31/12/07

Nochevieja

Albergaba la secreta esperanza de que este último día del año me deparase todavía alguna sorpresa ornitológica; no sé, ya que mi madre y yo hemos ido a la aldea a ver cómo estaba la casa esta mañana, algún búho campestre posado en el tocón de un carballo desmochado, o un azor atravesando fugaz la autovía, apareciendo y desapareciendo entre la niebla. Pero bueno, no era hoy el momento; ya llegará...
2007 ha sido un año enorme, en todos los sentidos. 5º ha sido el mejor de los años de la carrera; entre otras cosas porque se ha acabado, y he comenzado una nueva etapa de mi formación, y de mi vida a secas. He conocido a gente maravillosa, de la que no puedo más que dar gracias a Dios una y otra vez con lágrimas en los ojos de pura alegría. Me he enamorado de una ciudad, Madrid, que nunca deja de sorprenderme. Y he visto... de todo ("naturalmente" hablando, claro)
Ha habido también momentos malos, más de los que me hubiesen gustado (vaya, como a todos...). Muchos no los he comentado aquí; pese a la vergüenza ajena que os da a algunos y a algunas al ver cómo me expongo a la vista de todos desde esta web, no creeréis que cuento aquí todo lo que me pasa... Si bien todo lo que cuento es verdad, ojo :-) Y sobre todo ha habido cambios, bastantes cambios... Pero todos para bien, sin duda; así de grande es el Señor, que siempre de lo malo saca lo bueno.
Y poco a poco, se acerca ya la hora de las uvas. Así pues, "cinco minutos -de reloj- antes de la cuenta atrás", no me queda si no pedirle a Dios que, qué caramba; el año que viene, en vez de uno, seamos dos.

No niño novo do vento
hai unha pomba dourada;
quen puidera namorala,
quen puidera namorala,
meu amigo...

30/12/07

Recuperándome

Me habría gustado poder haber asistido hoy a la fiesta de las familias de la Plaza de Colón, o haber ido con mis amigos de la Facultad a la salida de SEO-Alectoris a “La Mancha Húmeda”, donde sé que Javi ha tachado hace escasas horas el ánsar careto Anser albifrons; pero me conformo con que la mejoría del catarro que me ha tenido encerrado y medio muerto dos días me haya permitido salir hoy de casa, a disfrutar del sol que calienta por fin tras varios días de niebla cremosa. Además he podido quedar con Raúl (el de Ourense, no el de Marín), un antiguo compañero del Colegio Mayor que, a curso y medio del final de la carrera, comienza a preocuparse (y bueno es) por el futuro. Me hace gracia, verme yo tan verde todavía y dando consejitos de padre a los demás...

29/12/07

Filopatría

Junto a los ríos de Babilonia nos sentábamos
y llorábamos acordándonos de Sión.
De los sauces que hay en medio de ella
colgábamos nuestras cítaras.
Allí los que nos tenían cautivos nos pedían canciones,
los que nos habían llevado atados, alegría.
"Cantadnos algunos de los cantos de Sión".
¿Cómo habíamos de cantar las canciones de Yavé
en tierra extranjera?
Si yo me olvidara de ti, Jerusalén,
olvidada sea mi diestra.
Péguese mi lengua al paladar
si no me acordara de ti,
si no pusiera a Jerusalén por encima de mi alegría.
Recuerda, ¡oh, Yavé!, a los hijos de Edom el día de Jerusalén,
los que decían: "¡Arrasad, arrasad hasta los cimientos!"
Hija de Babel, la devastadora,
dichoso el que te diere el pago
que a nosotros nos diste.
¡Bienaventurado quien cogiere y estrellare
contra la roca a tus pequeñuelos!


El Salmo 137 (que seguramente os resulte más conocido por la versión musical que del mismo hicieron Boney M) pertenece al conjunto de los Salmos de la Cautividad, en los que el pueblo de Israel, cautivo y deportado, llora por la tierra perdida. Y esto en Etología tiene un nombre: Filopatría. La filopatría es la tendencia que presentan ciertos animales (migrantes o no) a volver a su territorio habitual tras haberlo abandonado.
En el IMEDEA recibíamos de vez en cuando científicos visitantes, que venían con sus datos para que los de mi grupo los viesen e intentar sacarles todo el jugo posible. Uno de ellos fue Rubén, estudiante de doctorado de la Universidad “Miguel Hernández” de Elche, que trabajaba con la tortuga mora Testudo graeca.
En un seminario, entre otras muchas cosas, nos habló de que estas tortugas presentaban una filopatría muy acusada. Nos contó el caso de no sé qué autopista que construyeron en una zona muy tortuguera, en Murcia. A medida que la maquinaria iba desbrozando y aplanando el terreno, ellos recogían las tortugas que iban apareciendo, aprovechaban para marcarlas y colocarles un trasmisor de radio, y las liberaban en otra buena zona para los quelonios a varios Km. de allí. Al comenzar el seguimiento de los ejemplares radiomarcados, comprobaron cómo todos se dirigían en línea recta hacia la zona de donde los habían desalojado. Es un hecho notable, ya que si bien no se las habían llevado muy lejos, la distancia era varias veces superior a la del dominio vital usual de estas tortugas, por lo que ninguna conocía el territorio como para “saberse” el camino de vuelta. Nos pintó un cuadro patético, de decenas de tortugas caminando desorientadas entre camiones y apisonadoras, buscando sin hallarlas sus antiguas madrigueras...
... Unos días más tarde, ya sólo quedaba allí una tortuga, pues las demás, resignadas, se habían ido reinstalando en el monte de los alrededores. La señal de radio no mentía: El bip-bip del emisor procedía de debajo del asfalto de la nueva autopista...

28/12/07

Si-sru till-ill-ill-ill... (krschkrschkrsch) srusvisvi

El año pasado por estas fechas me acordaba yo de las lavanderas, y este año “le ha tocado” a los colirrojos. El colirrojo tizón Phoenicurus ochruros es una de esas aves que, como el avión roquero o el halcón peregrino, utiliza las construcciones humanas como sustituto de los cortados rocosos donde solía vivir (y aún lo hace, por otra parte). Los machos (arriba) presentan una coloración donde la proporción de negro y gris varía según la edad y la procedencia del ave, con una mancha blanca además en las alas, mientras que las hembras (abajo) son por entero de un color pardo-gris apagado. Ambos comparten la cola de color naranja vivo con las rectrices centrales oscuras que da nombre a la especie
En ciudades como Madrid o Palma los colirrojos sólo se dejan ver en invierno, pero en Galicia son habituales a lo largo de todo el año. Y como me pasaba con las lavanderas, en la medida en que las mismas parejas suelen moverse siempre por territorios bien definidos, acaba uno por poder casi tratar de tú a tú a las aves que ve: En Santiago, en Ourense o en Vilar de Barrio; los machos de los colirrojos emiten su canto tan inconfundible como difícilmente transcribible cada mañana desde las mismas antenas o chimeneas.
Pero además en Santiago llegué a tomarles un cariño particular, ya que no vivían sólo sobre mi Colegio Mayor, si no dentro de la propia Estila. Una pareja nidificó en 2005 en un respiradero de gases abierto en una doble ventana, y las aventuras y desventuras de los padres y su (bastante malograda, por cierto) prole nos tuvieron entretenidos toda la primavera.

27/12/07

Itinerarios Biolóxicos

... Ourense, O Carballiño, O Irixo, Lalín, Santiago de Compostela, Cerdeda, Vilanova da Igrexa, Meirama, A Coruña... e volta pra casa.

