30/9/13

Vilariño en Tabacalera

 Hay un.... "espacio", en Madrid, cuyos rincones y pasillos sin salida hacen que uno camine por ellos con la impresión de estar dentro de un videojuego o una película; y no precisamente de final feliz...

 Pero claro: en cuanto uno entra en una sala en semipenumbra donde sólo hay una gran pirámide de cúrcuma en un lateral y una cinta que reproduce cantos de ballena, cae en la cuenta de que se ha topado de bruces con algo mucho mejor que cualquier videojuego para echarse unas risas una mañana de domingo: el Arte Contemporáneo.

 Y la verdad es que el entorno postapocalíptico de Tabacalera casa muy bien con la obra de Manuel Vilariño, que es lo que Raquel y yo fuimos a ver. De Vilariño había oído hablar en el blog de Ángel, que lo identificaba como "un artista gallego que hace fotos de pájaros muertos"... pero él es mucho más que todo eso. En concreto, en "su trayectoria convive el blanco y negro con el color, en un continuado intento por fusionar valores de la naturaleza junto a aspectos de raíz cultural. Su imaginario se materializa en un panteísmo objetual que oscila entre los extremos de lo religioso y lo profano. Nociones en torno al límite, lo sagrado, lo sublime o la soledad del tiempo en el devenir de la vida y la muerte reposan en las metáforas y símbolos de sus composiciones"... ahí es nada. Así que ¿cómo no acudir a postrarnos ante semejante artista?

 Seda de caballo, se llama la muestra; y haciendo honor a su nombre, a la entrada de la exposición una enorme bola de crines recibe al visitante...

 Y al momento, las "fotos de pájaros muertos"; marca de la casa. No sólo muertos, sino tan mal disecados que tienen toda la pinta de haber salido de algún gabinete de historia natural de instituto de provincias de los años 50.

 Aunque el ojo avezado descubrirá enseguida las similitudes evidentes entre la obra de Vilariño y la de Durero, tendiendo entre ambos genios un puente por el que fluye el Arte, como verdadero elemento cohesionador del género humano...

 Algunos elementos de la muestra eran... dejémoslo en raros.

 Pero otros ¡oye, tenían su gracia! Estos dos en concreto no me importaría tenerlos en casa... así que ya sabéis; ya os voy dando ideas de regalo para mi próxima tesis.

Y ya para concluir, comentar que los baños de Tabacalera estaban tan pintados que podrían competir con los de cualquier estación de autobuses... pero ojo, siempre con un trasfondo trascendente  ¡faltaría más!

29/9/13

El Bigotes y el loro perdido

Cualquiera se resiste a escribir sobre unos mostachos así...
 John Young, documentalista australiano, es el típico "Cocodrilo Dundee" que uno esperaría encontrar merodeando entre la maleza tropical de Queensland, al NE de Australia; donde de hecho vive. Esta especie de equivalente antipodeño de nuestro Luis Miguel Domínguez vio su fama renovada cuando, en noviembre de 2006, presentó "evidencias" de haber encontrado un taxón de loro (ya fuese una variedad local del amenazado lorito dobleojo, ya fuese una especie distinta) nuevo para la Ciencia. El mentado decía poseer material de un nido, plumas, y una serie de fotografías... pero lamentablemente las pruebas físicas nunca quedó muy claro dónde estaban, y las fotos...

La foto de la discordia; juzguen ustedes mismos
... bueno, las fotos tenían toda la pinta de estar manipuladas. El hombre se defendió diciendo que desde luego había mejorado los niveles de luz y demás de las fotografías originales; pero nada más; y que lamentablemente había borrado dichas imágenes originales en un alarde de profesionalidad... pero claro, es que esa frente tan azul del lorito, justo lo que permitiría distinguirlo del (resto de variedades del) lorito dobleojo, huele a Paint nivel pro... De modo que todo el mundo se apuntó al carro de criticar el supuesto fraude, y la reputación del señor Young quedó muy en entredicho. A cualquiera esto le haría querer esconderse en un agujero y nunca más salir... a cualquiera que no tuviese los bigotes que se calza este caballero, claro está. De modo que, ¿qué hizo? Pues repetir jugada, y sacarse de la manga las primeras imágenes que se consiguen de un perico nocturno Pezoporus occidentalis vivo; una ecléctica especie de loro que nadie había visto desde principios del S. XX y que, de no ser por un par de ejemplares hallados muertos aquí y allá, probablemente se hubiera dado por extinta.  Y esta vez sí, sin trampa ni cartón posibles, pues el bueno de Young grabó incluso un pequeño vídeo del loro.

