Las Islas Canarias, afortunadas ellas, albergan un género de lagartos endémicos (Gallotia), que comprende siete especies vivas en la actualidad. En Fuerteventura y Lanzarote vive G. atlantica, de talla pequeña; y en Gran Canaria G. stehlini, que es un monstrenco de bicho. Pero en las otras islas coexisten una especie medianeja y otra gigante. Las especies pequeñas (G. caesaris en El Hierro y La Gomera, G. galloti en La Palma y Tenerife) alcanzan la talla de un lagarto verdinegro, son de colores relativamente vistosos y de dieta omnívora.
Las especies gigantes son de color pardo más o menos oscuro, herbívoras y grandes como un lagarto ocelado; pero antaño (antes de que los guanches las cazaran para alimentarse, acabando sistemáticamente con los mayores ejemplares) eran eso, gigantes, alcanzando al menos el doble de la talla de los mayores individuos de hoy en día. Y fue la caza de los guanches primero, y la depredación sobre todo por parte de los gatos introducidos por los europeos después, la que llevó a la desaparición de estas especies gigantes, salvándose sólo G. stehlini en Gran Canaria nadie sabe muy bien por qué. Las otras tres especies se conocían sólo por sus restos fósiles, hasta que a finales del S. XX se han ido sucediendo los redescubrimientos: G. simonyi en El Hierro en 1974, G. intermedia en Tenerife en 1996, y G. bravoana en La Gomera en 1999. ¿Y en La Palma? Hace cinco días saltaba la noticia: Gallotia auaritae sigue vivo :-) ¡Menudo regalo de Reyes!
Las especies gigantes son de color pardo más o menos oscuro, herbívoras y grandes como un lagarto ocelado; pero antaño (antes de que los guanches las cazaran para alimentarse, acabando sistemáticamente con los mayores ejemplares) eran eso, gigantes, alcanzando al menos el doble de la talla de los mayores individuos de hoy en día. Y fue la caza de los guanches primero, y la depredación sobre todo por parte de los gatos introducidos por los europeos después, la que llevó a la desaparición de estas especies gigantes, salvándose sólo G. stehlini en Gran Canaria nadie sabe muy bien por qué. Las otras tres especies se conocían sólo por sus restos fósiles, hasta que a finales del S. XX se han ido sucediendo los redescubrimientos: G. simonyi en El Hierro en 1974, G. intermedia en Tenerife en 1996, y G. bravoana en La Gomera en 1999. ¿Y en La Palma? Hace cinco días saltaba la noticia: Gallotia auaritae sigue vivo :-) ¡Menudo regalo de Reyes!
1 comentario:
Respecto a la supervivencia, o no. de G. auaritae; véase el apartado "Morfología externa" del siguiente PDF: http://www.vertebradosibericos.org/reptiles/pdf/galaua.pdf
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