Sirva esta nueva imitación del estilo inconfundible de Periféricos para decir que mi catarro, mi Ángel Custodio y yo hemos retomado las habituales peregrinaciones Galicia adelante para visitar a los amigos. Y por hoy nada más, que no son horas...

26/12/07

A ella le gusta la papaína/dale más papaína...


Los romanos disponían en los laterales de sus salas de banquetes de los vomitoria, donde aliviar las estrecheces estomacales y poder continuar con la ingesta de alimentos. Pero en pleno S. XXI, los viajes de los exploradores y la Bioquímica nos han proporcionado un remedio mucho más agradable: La papaína. La papaína es una enzima maravillosa, análogo de la pepsina humana y, como ella, favorecedora de la digestión de los alimentos. Fue el profesor de Bioquímica de 1º Veterinaria el que nos descubrió las virtudes digestivas de este fruto tropical; y las redondeces de su anatomía apoyaban su argumentación con razones de peso, literalmente. Total, no tenía nada que perder, y unas Navidades descubrí que en verdad el remedio funcionaba, y que tras la sucesión ininterrumpida de comidas la papaya tenía el don de evitar la sensación de batalla campal en mis tripas de fiestas anteriores. Así pues, dado queda el consejo. Y otro todavía mejor: Es mejor prevenir que curar; comer menos y no tener que recurrir a estos trucos para salvar los muebles.

24/12/07

Abriendo puertas

Acabando la Misa en Santoña hace dos semanas, la gente empezó a entonar una canción que no oía desde niño; lo tenía asimilado a un villancico, pero realmente es una canción de Adviento, de ese Adviento que acabamos hoy, ya que mañana es Navidad. Os pongo a continuación la letra; me niego a colgar por penoso el único vídeo de la misma que he encontrado en YouTube: La Virgen sueña caminos.

La Virgen sueña caminos,
está a la espera;
la Virgen sabe que el Niño
está muy cerca.

De Nazaret a Belén
hay una senda,
por ella van los que creen
en las promesas.


Los que soñáis y esperáis
la Buena Nueva,
abrid las puertas al Niño
que está muy cerca.
El Señor cerca está,
Él viene con la paz.
El Señor cerca está,
Él trae la verdad.

En estos días del año
el pueblo espera
que venga pronto el Mesías
a nuestra tierra.

En la ciudad de Belén
llama a las puertas,
pregunta en las posadas
y no hay respuesta.


Los que soñáis y esperáis...

La tarde ya lo sospecha,
está alerta,
el Sol le dice a la Luna
que no se duerma.

A la ciudad de Belén
vendrá una estrella,
vendrá con todo el que quiera
cruzar fronteras.

Los que soñáis y esperáis...

¡No tengáis miedo! ¡Abrid las puertas a Cristo!”, nos pedía también Juan Pablo II el día de su elección como Papa. Como todos los días, pero especialmente esta noche, la Sagrada Familia está llamando a la puerta de nuestra posada. Tú y yo sabemos que siempre hay sitio para Él, pero que puede que las fuerzas nos flojeen y que no queramos abrirle nuestro corazón. Lo contaba el buen Lope, que sabía tanto de traiciones como de pedir perdón:

¿Qué tengo yo que mi amistad procuras?
¿Qué interés se te sigue, Jesús mío
que a mi puerta, cubierto de rocío,
pasas las noches del invierno escuras?

¡Oh, cuánto fueron mis entrañas duras,
pues no te abrí! ¡Qué estraño desvarío
si de mi ingratitud el yelo frío
secó las llagas de tus plantas puras!

¡Cuántas veces el ángel me decía:
Alma, asómate agora a la ventana,
verás con cuánto amor llamar porfía!

¡Y cuántas, hermosura soberana:
Mañana le abriremos --respondía--,
para lo mismo responder mañana!

Yo... no añado nada más; me contento con un refrán: No dejes para mañana, lo que puedas hacer hoy.

Lagarto, lagarto

Las Islas Canarias, afortunadas ellas, albergan un género de lagartos endémicos (Gallotia), que comprende siete especies vivas en la actualidad. En Fuerteventura y Lanzarote vive G. atlantica, de talla pequeña; y en Gran Canaria G. stehlini, que es un monstrenco de bicho. Pero en las otras islas coexisten una especie medianeja y otra gigante. Las especies pequeñas (G. caesaris en El Hierro y La Gomera, G. galloti en La Palma y Tenerife) alcanzan la talla de un lagarto verdinegro, son de colores relativamente vistosos y de dieta omnívora.
Las especies gigantes son de color pardo más o menos oscuro, herbívoras y grandes como un lagarto ocelado; pero antaño (antes de que los guanches las cazaran para alimentarse, acabando sistemáticamente con los mayores ejemplares) eran eso, gigantes, alcanzando al menos el doble de la talla de los mayores individuos de hoy en día. Y fue la caza de los guanches primero, y la depredación sobre todo por parte de los gatos introducidos por los europeos después, la que llevó a la desaparición de estas especies gigantes, salvándose sólo G. stehlini en Gran Canaria nadie sabe muy bien por qué. Las otras tres especies se conocían sólo por sus restos fósiles, hasta que a finales del S. XX se han ido sucediendo los redescubrimientos: G. simonyi en El Hierro en 1974, 
G. intermedia en Tenerife en 1996, y G. bravoana en La Gomera en 1999. ¿Y en La Palma? Hace cinco días saltaba la noticia: Gallotia auaritae sigue vivo :-) ¡Menudo regalo de Reyes!

21/12/07

Los viernes al sol (de la Quintana)

Cuando estudiaba en Santiago me encantaba tener clase los viernes por la mañana. No sé por qué extraño motivo meteorológico, por muy malo que hiciese durante la semana, el viernes solía amanecer despejado. La marabunta de universitarios que ocupara las calles del centro la noche anterior estaba durmiendo la mona en sus pisos, y apenas se veía a nadie por el casco viejo; si acaso operarios de la limpieza recogiendo los restos de algún botellón, y refrescando el ambiente a manguerazos. Los peregrinos del vino, arropados a partes iguales por chupas de cuero y perros mestizos, se calentaban sentados en las escaleras de la Quintana.
Hoy tendría que haber ido a Coruña, pero falló a última hora la cita (tanto mejor, una excusa perfecta para acercarme a la ciudad herculina más adelante en estas vacaciones), así que pude recordar los paseos por Santiago de mi etapa de estudiante. Sólo han pasado unos meses, pero…

19/12/07

Estos meses...

Haciendo un pequeño balance de estos cuatro meses, el resultado es claramente positivo. La gente en el IMEDEA se ha portado muy bien conmigo; tanto los de mi grupo, como las del laboratorio donde he estado instalado, como el resto de imedeos en general... De todos he aprendido algo (más bien mucho), sirviéndome efectivamente esta breve estancia como calentamiento para en enero en Madrid empezar el doctorado con buen pie.
El venir aquí me ha servido además para tachar siete especies nuevas (más las subespecies típicas de Baleares de aves que ya había visto). El tema herpetos también ha estado a la altura; se me escaparon el ferreret y el sapo verde, pero cayeron ambas sargantanas. Por no hablar de mi querida Albufera, donde tan buenos sábados he pasado; de los paisajes de la Tramuntana, cubierta de peñascos, pinos y cabras; de Dragonera y Pantaleu, islas junto a la isla...
Pero sobre todo me pesa dejaros a vosotros, así que espero con estas fotos rendiros un pobre homenaje, y por lo menos arrancaros alguna sonrisa cariñosa:


A todos los del grupo, que tanto me habéis enseñado

A Ana y Neus, las mejores compañeras de piso que he tenido nunca


A Karina, que te vaya muy bien en tu nueva etapa en Michigan


A Martín y a Alberto, amigos dentro y fuera del trabajo


A Lalo, que tanto te has preocupado de enseñarme la isla y sus pájaros, y de no dejarme olvidar el gallego

A los “jefes” de Noruega, que se dejan la piel intentando volver normales a los vikingos


A Humberto y a Alexia, que me habéis acompañado con infinita paciencia en mis excursiones en pos de la naturaleza balear

Y a tantos otros de los que no conservo foto, pero sí un recuerdo tan grato como de cualquiera de los demás. A todos; gracias :’-)

Y colorín colorado...