Un perico nocturno. La verdad es que es un bicho majo...

Dichas imágenes se presentaron en julio en un evento a puerta cerrada, reservado para unos cuantos científicos y pajareros impenitentes. Pero ahora las imágenes han sido ya hechas públicas, para disfrute de todos nosotros. Y quién sabe si algún día me he de topar de bruces con uno de éstos... ahora al menos ya sé cómo son.

28/9/13

Una cena rodeado de argentinos

La búsqueda de financiación dio sus frutos, y tenemos por fin a los chicos de In crescendo en España desde el jueves y hasta el 16 de octubre. Los destinos de su gira son los siguientes:
  • 30/09 y 1/10: Santiago de Compostela
  • 2/10 Oviedo
  • 4/10 Bilbao
  • 5/10 Pamplona
  • 7/10 Zaragoza
  • 9/10 Barcelona
  • 10/10 Murcia
  • 11/10 Córdoba
  • 12/10 al 14/10: Málaga y Granada
  • 15/10: Madrid
En todas las ciudades hay conciertos programados salvo en Madrid, donde en todas partes se escudan en "la crisis" para ponerles trabas. Aunque todavía es posible que consigan programar algo para el 15...

Ayer noche, deseoso de ver a Juan Pablo y de conocer al resto de integrantes del cuarteto, acudí a cenar con ellos, literalmente, en el hostal donde se hospedan. Y digo "literalmente" porque, si bien yo suponía que saldríamos por ahí, resultó que al llegar estaban usando la cocina del hostal para preparar un plato de arroz con tomate y (¡oh, horror!) sardinas en lata. Mientras veía con aprensión cómo JuanPa revolvía las sardinas dentro del arroz, esparciendo sus diminutas espinas, tuve además el dudoso gusto de experimentar el placer medieval de ser regado con aceite hirviendo, gracias a unos italianos atolondrados a los que les dio por freír calamares "explosivos" sin tapadera... En fin, sobreviví al aceite y las espinas de la comida... y disfruté de una tarde inmejorable, con la compañía de un amigo al que hacía seis años que no veía y con la de unos compañeros tan majos como él, que además estaban por vez primera en Europa y disparaban sin cesar las preguntas más divertidas... ¡qué ganas de verlos otra vez en dos semanas! :-)

27/9/13

Rewilding

Hablando del estado de conservación de la naturaleza, y dependiendo del lugar al que nos refiramos, no siempre es válido aquello de "cualquier tiempo pasado fue mejor": cuando para mediados del S. XX la racionalización y mecanización de la agricultura hizo que un número muy pequeño de personas y comparativamente de terrenos cultivados pudiesen alimentar a un montón de urbanitas, multitud de terrenos cultivados durante centurias quedaron de repente abandonados, a merced de una naturaleza que clamaba por sus fueros pasados; por recuperar el esplendor que no venía desde la Edad Media... El bosque (tantos y tantos tipos de bosque distintos, claro), como digo, va recolonizando Europa y Norteamérica; pero tras años y años de intervención humana, el bosque que medra ahora no se parece demasiado al de antes: faltan muchas especies, desde criaturas minúsculas hasta grandes animales, y con ellas sus servicios ecosistémicos, de modo que el bosque crece un tanto desequilibrado, siempre a la espera del próximo fuego o plaga que eche al traste años de normalización... Ante esta perspectiva caben dos opciones: la primera, la clásica, seguir interviniendo con desbroces, tratamientos y demás. Y la segunda, la del rewilding: esto es, la de intentar recuperar todas esas piezas que faltan, para que el monte pueda funcionar de nuevo por sí mismo; la de asalvajar la naturaleza, en definitiva...
... Y todo el discursito de arriba viene por una vaca; por una raza de ganado vacuno, para ser más exactos. Parte de los elementos que el rewilding pretende recuperar son las distintas especies de "megafauna", que en el caso de las especies herbívoras son las principales controladoras de que nada se salga de madre. En Europa, los bisontes se salvaron de chiripa, pero tanto los tarpanes como los uros corrieron peor suerte. De todos modos, como estas dos especies, aunque desaparecidas en estado salvaje, nos han dejado sus descendientes domésticos, algunos grupos defensores del rewilding se dedican, a base de cruzar ejemplares de las razas más primitivas de caballos y vacas, a intentar recuperar animales lo más próximos posibles a la estirpe original... y resulta que, curioseando la web de uno de estos proyectos, me enteré ayer de que una de las razas de vaca más cercana al uro original parece ser precisamente la limiana: la propia de la zona de mi aldea, en el centro de Ourense; las vacas "con antifaz" que tanto me asustaban de pequeño... Así que nada, para comentar esa curiosidad os casco todo el texto de arriba. Pero no os quejéis tanto, que algo habréis aprendido...

