Horus con leche

La España vacacional ve más que satisfechas estos días sus ansias de indignación con el descubrimiento de todos los chanchullos que se movían en torno a la malquerida SGAE; y otra operación destinada a combatir la corrupción y el comercio ilegal ha pasado mucho más inadvertida; y eso que está rodeada de polémica por todas partes: hace unos días nos desayunábamos con la noticia de que la Guardia Civil desmantelaba una serie de tramas de tráfico de huevos y pollos de aves rapaces expoliados en nidos salvajes. La “operación Horus” condujo a la detención de varias personas por buena parte de la geografía ibérica, resultando el escándalo mayúsculo al destacar entre los presuntos implicados personal del centro público de cría en cautividad de águilas imperiales de San Jerónimo (Sevilla)... Pero ahora parece que el Seprona en cierto modo se extralimitó, y que además de hechos delictivos reales interpretó como tales actividades de desnide de animales perfectamente regladas... veremos en qué acaba todo; ya os avisaré cuando emitan el próximo capítulo de este culebrón veraniego.

Zugunruhe

Ayer me enteré por el blog de JaviP de la existencia en castellano y el significado del germanismo schadenfreude. Hasta el momento, yo solo conocía una palabra alemana de uso nada mayoritario en español: zugunruhe. El zugunruhe, o “inquietud migratoria”, es el síndrome común a muchos animales migratorios caracterizado por una serie de cambios fisiológicos y etológicos que predisponen al animal para migrar.
El zugunruhe ha sido ampliamente estudiado con las currucas capirotadas, y parte de nuestro grupo investiga también esos temas. Las jaulas en las que mantienen a las aves tienen un dispositivo de lo más curioso, con un precario circuito conectado a los posaderos que registra en un papel térmico los saltitos del ave de barra en barra; casi como si fuese un electrocardiograma. Pero de momento las aves que intentarán (o no) migrar este otoño son un montón de volantones bullangueros y siempre hambrientos alojados en uno de nuestros laboratorios, que piden descaradamente comida a todo el que pasa por delante. Otro día os los enseño…

Serenata medio oriental

Para estos días de calor sahariano, nada mejor que una melodía de tintes arábicos...

Downton PhD

Ayer domingo, a mayores del vigilante, había cuatro personas en la Facultad. Cuatro personas en la planta 9. Cuatro personas menores de 30 años... Y recordé una escena de una serie que habla exactamente de lo contrario:

De tarde en tarde, un imago

Comentaba el otro día de pasada, al hablar de los lucánidos, que sus larvas podían pasar varios años creciendo antes de transformarse en adultos (o imagos, por hablar con propiedad). De hecho esta es la norma entre los insectos: que el estadio adulto, “el que aparece en las guías”, sea muchas veces una mera anécdota del ciclo vital de unos eternos niños... niños como los que cada vez abundan más; larvas lloronas y sin vértebras (como los gallegos de Vighi) incapaces de madurar a sus muchos años... en fin. Volviendo al tema, los reyes en esto de los ciclos vitales con etapas juveniles inusualmente largas son las cigarras; y en concreto las norteamericanas del género Magicicada, capaces de pasarse hasta 17 años enterradas chupando savia de las raíces; y siempre 17. Como distintas poblaciones maduran asincrónicamente entre años, acaban por poderse distinguir especies separadas solamente por su año de emergencia... pero veamos qué tiene que decir al respecto Sir David (en un vídeo, por cierto, muy gracioso).

Los vencejos de la 9

Parece mentira que una decisión tan sencilla y fácil de tomar traiga tantos beneficios: con solo retrasar un par de meses parte de los trabajos de adecentamiento de la muralla de Lugo (y mientras tienen de sobra en qué entretenerse) basta para salvar la temporada de cría de centenares de parejas de vencejos...

No es tema baladí, ya que aunque todavía queden muchos, cada año los que vuelven de África se encuentran con más edificios restaurados y más nuevas construcciones desprovistas de cualquier hueco donde criar; y por eso están teniendo bastante auge últimamente las campañas de instalación de cajas nido específicas para estas bulliciosas aves. Y en la planta nueve de la Facultad, donde ya hemos tenido vencejos dentro también, hay un par de ellas... La del despacho de Pepe, que ya lleva años colgada, acoge cada año su nidada correspondiente; y la de nuestro despacho, que pusimos este año, está también ocupada por una parejita de vencejos.

Ayer le metimos mano a la caja y anillamos a la hembra. Además de para que podáis recordar con la foto (y el enlace) qué es eso de la pamprodactilia, comprobamos que los progenitores de esta caja son aves jóvenes, nacidas el año pasado... Me lo imaginaba, porque empezaron a incubar bastante tarde (las aves jóvenes vuelven más tarde de África que los adultos, y la mayoría ni siquiera crían).

Y debajo de la hembra, todavía un huevo y un pollito recién nacido. Recién nacido y ya (click para ampliar la foto) con un bicharraco agarrado a su dorso chupándole la sangre. Nadie dijo que la vida fuera fácil para un vencejo...

Un absurdo

Últimamente no hacen más que bombardearnos en el telediario con viejos viejísimos repitiendo “tengo XX años y no recuerdo que nunca haya hecho aquí tanto calor...”. Pero vamos a ver, ¿¿no son los viejos los que se olvidan de todo?? Normal que no se acuerden...