Lo que llevamos de diciembre se me ha pasado volando, y a lo tonto a lo tonto estoy a punto de pasar ya mi última noche en Mallorca. Esta mañana ha sido un poco acelerada y no me ha dado tiempo de despedirme de la gente con la pausa que querría; pero bueno... Después hemos ido a comer los del Grupo de Ecología de Poblaciones cochinillo a Puigpunyent; para celebrar la Navidad con fundamento. Y esta tarde, ya en casa, planchar una pila de ropa, preparar las maletas de una y mil maneras y confiar en que, como a la ida, no se pasen mucho de los 20 Kg...
Si Dios quiere mañana vuelo a Santiago (haciendo escala para comer en Madrid) y dormiré allí. El viernes espero poder ir a Coruña por la mañana; y ya al caer el día celebrar en La Estila la fiesta de Navidad de (antiguos) residentes, familiares, vecinos de la Avenida de Coímbra y amigos en general. Y ya, el sábado, a Orense. ¡Nos vemos! :-)

18/12/07

Buscadores

En estos cuatro meses en el IMEDEA, ya a punto de terminar, además de aprender muchas cosas, he conocido unas cuantas herramientas de las que sacar partido de ahora en adelante. Y, aunque seguro que muchos ya las conoceréis, he querido presentaros hoy un par de ellas:
Google Scholar: La tecnología de búsqueda Google aplicada a la búsqueda de artículos y otras publicaciones. Introduciendo todo o parte del título, autor(es), año... Google Scholar rastreará las bases de datos de publicaciones científicas y todas las páginas desde las que uno pueda descargarse lo que busca. El problema está en que para descargarnos muchos de los artículos necesitaremos una licencia; si estamos conectados a través de la red de universidades o instituciones así no suele haber problemas, pero lo normal es que uno en su casa no esté dado de alta en JSTOR o Elsevier.

SORA (Searchable Ornithological Research Archive): Sin embargo SORA (cuyo emblema es la polluela americana del mismo nombre) sí es completamente freeware. En SORA encontramos en formato PDF ejemplares de las principales revistas ornitológicas norteamericanas, incluyendo publicaciones tan señeras como The Auk (¡desde 1884!) o Condor.

17/12/07

Oposiciones (y II)

Hace un mes habíamos dejado a Giacomo en Pontevedra a la espera del segundo ejercicio de la oposición en la que se decidiría su incorporación o no a la plantilla fija del IMEDEA. Pues bien, tras volver a enfrentarse al tribunal la semana pasada, el sábado por la mañana llegó el ansiado SMS: Plaza otorgada.
¡ENHORABUENA, GIAC; YA ERES FUNCIONARIO!:-)


... Y además Iris y él esperan su primer hijo para mayo; doble enhorabuena, pues.

Introducciones en la Albufera

Además de la diversa fauna autóctona, en la Albufera (donde tan buenos momentos he pasado estos cuatro meses, y de la que me “despedí” el sábado en una tranquila visita) viven otros animales introducidos voluntariamente o no por el hombre.
El primer grupo es el de los animales (cuatro aves, en concreto) reintroducidos, que con diverso éxito están recolonizando un territorio que ya antes había sido suyo.
El segundo, el de las introducciones accidentales: Especies no presentes originariamente en la isla pero que merced a escapes y demás se han hecho un hueco entre la fauna local. Nos encontramos tanto introducciones antiguas (como la culebra viperina de hace dos semanas) como recientes (como el pico de coral; un pajarillo que lleva años dándome esquinazo; aunque ya caerá, ya...).
Un tercer grupo lo constituyen las introducciones “útiles”. Si bien hay zonas del Parque que se gestionan con maquinaria, el control de la vegetación palustre de gran parte de la reserva se confía al ramoneo del ganado que pace en libertad: sendos rebaños de vacas mallorquinas (como la de la foto de arriba), caballos camargueses y búfalos de agua.
Y un cuarto grupo es el de las curiosidades: animales solitarios escapados algún día del núcleo zoológico donde vivían y que hacen su vida isla adelante “sin meterse con nadie”. Son legión: Patos de todas clases, faisanes, mapaches... Por la Albufera se mueven un par de aves conocidas desde hace años, y que he tenido ocasión de ver en diversas ocasiones: Bicincta, un águila real escapada de algún cetrero que todavía conserva sendas pihuelas pendiendo de sus tarsos; o una grulla coronada cuelligrís (la foto de abajo no es mía, pero sí suya) que sorprende al visitante despistado con su gran tamaño y sus sonoros trompeteos.

14/12/07

Higos de ciudad

Aunque no haga más que quejarme del frío que hace (y ahora con mayor objetividad, ya que de camino a Esporles cada mañana veo la escarcha velando de blanco la hierba de los prados), la verdad es que en relación a la península la temperatura aquí es bastante soportable. Prueba de ello es que en parques y jardines de la ciudad se ven creciendo al aire libre especies de plantas que uno está acostumbrado a considerar como plantas de interior. Y creciendo “en libertad”, sin las limitaciones de espacio y nutrientes que supone la vida en una maceta, las hay que se sueltan la melena y crecen que da gusto.
Un ejemplo notable en Palma son las distintas especies de higuera (género Ficus) que crecen en muchas calles, como el árbol del caucho Ficus elastica que aparece en la foto a la izquierda de la lonja (y detrás de mi hermano; es una foto de cuando vinimos en verano los dos), que normalmente no es si no un único tallo con hojas sobreviviendo en la esquina de algún despacho. Además, el tener las calles llegas de higueras trae un beneficio añadido: los higos. No serán higos grandes de frutería, pero sí que son comestibles; y los higos negros y pequeños como un garbanzo de las higueras del Passeig Mallorca, o los algo mayores y pardos del Parc de la Mar, nos han entretenido a lo largo de todo este otoño a las cotorras argentinas y a mí.

13/12/07

Vaya semanita...

Vía Periféricos traigo hoy esto:
"Los Batasunnis" es uno de los muchos sketchs del programa de humor de la ETB "Vaya semanita..." Os recomiendo que dediquéis una tarde de aburrimiento a buscar en YouTube más perlas de este programa, como "Los Santxez: Un hijo txaraina y el otro de la ETA" o "La Biblia según los vascos".

11/12/07

Se necesitan voluntarios

ANDE necesita voluntarios para actuar como monitores en el campamento de Navidad, entre el 2 y el 6 de enero, en Benidorm. Más información y contactos a través del enlace anterior o de BioVero...