26/9/13

Never was a cloudy day...

Parece que ya se nos va definitivamente: que hoy es el último día de verano, antes de que las lluvias lleguen para quedarse... Lo echaré de menos, aunque ciertamente poco me puedo quejar de este verano; de este verano de pantalones cortos y pensamientos despejados... Golden dreams were shiny days.

25/9/13

Consejo: del retraso saca lo que puedas

Tenía la vaga noción de que el compromiso de puntualidad de RENFE implicaba una cierta indemnización de darse un cierto retraso... pero ha tenido que ser la insistencia de Javi, después de que mi padre mencionase el tema el domingo y de que llegásemos 38 minutos tarde, la que por fin me hiciera hacer algo. Y resulta que, tras informarnos en la estación, resultó ser la mar de fácil: si uno ha comprado el billete por Internet, como hago siempre, basta con entrar en la web de RENFE y solicitar facilitando el Nº de billete el % de reembolso que, según el tiempo de retraso, corresponda:

Click primero aquí...

... y luego aquí
Pero lo mejor de todo ha sido que, aunque hay que esperar 24 h después de llegar para poder solicitar este reembolso, esto puede hacerse luego hasta seis meses más tarde; de modo que eché ayer un buen rato bajando de nuevo los pdf de los billetes comprados en estos últimos meses y probando con todos, a ver qué se podía rescatar... y la verdad es que salvé el día, jeje. Ea, pues ya sabéis; que probablemente, como yo hasta hace unos días, muchos no estuvieráis al tanto de esto...

24/9/13

Ni a propósito...

No bien salimos nosotros del barco el sábado, que el domingo van y lo graban para sacarlo en la TVG, en el telediario vespertino... me lo dijo mi padre al llegar a Madrid de vuelta y llamar a casa.

Lo malo (para nosotros; para ellos genial, claro) es que ¡encima se les dio la jornada incluso mejor que a nosotros! Qué cosas...

23/9/13

Mar y río

 Entre los muchos presentes inmerecidos que he recibido hace una semana, se encuentra una supercámara de fotos compacta que me han regalado los demás becarios. Subí este fin de semana a Galicia con Javi con toda la ilusión de estrenarla... y resulta que me había dejado el cargador de la batería en Madrid. Así que nada; esta entrada va sin fotos, como castigo a mi mala memoria... bueno, una sí que os pongo: la que envié el sábado por la tarde desde A Illa para dar algo de envidia.

Y eso que las puestas de sol me dejan bastante indiferente...
El sábado la excursión en barco resultó un éxito prácticamente total: un día soleado la mar de agradable, el mar lo suficientemente movido (o calmado, más bien) para que los de interior tuviésemos la sensación de pequeña aventura, una tripulación y guía de lo más divertidos y amables (que hasta a café y sendas tapas de mejillones y navajas nos invitaron), unos compañeros naturalistas también la mar de apañados... y mucho bicho, claro: estuvimos en el mar de nueve a seis más o menos; el tiempo de salir 13 millas náuticas de la ría de Arousa por el sur de Sálvora, virar hacia el norte y terminar cerrando el triángulo entrando de nuevo por el norte de la misma isla, tirando chum en tres ocasiones. La única pena del viaje fue no ver ninguna especie de paíño (contábamos con ver al menos el común y el de Wilson), pero por lo demás sumamos cinco especies de pardelas (de las que me quedo con las observaciones inmejorables de sombría Puffinus griseus, que es un bicho que más que ver tuve que creerme en la salida del Aula do Mar), dos de págalo, seis de gaviota, charranes patinegros, alcatraces atlánticos... y bastante cetáceo también: dos grupos de delfín mular, varios de delfín común (incluyendo uno de varios centenares; muchos de los cuales se entretuvieron acompañando nuestra singladura, saliendo a respirar a escasos centímetros de nosotros) y mis primeras marsopas Phocoena phocoena; unos animales adorablemente diminutos...

