se empieza. Las proyecciones, gratuitas y con entrada hasta completar aforo, tendrán lugar miércoles y jueves de esta semana y la que viene a las siete en La Casa Encendida. Si a alguno le apetece montar el plan, que avise ;-)

Papafigos

He subido a Orense este fin de semana, aunque no lo parezca si no escribo aquí las habituales líneas sobre el viaje en tren, que en esta ocasión no me inspiró nada. Y no nos hemos acercado a la aldea tampoco, por falta de oportunidad. El grueso de la cosecha ya está en casa en cualquier caso: las birrias habituales (zanahorias enanas, manzanas raquíticas y picadas...) y el orgullo de esta temporada: kilos y kilos de pimientos de Padrón, y de tomates de mil variedades distintas. E higos, muchos higos; en la imagen junto a unos pocos de los botes de conserva de tomate, que seguramente duren hasta el verano que viene. Muchos higos, y todos de una de las dos higueras, la pequeña. La otra es ya demasiado alta, y todo lo que produce va para los pájaros (¿me alegra eso? ¿Me da envidia? Un poco de ambas...). Mayormente estorninos, que, con su locuacidad acostumbrada, imitan entre otras muchas aves a las oropéndolas. Y me pregunto si será por eso por lo que uno de los nombres gallegos de las oropéndolas, además del más extendido de ouriolo, es el de papafigos, "comehigos". Y quiero achacar ese nombre de papafigos a una confusión con los estorninos porque, por lo menos cuando maduran nuestras higueras, ya hace tiempo que las oropéndolas, tardías para llegar y prontas en marcharse, se han marchado camino de África. Tal vez en otras partes de Galicia las higueras maduren antes... quién sabe.

Del campo a la copa

 Estamos ya con el otoño, la estación de los frutos, bien encarrilado, y le pega a EMNMM un artículo sobre alguno de ellos. El año pasado fueron los madroños, y éste le toca el turno a otros frutos bien apreciados por los pájaros, tanto por los diurnos en el monte como por los nocturnos en los bares... espero que os guste.

Haemoproteus syrnii

 Mientras yo me entretengo estos días enseñando, Álex está aprendiendo, al otro lado del charco: es uno de los participantes en la cuarta edición del curso sobre ecología y estudio de los hemosporidios (= "los bichos de mi tesis), donde les enseñan todas las técnicas que aprendí yo durante los años del doctorado, y seguro que muchas cosas más. Les están enseñando también a mirar frotis, claro, y me mandaba el chico esta foto de uno de sangre de cárabo, que me recordó poderosamente a...

... efectivamente: a un arroz con habichuelas... jajaja. ¡Ay, qué tonto soy a veces! Valkiūnas me lo confirmoooo...