A Santoña... al final sí

De vuelta en el IMEDEA, el cansancio y el catarro que arrastro desde el fin de semana me recuerdan los cuatro días de excursión, que paso a comentaros.
Tras la salida nula del jueves por la mañana, llegamos por la noche los rezagados al albergue a tiempo de cenar con los demás. El viernes lo dedicamos a visitar distintos lugares entre Santoña y Santander, como el Cabo de Ajo (en la imagen, un puñado de ornitólocos buscando aves marinas desde el refugio que ofrece una cueva en el acantilado), la playa de Langre, la de Loredo o las marismas de Alday, intentando subir a la lista las especialidades de cada zona. El sábado estuvimos todo el tiempo en Santoña, moviéndonos como las aves que seguíamos de una a otra zona según el ritmo de las mareas. Y el domingo hubo tiempo de echar un último vistazo a los alrededores de Santander (Marismas Blancas y las playas de la ciudad) antes de emprender el viaje de vuelta a Madrid, parando eso sí a comer en Valdelateja (Burgos), por variar un poco del mar al monte.
El tiempo se portó para lo que es esperable en diciembre; la gente, como siembre, encantadora; y seis especies que se suben a la lista (más otras tres que aún no había visto en España) :-D ¿Qué más se puede pedir? Buenas fotos, por ejemplo, como las que han hecho mis compañeros. Pero como aún no me las han pasado, tendréis que contentaros con las mías (click para ampliar):

Un halcón peregrino Falco peregrinus hembra en su posadero, devorando un correlimos común Calidris alpina que acababa de capturar ante nuestros ojos.

Una garza real Ardea cinerea y una garceta común Egretta garzetta arreglándose las plumas antes de dormir un poco.

6/12/07

A Santoña... Todavía no

Un virus estomacal ha estado causando estragos entre los ornitólogos a lo largo de esta noche, y entre las bajas se incluye el pobre Mario, conductor del coche en el que iba a salir yo a Santoña. Como se ha despertado bastante mejor, confiamos si Dios quiere en poder ir esta tarde o mañana.
Y mientras espero a ver yo mis pájaros, os dejo con una noticia de primera página y cinco columnas: Desde hace quince días se está viendo en la playa de Las Canteras (Gran Canaria) un ejemplar de primer invierno de garceta tricolor Egretta tricolor, una especie americana que es la primera vez que se cita en territorio español. La noticia más ampliada y con más fotos aquí.

5/12/07

¡A Santoña, ohé...!

Pues sí, a Santoña que me voy... :-D
Ayer por la tarde volé a Madrid, desde donde os escribo ahora. Hoy ha sido un día bastante completo: A primera hora, he podido asistir a la lectura de la Tesina de Licenciatura de Ana, que, "casualidades de la vida" ha coincidido con el único día en el que yo habría podido ir. Después: Hablar con mi futuro Director de Tesis, arreglar papeles de la beca... y ver a gente, a mucha gente; cuanta más mejor :-)
Y mañana, SEO-Alectoris (es decir, los pajareros de la facultad, y algún que otro acoplado) se marcha a Santoña hasta el domingo, a pasar frío bajo la lluvia... ¡Y a tachar como locos!
¡Nos vemos!

4/12/07

La otra serpiente

Mientras el sábado me entretenía con la culebra viperina, otra serpiente, mucho más mortífera e infinitamente más cobarde, segaba rastreramente y por la espalda la vida de Raúl Centeno, y dejaba la Fernando Trapero en manos de Dios.
24 y 23 años. Jugándose la vida desde tan jóvenes para que muchos otros que tenemos su misma edad y que apenas empezamos a ser útiles a la sociedad podamos vivir seguros...

- Dale Señor el descanso eterno.
- Y brille para él la luz eterna.
- Descanse en paz.
- Amén.
- Por la misericordia de Dios Todopoderoso; su alma y las de todos los fieles difuntos descansen en paz.
- Amén.

Así sea.

3/12/07

Año y medio

Y más concretamente, desde agosto de 2006; todo este tiempo llevaba sin ver una serpiente, con lo que me gustan...
Y pude acortar la cuenta de los meses gracias a que el sábado perdí el bus de vuelta a Palma desde la Albufera de las tres de la tarde, teniendo así que esperar hasta las seis. Como no me iba a quedar tres horas esperando sentado en la cuneta, y aunque ya estaba bastante cansado de caminar, volví a entrar en el Parque y tiré por un camino que no había recorrido por la mañana. Ya casi al final, llegando al observatorio de es Colombars, me encontré con la culebra viperina Natrix maura de la foto, que aprovechaba tumbada en medio del camino los últimos rayos de sol de una tarde que ya se iba poniendo fresca. Medio atontada como estaba, me dejó acercarme lo suficiente como para fotografiarla a placer antes de intentar defenderse. Las culebras viperinas reciben ese nombre de su colorido, que recuerda bastante al de muchas de sus venenosas parientes. Pero no acaba ahí el parecido; si se sienten amenazadas (por ejemplo, por un biólogo pesado), achatan la cabeza haciendo que tome una forma triangular, bufan y amagan un ataque... Pero todo es un farol: Si se las coge ni siquiera muerden, y su último recurso defensivo es el hacerse las muertas.

30/11/07

La obra maestra

Tradicionalmente los protestantes han reprobado el culto que los católicos damos a los santos, que para ellos iría en contra del primer Mandamiento (como recordaba Jesús al demonio en el desierto: Amarás al Señor tu Dios, y a Él sólo darás culto -Lc IV, 8-); pero es una visión equivocada de la realidad. El proyecto de Dios para cada uno de nosotros es el de que seamos felices gozando de su amor, primero en la Tierra y después, de una manera plena, en el Cielo. Para conseguirlo disponemos de una serie de normas y de la ayuda que el propio Dios nos da para poder cumplirlas (la Gracia). La acción de la Gracia en nuestra vida es tan fuerte que prácticamente nuestra tarea se limita a saber aprovecharla bien, ya que nos lo dan casi todo hecho. En ese sentido podría decirse que cada santo, cada persona que llega al Cielo, es una pequeña obra de arte que el Señor ha ido modelando a lo largo de su vida en la Tierra. En los santos “oficiales” veneramos precisamente a aquellas personas que mejor han sabido dejar a la Gracia actuar en sus almas; vendrían a ser las mejores obras del Artista divino.
¿Y cuando un artista monta una exposición, alguien cree que se pueda enfadar porque la gente que contempla sus obras diga que son maravillosas? ¿No se sentirá más bien contento? Pues es lo mismo...
Y en su Madre, Dios ha echado el resto, creando su obra maestra. Dios quiso que fuese perfecta desde el momento mismo de su concepción, preservándola del pecado original que todos salvo ella heredamos de Adán y Eva... Y ése es el sentido de la fiesta de la Inmaculada Concepción de María, que celebraremos el próximo 8 de diciembre (lógicamente, nueve meses antes del día en que tradicionalmente se ha celebrado el cumpleaños de la Virgen, en septiembre).
Como en tantas otras fiestas grandes del calendario litúrgico, en muchos lugares viene precedida de una Novena, nueve días en los que en Misa se va preparando la festividad:
- En Mallorca: Iglesia de Santa Eulàlia. A las 20:00 (domingo 2 a las 19:00)
- En Santiago: Catedral. A las 20:15
- En Madrid: Muchas :-) Por ejemplo en el Oratorio de Caballero de Gracia a las 20:15 (sábado 1 a las 19:00)

... de nada :-)

Por la Vida: Por la de TODOS

¿Matanzas? Con la del cerdo nos llega...

A LAS 18:30

29/11/07

Vídeo del alcatraz


Pongo un vídeo del alcatraz del domingo hecho por Lalo. No es muy allá, pero se ve bien con qué facilidad y rapidez se mueve el bicho...