Haciendo del fin de semana una experiencia mucho mejor, el sábado por la tarde terminamos quedando un rato en A Illa con Raúl y Cris, a los que siempre echo demasiado de menos, y con los que ojalá hubiese podido contar el día de la tesis. Y ayer domingo, tras dormir ya en mi casa en Orense, nos acercamos Javi y yo a dar una vuelta junto al Arnoia en Allariz; donde entre otros bichejos curiosos conseguimos ver (bimbo para Javi, que ya le tocaba) un par de lagartijas de Bocage Podarcis bocagei, endemismo del NO peninsular... Hay que ver; tras un fin de semana así, casi (casi) da pena volver a Madrid...

20/9/13

Fin de post-tesis

Madre mía, qué semana más llena de cosas y más cansada... y el fin de semana no iba a ser distinto, claro; a ver si algún día recuerdo qué es eso de dormir más de siete horas... :-/ Pero bueno, sarna con gusto no pica: esta tarde subimos a Ourense Javi y yo en el tren; y de allí nor iremos a o Grove para salir el sábado en el Chasula a la búsqueda de aves pelágicas, a engordar la lista del año (y si puede ser la lista a secas mejor, jeje); como cuando hace cuatro años hicimos aquella memorable salida en el Aula do Mar (1, 2 y 3)... Y algún objetivo herpetológico llevamos también, par aprovechar el viaje. A la vuelta os cuento; ¡espero cerrar esta semana de celebraciones de la tesis por todo lo alto!

19/9/13

Agostado / Ha gustado

 Agostado estaba ayer el monte en la sierra de San Vicente; como en toda España: lleno de odiosas espiguillas y de saltamontes de alas coloreadas; y aparentemente vacío de todo lo demás. Aunque pájaros hay, claro. Y lagartijas. Y moras, jeje... Tocaba despedirse de las lagartijas, y fuimos por última vez en la tesis de Joaquín a Pelahustán; y de allí a comer a Escalona, y a bañarnos en el Alberche con las colmillejas. Os decía anteayer que tenía ganas de volver a la Facultad para retomar la tranquilidad de la rutina... pero ciertamente me vino mucho mejor retomar la libertad del campo; ése que uno de mi Tribunal me amenazó con que iba a pisar cada vez menos una vez terminada la defensa...

Y bien acompañado, además, lo bueno presta el doble. Acompañado de Sofía y de Joaquín, si Dios quiere los que deberían defender sus tesis respectivas más pronto, en apenas unas semanas. Y de Álex, el fichaje más reciente del Departamento y nuestra garantía de relevo generacional si todo sale bien con becas y demás... Y de un picor de garganta que amenaza con transformarse en un señor catarro. Si es que ya no tengo edad para andar haciendo la tortuga laúd en el río...

18/9/13

Los martes al sol...

Pues ya soy Doctor, o eso dijeron ayer :'-) La verdad es que el día fue completito, y al llegar a casa estaba que ni me tenía. Y ayer martes recolocando parientes en trenes y aviones tampoco es que tuviese yo mucho tiempo de descansar, así que supongo que agradeceré volver hoy a la rutina de la Facultad...
Mucho os podría contar de lo que hicimos ayer; tanto que casi ni sabría por dónde empezar... creo que lo iré desgranando en futuras entradas, más o menos próximas; cuando tenga fotos también. De momento, y para los que no estuvisteis, os adelanto que creo que mi charla, aunque un pelín larga, salió razonablemente bien. Que en el turno de preguntas (éste sí objetivamente largo) ninguno se pasó y todas fueron muy cómodas; y que en resumen durante la defensa en sí me lo pasé muy bien. Nos reímos bastante además, ya fuese por ocurrencias de los del tribunal o por las de mi propia cosecha... en fin, que repetiría mañana mismo ;-)
Poco más añadiré: que os doy las gracias más sinceras y todos los adjetivos que le queráis añadir a los que me acompañasteis ayer. Ver el Salón de Grados lleno a rebosar, veros más tarde disfrutar de los pinchos y poderos ir saludando (¡ojalá hubiese tenido mucho más tiempo con cada uno, ay!) hizo la jornada del lunes verdaderamente memorable; no las tonterías que pudiese yo decir de unos parásitos cualesquiera...