Por la vía del medio

... Y con el Nº 1: Las pardelas buceadoras

Que tenga el Nº 1 no quiere decir que sea el más importante; simplemente que es el más reciente y el que tengo más fresco...
De nuevo, como con las uñas de los leones marinos, me las tenía que ver con un aparente error de la naturaleza; una contradicción evolutiva que sólo existía en mi cabeza. Las distintas familias de aves marinas, en apariencia, habrían optado por dos caminos distintos: o bien habrían desarrollado una capacidad excepcional para el vuelo, como las gaviotas o los charranes, que les permitiese vagar por los océanos a la búsqueda de alimento accesible desde la superficie; o bien habrían optado por sacrificar el vuelo en mayor o menor medida desarrollando unas patas poderosas (como los colimbos) o alas cortas y fuertes (como los álcidos o, en un caso extremo, los pingüinos) que les permitan bucear y llegar allí hasta donde se encuentran los peces.
Las pardelas, con las que tanto trabajan en mi grupo, eran para mí el exponente más claro de las aves del primer grupo: Capaces de volar cientos de kilómetros cada día, con las alas tiesas, lamiendo las olas, impertérritas ante los temporales... ¡Y ahora resulta que en un seminario me acabo de enterar de que también bucean! Y no sólo “bucean”, si no que, aprovechando cuando los delfines o los atunes rodean bancos de pequeños peces, son capaces de bajar decenas de metros remando con las alas para llenar el buche allí abajo. Me habría encantado encontrar una imagen que poneros en esta entrada de una pardela buceando; más que nada porque todavía me cuesta imaginármelas así. Mientras tanto, tendréis que creeros (yo también) que la de la foto de arriba está dando el impulso que la guiará aguas abajo, a los infinitos campos de sardinas...

¿Creíais que ibais a libraros tan fácilmente? Desde aquí lanzo el desafío a alguna de las múltiples personalidades de Periféricos y a SLOSS (y a quien se quiera sumar): ¿Qué castillo, sólidamente cimentado en vuestra imaginación, se desvaneció como humo el día en que descubristeis que...?

28/11/07

... Con el Nº 2: Las uñas de los leones marinos

El orden de los pinnípedos se subdivide en dos subórdenes que se diferencian en su mayor o menor adaptación a la vida en el agua. Los leones marinos, a la derecha, conservan sus orejas, y sus cuatro patas están orientadas hacia abajo, de forma que se mueven por tierra caminando y corriendo como un perro; más torpemente, pero bueno. En cambio en las focas verdaderas, a la izquierda, las orejas han desaparecido y las patas traseras se disponen hacia atrás, siendo más útiles para maniobrar en el agua, pero menos para moverse en tierra; las focas se arrastran ondulando el cuerpo, como un gusano.
El año pasado, en abril la visita a la feria Madrid es Ciencia nos deparó algo más que el simpático incidente de las calaveras. En uno de los expositores, dedicado a la Antártida, había una serie maquetas de animales muy logradas, a tamaño natural. Sobre un pedestal se erguía orgulloso un león marino similar al de la foto de arriba. Contemplándolo de cerca, de repente caí en la cuenta de un pequeño detalle... Ése pie... no, no podía ser... Pero... ¿los leones marinos tienen uñas? Efectivamente, no sólo tenían uñas, si no que éstas estaban en el medio del pie (técnicamente no están en el medio de nada, si no en la punta de los dedos, como en todo hijo de vecino; lo que pasa es que los dedos poseen luego esas prolongaciones carnosas que forman la aleta. Pero una cosa es lo que es, y otra lo que parece...).

Yo sabía que las focas tenían uñas en “la punta de las manos” para afirmarse sobre terreno cuando se desplazan fuera del agua; pero en mi cabezonería se me escapaba completamente el motivo por el que la evolución habría permitido al león marino conservar las suyas en los pies. Un error de la Creación, estaba claro; con razón me resultaba a mí extraño... Si es que no hay peor ciego que el que no quiere ver... ¿Pues para qué iban a querer si no sus uñas los leones marinos? Muy sencillo; caminan como un perro... y se rascan como un perro :-) Doblando además hacia abajo las puntas raras de los dedos, para que las uñas queden en el borde. Qué bichos más majos...

27/11/07

Inspira/Espira...


A medida que uno va aprendiendo más y más, corre el venturoso riesgo de descubrir que cosas que siempre supuso y dio por sentado que serían de una manera, resultan ser de otra completamente distinta. Se le rompen a uno entonces completamente los esquemas, el imponente castillo de los conocimientos personales se desmorona como un baluarte de arena cuando sube la marea, y humildemente descubre con el más sabio de los hombres no saber si no que no sabe nada... Y a aprender otra vez.
Muchas veces me ha pasado esto, más de las que mi orgullo quisiera (pues no nacen estas ocasiones de la ignorancia, si no de la soberbia intelectual), y en esta entrada y las sucesivas he decidido revelar el “Top 3” de mis mediterráneos personales (pero los biológicos, cómo no), con la mezquina esperanza de que alguno de los que me leéis estéis en mi misma situación (mal de muchos...):

... Con el Nº 3: La naturaleza parenquimatosa del pulmón. Aunque a veces me queje del año “perdido” en Lugo, la verdad es que es de los más me ha enseñado en mi época de universitario. Me sirvió como ensayo para empezar luego Biología con buen pie, ayudándome a cambiar el chip del estudio y el trabajo personal, de los controles del colegio a los exámenes de la Universidad. Pero si algún día ha quedado grabado en mi memoria, ése fue aquel en que en clase de Anatomía descubrí que los pulmones no eran un saco hueco en el que los alvéolos pendían en el vacío sabe Dios cómo, si no que eran órganos mucho más macizos, de consistencia y aspecto al corte muy similares a los de una esponja. Pude comprobarlo luego en prácticas, palpando incrédulo cual santo Tomás los pulmones preservados de un perro. Cuántas matanzas desaprovechadas, cuántas vísceras de cerdo colgadas en estacas a la espera de ser picadas, cuántas oportunidades de caer de la burra desperdiciadas año tras año...

26/11/07

El primero de la lista

Entre que las previsiones meteorológicas para el fin de semana no eran nada halagüeñas, y que ahora que enfilo la recta final de mi estancia en el IMEDEA estoy apretando un poco (muy poco) más y me llevé algo de trabajo a casa, no pensaba realizar grandes hazañas ornitológicas. Sin embargo Lalo me llamó el sábado por la noche proponiéndome un plan rápido y concreto para el domingo por la mañana: Ir a una balsa de riego que hay en Son Ferriol (uno de los barrios periféricos de Palma) para que yo pudiese tachar el porrón pardo, una especie de pato cada vez más escasa en Europa occidental y de la que vía Internet (benditos foros) sabíamos que había un par de ejemplares invernando el aquel lugar...
... Muy bonito todo, pero al llegar a la balsa descubrí que aquello no iba a ser ni mucho menos chegar i encher. Imaginaba un pequeño estanque y me encontré con una masa de agua grande como un campo de fútbol y a rebosar de gaviotas y patos, agolpados éstos cómo no en la esquina más lejana a donde estábamos. Lalo no llevaba telescopio, y sólo con los prismáticos muchos de los patos, entre los que había ciertamente bastantes porrones, tuvieron que quedar sin identificar... En fin; otra vez será.
Pero este domingo tristón, con el cielo cuajado de nubes que no se decidían a descargar y con un vientecillo constante del norte bastante desapacible, me tenía preparada una gran sorpresa. Contemplando el mar desde Ciudad Jardín (foto), una de las zonas de playa aledañas a la capital, apareció a lo lejos un alcatraz atlántico Morus bassanus; mi primer alcatraz :-D. El alcatraz ha encabezado desde hace años mi lista personal de “¿Pero cómo no has visto todavía un...?” Y mira tú por dónde, aunque en invierno es bastante escaso en el Mediterráneo y superabundante (o eso dicen) en la costa gallega, he ido a verlo por primera vez en Mallorca; ¡qué alegría más grande!


23/11/07

¡Bravu, bravu...!

La entrada de ayer ha despertado en mí la vena morriñenta, que no sé si para bien o para mal tengo cada vez más adormecida. Así que ayer por la tarde, cansado ya de buscar y leer artículos y más artículos, me entretuve un rato recordando vía YouTube los cánticos bravús con los que crecimos los miembros de la "generación Xabarín".
Enlazo dos vídeos, uno de los míticos (o mitiquísimos, como dirían en su tierra) Heredeiros da Crus; y otro de los Rastreros. En su día este tipo de música me parecía de lo mejor. Ahora, si bien sé que muchos de ellos mamaron leche y gasóleo B a partes iguales; otros me dejan la amarga impresión de un grupo de niñatos que, aburridos de tantos años sin dar ni palo en Santiago, reinventan el celtismo decimonónico a su manera, tomando cuncas en el Sereia (que es más “ruriguay” que las cañas) y jugando a pasar por labregos cuando lo más cerca que han estado de una leira es en la sección de frutería del Froiz...


Del de los Rastreros pongo debajo la letra, porque ni el vídeo ni la dicción del cantante es que sean de lo mejorcito...



Ferro, barullo, caucho, remolques
Mil tractores baixan do monte
Pan, lacon e viño, paus e marras
Ferve o sangue, barricada agraria
Se non razoan levamos a Armando
Que armando unha boa van razoando
Sete chavellas, sete estadullos
Dalle no lombo, dalle nas ventas!
Arde o ferro do motor
Ei Kubota ei Motransa
Fume negro do tractor
Galicia tomada pola tractorada!
NON PASARÁN, TRATORADA!
NON PASARÁN, DALLE FERRO!
NON PASARÁN, TRATORADA!
NON PASARÁN!
Co terceiro punto en alto
Dilles que se acheguen, Dilles que discutan
Rodas de corenta lonas
Gasolina dalles lume!
Un remolque cheo de pedras
E unha vella cun fouciño
Hai machadas, hai galletas
Corre o sangue polas veas!
NON PASARAN...
E se non se pode vivir
Pola culpa do progreso
A próxima tractorada
Hache de ser no Congreso.
Fabricantes de iogures
Leite en polvo e desnatada
Din que hai demasiado leite
E agora chamanlle excedentes
Din que hai demasiado leite
E a algún macho xa lle ferve
Baixan as vacas doentes
Baixan ensinando os dentes!
Arde o ferro do motor
Ei Kubota, ei Motransa
Fume negro de tractor
Galicia tomada pola tractorada!
NON PASARAN...

22/11/07

...de Monforte ao Nepal

Si hay algún recuerdo de la infancia que atesore con especial cariño, ése es el de la matanza. Esto no lo puedo decir en casa, porque salvo mi abuelo y yo (aunque por distintas razones) todo el mundo asocia la matanza con madrugones, mucho frío, mucha suciedad, muchos olores, mucha gente en casa y mucho, mucho trabajo.
De esto nos salvábamos por la edad mi abuelo y yo: Para mi abuelo eran los días cumbres del año, cuando podía mandar, disponer y ordenar sobre parientes y vecinos. En cambio, mi única ocupación era la de salir del medio y no estorbar. Y procurando hacerlo lo menos posible iba contemplando fascinado el proceso que convertía al animal chillón, al que se le escapaba la vida con 30 cm de buen toledano hincados en la garganta, en lareiros llenos de chorizos y sendos pares de jamones y lacones reposando en un sudario de sal.
Con mis abuelos doblemente jubilados, viviendo en Orense con mis padres, hace ya algunos años que no hay matanza en casa. No pasamos hambre precisamente, ya que todos los derivados del cerdo se pueden comprar en el supermercado; y seguramente de forma más económica, pero... no es lo mismo.
Aquí os dejo un enlace a un texto, con maravillosas fotos de Carlos Puga, con la matanza tal y como la recuerdo. Y, en la ventana de abajo, el himno de noviembre: Galicia Caníbal.

21/11/07

Aunque el clima no cambie, cambiemos nosotros

Hace un mes manifesté mi enfado con las declaraciones del primo de Rajoy, y uno de los más fieles seguidores de este blog me pasó el enlace desde el que descargarme “El Gran Timo del Cambio Climático”. Me lo bajé y lo vi, y tomé alguna nota para escribir una entrada que ha estado bloqueada hasta hoy.
Ciertamente, si tengo que escoger con cuál de los dos reportajes me quedo, prefiero “Una Verdad Incómoda”, aunque sólo sea porque Gore tiene bastante más gracia que el comentarista sin rostro del otro documental... Y, hablando más en serio, las razones que expone también me parecen más convincentes. El Timo no hace más que pedalear en torno al dióxido de carbono de origen humano y a negar que tenga efectos apreciables en el clima planetario. La Verdad, por lo menos, trata más temas y apunta a la necesidad de cambiar en general nuestro modo de vida demasiado despilfarrador.
No sé si es la actividad humana la responsable directa del aumento de las temperaturas (que es algo que está ahí, objetivo salvo para el que no quiera verlo), ni si un cambio de nuestros hábitos de consumo podría frenarlo o limitarlo; pero sí sé que es algo que sería más que bueno para la Tierra: La lluvia ácida, la alarmante incidencia de enfermedades respiratorias entre los madrileños (la foto de arriba es de las afueras de Madrid, de un precioso día “despejado”) y tantos otros problemas más o menos de moda, pero siempre presentes, y derivados en buena parte del uso y abuso de los combustibles fósiles.
Así pues, aunque el que used to be the next President of the US (jeje, qué cachondo el tío...) contamine más que habla viajando en su jet privado y cobrando millonadas por cada conferencia (ya lo dijo Jesús, Mt XXIII, 2-3), creo que el mundo será un lugar mejor si les hacemos caso, a él y a los otros "algoreros"......
Y no deja de hacerme gracia (y de minar un poco más mi confianza en nuestros políticos de paso) que menos de un mes más tarde de la boutade del primo, el PP presente la lucha contra el cambio climático como uno de los puntos fuertes de su precampaña.

20/11/07

Oposiciones (I)

La semana pasada Giacomo estuvo en Pontevedra, en unas oposiciones del CSIC, optando una plaza fija en el IMEDEA para la que no sólo está más que preparado, si no que además la merece más que nadie. Las semanas anteriores asistimos a los ensayos de sus charlas; todo impecable salvo su giacomés; una especie de español combinado con palabras y giros italianos, franceses e ingleses que emplea para comunicarse.
Pontevedra preciosa, comida barata y buena, “Casa Maruxa”... básica, pero suficiente... y el Tribunal que tras escuchar la primera de las charlas ha decidido aplazar la segunda y definitiva para dentro de un mes. Giacomo ha quedado el primero de los tres que optaban por su plaza, pero (inexplicablemente, según los asistentes) a sólo un punto del siguiente. A ver qué pasa pues en diciembre...

19/11/07

Sin colgada, pero bueno...

Por no romper la tradición, el sábado salí a pajarear con Lalo. Nos acompañaba además Matíes Rebassa; director del Parque Natural de S’Albufera, donde tanto estoy disfrutando estos meses. Me he malacostumbrado a tachar algo nuevo cada día que salgo, pero no se puede tachar todos los días; y, aunque no viese nada nuevo, el día estuvo muy bien. Además, a primera hora sacamos una rareza para Baleares: un escribano montesino Emberiza cia en Mortitx. La foto de arriba es mía (por eso la pongo, que no por su calidad...), pero es de Monfragüe; por que veáis cómo es el pajarillo en cuestión...
El plato fuerte del día, sin embargo, lo reservábamos para la “cena”. La idea era acabar la jornada viendo, desde una de las torres de observación de la Albufera, la famosa colgada de los estorninos, cuando cientos de miles de estas aves acuden a dormir al carrizal, siendo acosadas además por multitud de aves rapaces. Sin embargo, estos últimos días se están viendo muy pocos estorninos, pues el grueso de sus efectivos debe de estar yendo a dormir a algún otro lugar. Así que, ya anocheciendo, eran “sólo” 20 ó 30.000 estorninos los que vimos de lejos evolucionar en el aire hasta que se posaron. Mereció la pena, sin embargo. Os pongo ahora un vídeo de hace unos días, de una jornada con mayor afluencia de aves.

16/11/07

Nieve

Llevábamos diez días de buen tiempo y temperaturas bastante agradables, pero anteayer volvieron las lluvias torrenciales que muchos, malacostumbrados por la sequía peninsular de este otoño, no os creéis que estamos padeciendo en Mallorca. Además esta noche ha sido bien de fría, y esta mañana me sorprendió ver desde el bus a Esporles cómo un manto blanco cubría los picos más altos (y los no tan más altos también, que la cota estaba a 500 m) de la Tramuntana. Sé que todos los inviernos suele nevar en la isla, pero la verdad no era algo que tuviese en la cabeza estos días...
En cualquier caso, estaba todo precioso.

15/11/07

Cuando el bueno se come al bueno...

Tras darle vueltas y más vueltas a los censos de aves del Delta, ha llegado el momento de ponerse a escribir. Buscando y leyendo bibliografía diversa relacionada con la competencia entre especies amenazadas, me he encontrado con un caso curioso que paso a comentaros en ocho actos:
1. Las Channel Islands americanas, un archipiélago semidesértico situado frente a las cosas del sur de California, son el único hogar del zorro isleño Urocyon littoralis, pariente cercano del zorro gris del continente, pero que ha sufrido un proceso de enanismo como adaptación al ambiente insular, de forma que es poco mayor que un gato grande.
2. Los españoles, al establecerse en California y navegar hasta las islas, llevaron consigo el cortejo habitual de cabras, cerdos, ratas y demás acompañantes indeseables. Los cerdos en particular prosperaron extraordinariamente.
3. En los riscos de las islas criaban varias parejas de pigargo cabeciblanco, cuyo alimento fundamental son los peces y las aves marinas. La crisis del DDT, que tanto daño hizo a las aves rapaces en todo el mundo, acabó con ellas a mediados del siglo pasado.
4. Desde siempre, algunas águilas reales inmaduras, en sus movimientos dispersivos en busca de un territorio donde asentarse, habían llegado desde el continente hasta las islas. Pero la presencia de los pigargos, muy territoriales, les había impedido asentarse allí.
5. Pero ahora, sin pigargos, las águilas comenzaron a asentarse en las islas. Desde 1994 han comenzado también a criar, alimentándose sobre todo a base de lechones de los cerdos asilvestrados.
6. ¿Y cuál es el problema? Que la abundancia de lechones sustenta una población de águilas cada vez mayor, que entre lechón y lechón no le hacen ascos a un zorro. ¿El resultado? De las tres islas en que crían las águilas, en dos han desaparecido los zorros, y en la tercera están a punto de hacerlo.
7. La solución en principio parece fácil. Nos cargamos a los cerdos y se acabó el problema... o más bien no, porque entonces las águilas se dedicarían en exclusiva a los zorros.
8. La respuesta pasa pues por eliminar tanto a los cerdos como a las águilas... Pero claro, las águilas reales también están amenazadas y protegidas por la ley. Se ha conseguido capturar vivas a varias de ellas, que han sido liberadas en el continente. Pero hay unas cuantas que no se han dejado capturar y que siguen cargándose a los pocos zorros que quedan...
¿Deberían ser abatidas esas águilas que quedan? ¿Qué hacemos cuando una única colonia de una gaviota, por lo demás amenazada, goza de tan buena salud que está desplazando a otras especies igualmente interesantes...?

14/11/07

Diccionario de uso del sevillano*

"Ehto eh carne de perro...": Esto es resistente, duro...
*Cosas de la multiculturalidad del IMEDEA...
Por gentileza de Valme ("¿Valme? Pero, ¿eso es un nombre?" "Pueh clarooo, shiquillooo, ¡si hahta tiene Virgen que la sacan y tooo...!")

12/11/07

De puta a puta, nos tuteamos

Desde luego tenía toda la razón Chávez al afirmar, tras el desafortunado encontronazo del sábado, que tanto el rey como él son “igualitos de jefes de estado”. Desde luego, igualitos; maleducado el uno y el otro también...
Ahora que, y ahí le duele al rey, a Chávez lo han elegido democráticamente. Igualito que a todos los demás jefes de estado y de gobierno de la Cumbre. Igualito que a Hitler. Sobre el tema de la democracia y de la idea de lo que opina la mayoría es lo bueno, recomiendo vivamente la lectura del artículo de Javier Marías <<“La Gente” rara vez tenemos razón..., ...y muchas veces nos equivocamos>>, aparecido en dos capítulos en El País Semanal de los días 16 y 23 de septiembre de este año.
Y poco más; estando como están las cosas, creo que todos tenemos derecho a nuestros quince minutos de tertuliano...

La familia real al completo

El sábado volví a salir de pajareo con Lalo, un mes después de nuestra última salida juntos, y pude volver a disfrutar de las ventajas de moverse en coche con alguien que conoce la isla. Comenzamos la mañana en los viñedos de Mortitx, en el extremo oriental de la Tramuntana. Allí, entre bandos de centenares de granívoros de toda especie, que buscaban el desayuno entre las malas hierbas de los campos sin labrar, aparecieron mis primeros pinzones reales Fringilla montifringilla, que Lalo ha grabado de maravilla. Eran uno de los pájaros que esperaba ver en mayo en Noruega, pero no hubo suerte.

Había también decenas de lúganos Carduelis spinus, otras aves que nos visitan sobre todo en invierno. Cíclicamente, coincidiendo con inviernos fríos o con años de gran producción de semillas en los bosques del norte de Europa, se producen irrupciones de lúganos, en las que llegan muchas más aves que en los inviernos normales. Éste parece ser uno de esos años...


Visitamos luego Formentor, el extremo norte de la isla, de belleza incomparable. Lalo me dejó después en la Albufera, para que siguiese por mi cuenta. Y más pájaros, pájaros por todas partes. Ya a última hora, apareció saltando entre los carrizos mi primer carricerín real Acrocephalus melanopogon. Tras buscar infructuosamente este pájaro en la Albufera desde el primer día, supuestamente el lugar con mejor densidad de la especie de toda Europa, se había convertido para mí en una especie de ser mitológico, como un unicornio o el Ave Fénix. Pero allí estaba, moviéndose inquisitivamente de tallo a tallo mientras yo lo atraía imitando su reclamo al chasquear la lengua. ¡Qué día...!

9/11/07

Jefas

La foto de arriba recoge el momento en el que, tras pasar el día trabajando para aislar un invernadero con redes que nos permitieran soltar abejas y abejorros dentro, dimos por concluida nuestra primera jornada laboral en Noruega, allá por mayo (I, II y III)... A mi derecha está Alberto, mallorquín; a mi izquierda Martín, antiguo compañero en Santiago y ahora compañero en Esporles; y Amparo, la jefa. Esta semana la jefa ha estado por aquí, porque su novio defiende la tesis la semana que viene, y ayer nos hemos juntado los cinco para cenar. Paralelamente Elena, mi jefa de Marruecos (bueno, jefa de Mario, dejémoslo pues en mi “jefa política”) ha estado estos días también por Madrid, y espero que Mario haya podido verse con ella. Realmente he tenido mucha suerte con ambas; las dos son personas encantadoras, que sin obligación alguna y cuando hizo falta nos acogieron en sus casas, a salvo del frío escandinavo y del calor rifeño, y nos trataron como un par de hermanas mayores; gracias a las dos :-)

8/11/07

Seminarios

Una de las cosas que más me está ayudando a aprender aquí en el IMEDEA son los seminarios, que se celebran más o menos semanalmente. Hay seminarios globales, que da algún conferenciante invitado. Hay también seminarios de grupo, en los que se discute algún artículo de alguno de nosotros, u otro relacionado con nuestro tema de trabajo. Y hay seminarios “exprés”, en los que algún estudiante expone en diez minutos el estado de sus investigaciones, aprovechando para redirigir sus líneas de trabajo con los consejos de los demás.
Hay muchos seminarios distintos... a los que prácticamente sólo vamos los miembros del grupo. Los miembros extranjeros del grupo se quejan, pues en sus centros de origen los seminarios suelen ser de asistencia “obligatoria”; entre comillas porque todo el mundo acude a ellos con gusto para oír hablar de temas que normalmente no toca, y formarse así más generalmente. Por mi parte, cada vez que hay seminario yo estoy encantado; no sólo porque me permite romper durante una hora con la rutina del ordenador, si no porque los temas suelen ser apasionantes: La genética de las pardelas del mediterráneo, el cainismo entre los pollos de los piqueros, programas de ordenador que solucionan en instantes problemas que antes requerirían de dos o tres becarios... ¡Como para perdérselos...!

7/11/07

"Sopar" de letras

De todos los pueblos de los Països Catalans, los mallorquines son los más valientes... Parafraseando una cita de Julio César extraída de una fuente fiable (“Astérix en Bélgica”), introduzco un tema lingüístico que me ha llamado la atención. Simplemente, me ha hecho gracia ver los paralelismos entre el francés de Bélgica y el catalán de Mallorca a la hora de hablar de comidas y cenas. La tabla de abajo se explica por sí misma...

6/11/07

Apuntes de noviembre


Con lo mal que está el tema de la vivienda, consuela saber que por lo menos si muero de frío debajo de un puente, después tendrán dónde meterme...
Aprovechando la visita que hicimos a la aldea mi madre y yo el fin de semana anterior, nos pasamos un rato por el cementerio. La cruz de la tumba es nueva y no la habíamos visto aún... No es nada fea, pero resalta demasiado entre las tumbas de los lados, que tienen cruces muy pequeñas.
Tras este fin de semana de Fieles Difuntos el camposanto debe de estar lleno de flores, pero cuando fuimos apenas había ramos. Así que resaltaban más las pequeñas quitameriendas Merendera sp. que salían aquí y allá entre la gravilla del suelo: según las guías, se llaman así porque su salida en otoño coincide con la época en que la gente del campo se recoge antes en casa, dejando de merendar en el monte. Parecidos a estas flores, que no iguales, son los azafranes Crocus spp. El jueves, Campo de Criptana adelante a la búsqueda de pájaros, atravesamos varias plantaciones, brillando al sol con un violeta irreal. ¿Disfrutaría D. Quijote cada otoño con la llegada de las grullas? No lo recoge Cervantes, pero estoy seguro de que sí...


5/11/07

Diccionario de uso del madrileño (IV)

“Síle/Nole”: Equivalencia del Sipi/Nopi que usan los niños en Galicia para intercambiarse cromos. Lamentablemente, todo parece indicar que es una abreviatura de “le tengo/No le tengo” (sic).

Pedazo de puente...


En estos días en Madrid he tenido tiempo de hacer de todo menos actualizar el blog. El miércoles me pasé por la Facultad, aprovechando para saludar a todo el que pude. Jueves y viernes los dediqué a pajarear: el jueves en petit comité (en concreto, los de la foto de abajo) por las distintas lagunas de la Mancha húmeda; y el viernes con la gente de SEO-Alectoris en el embalse de Castrejón (Toledo), el "Colorado chico" (foto de arriba). Ambas salidas han sido la mar de provechosas: Se subieron a mi lista la ganga ortega Pterocles orientalis y el sisón común Tetrax tetrax. Pero además vimos un flamenco chileno venido sabe Dios de dónde en Villacañas, descubrí que entre los jóvenes de aguilucho lagunero occidental existe una fase melánica, nos perdimos las cercetas pardillas, la cigüeña negra y los ánsares caretos de Alcázar de San Juan, conocí a Carmen, la novia de Javi... Y me di cuenta (una vez más) de lo mucho que echaba de menos a todo el mundo.
Por eso el sábado me volví a Mallorca la mar de triste, a pesar de que un par de buitres negros se acercaron inesperadamente a despedirme volando sobre la calle justo cuando iba a coger el metro en Cea Bermúdez camino de Barajas... Sin embargo, el domingo la isla se empeñó en alegrarme: Milagrosamente hacía sol, fui a comer y a dar una vuelta con Martín y vi la primera gaviota cabecinegra de la temporada. Así da gusto volver, pero... ¡qué ganas tengo de que llegue enero!


30/10/07

Ríos con vida

Ayer fotos de bichos terrestres; y hoy de bichos acuáticos. En el Centro Social Caixanova, en la Plaza Mayor de Orense, estará abierta hasta el 25 de noviembre la exposición fotográfica Ríos de Galicia. Tesouros de vida. Las distintas imágenes de animales de nuestras aguas dulces, todas de José Luis González (Marevisión S.L.), son de una calidad excepcional; aunque su valor biológico es al menos discutible, por lo menos aquellas instantáneas claramente preparadas en las que aparece un sapo común engullendo una salamandra rabilarga, o un tritón jaspeado haciendo lo propio con uno ibérico (ni que nuestras poblaciones de anfibios fuesen tan boyantes como para dedicarse a estos menesteres; en fin...). En cualquier caso, merece la pena asistir.
Y dentro de hora y media, Talgo a Madrid...

29/10/07

Vacalouras (ou escornabois)


Aunque diga que me gustan todos los animales (cosa que es cierta), siempre hay ciertas preferencias. Está claro que los pájaros me gustan más que nada, pero entre los invertebrados también tengo mis niños bonitos.
Creo que las mantis religiosas son los bichos que más me gustan, pero los escarabajos gordotes no les van a la zaga: Ya sean cetonias brillando espléndidas al sol de agosto; escarabajos rinocerontes de aspecto antediluviano, peleando por un pedazo de bosta; o los magníficos ciervos volantes Lucanus cervus, como los de las fotos de arriba.
Y en verdad son animales magníficos. Sus larvas, enormes, como pequeños chorizos lechosos, pasan de uno a cinco años enterradas, alimentándose de las raíces de los árboles. Los adultos emergen a principios de verano, y se alimentan de savia y de los jugos que desprende la fruta madura. Las enormes mandíbulas de los machos son un arma de batalla inhábil para cualquier otro menester, por lo que dependen para alimentarse de las heridas que abren las hembras en la corteza, con sus piezas bucales más pequeñas y funcionales.
En la finca de Beni, un antiguo residente de La Estila, crece un viejo manzano en torno al cual cada verano se reúnen decenas de estos escarabajos para comer y reproducirse. Allí ha sacado Jaime las fotos que acompañan esta entrada; me pidió que las publicase, se lo prometí, y he cumplido la promesa. Espero que os gusten :-)
E, para os morriñentos da nenez, un agasallo de parte do tito Xabarín e do tito YouTube...