JaviP y Tania, mis dos visitantes "externos". Tres doctores: tres parados. A ver si cambamos pronto las tornas...
Como, aunque las hay, no tengo fotos vuestras aún; cierro con una que nos hicimos ayer los tres de arriba paseando por Madrid, disfrutando de los posos del verano. ¡A todos os quiero ver de nuevo pronto! :-D

16/9/13

And so he spoke, and so he spoke/el presidente del tribunal...

 Bueno. Pues ha llegado el día. Como sabéis que esta entrada, como de costumbre, la he dejado programada, mentiría si pretendiese comentar algo del estilo de "pues no estoy tan nervioso" o cosas así. Probablemente no lo esté, pero para ser justos eso es algo que debería comentaros a posteriori, un día de éstos; o que más bien deberíais preguntar al público objetivo...
Al lío. Una de las páginas con cuyo contenido más identificado me he sentido estos últimos meses es con la cuenta de Twitter de Doctorado Enfurecido. Hace un par de meses tuvo un aporte glorioso, que he decidido hacer mío:

Cuánta razón...
Así que ya sabéis: si hoy veis que llevo cota de malla por debajo del traje, y después de que me cumlaudicen (o no) escucháis la musiquilla de abajo, más os vale meteros deprisa debajo de una mesa...

15/9/13

Prendiendo motores

"Zúmbale mambo pa' que mi gata prenda loh motoreh, zúmbale mambo pa' que mi gata prenda loh motoreh..." Huy, huy... ya, ya está; qué extraño cortocircuito celebral... En fin: ayer llegaron ya mi sobrina y su madre, a la sazón mi hermana; y a lo largo del día de hoy irán llegando los que quedan. Entre ellos JaviP, que se alojará con nosotros durante estos días. Mejor, que cuantos más seamos etc. etc...

Puras ganas de juerga...
Debido a la pequeña invasión y al reajuste de habitaciones, he tenido ocasión de dormir por primera vez en la habitación de invitados: en esa cama que más de uno de vosotros ya ha probado y en la que hasta esta noche yo sólo había dormido episódicamente la siesta... Me hacía cierta ilusión estrenarme ahí, aunque os parezca una tontería, así que no hay mal que por bien no venga: al final defender la tesis va a servir para algo y todo...

14/9/13

Planta 9, puerta 2

 Antes de empezar...

... y ayer al irnos de la Facultad.

El Aula de Antropología se va preparando poco a poco para la cuchipanda del lunes :-) Bea, Joaquín y yo nos acercamos el jueves al Carrefour a por casi todo, y ayer ya nos dedicamos a los tejemanejes diversos éstos. Espero que lo encontréis todo de vuestro agrado...

13/9/13

El revisor no anónimo

Cuando a uno le revisan o revisa un artículo enviado a publicar, normalmente las revisiones van sin firmar: no todo el mundo acepta las sugerencias igual de bien y no merece la pena buscarse mutuamente las cosquillas. Por eso me sorprendió mucho ver que uno de los revisores que intervino en el larguísimo proceso de publicación del primer capítulo/artículo de mi tesis firmaba abiertamente sus comentarios; pero claro, cuando uno es Townsend Peterson y tiene más de 400 artículos publicados (y no precisamente naderías), este tipo de detalles se los puede uno permitir... Townsend, de visita en casa de uno de sus antiguos doctorandos, nos dio ayer una charla la mar de entretenida en la Facultad; a pesar de que su "mexicaninglish" muy pausado se hacía a veces pesado de seguir. Una charla sobre procesos de especiación en aves ligados a los ciclos glaciales del Pleistoceno y al maridaje entre la filogeografía y los modelos de distribución de especies proyectados hacia el pasado, que cuestionaba abiertamente muchos paradigmas actualmente aceptados; una charla que, aunque técnicamente muy normalita, sólo podría preparar alguien con una cabeza donde los conceptos están sólidamente asentados y entrelazados de manera por entero novedosa... no esperéis tales maravillas de mi charla del lunes. Ahora, eso sí; la presentación me ha quedado bastante más mona.

12/9/13

Así os veré yo...

Así os veré yo el lunes desde el atril, sentaditos en filas; casi al alcance de la mano. Desde ahí os veré, me temo, peleando por un asiento libre, pues me da que (al no estar libre el Salón de Actos y tener que quedarnos con el de Grados) vamos a pasar estrecheces... Ayer tenía reservada hora en el salón para hacer las pruebas del ordenador (todo bien) y un primer ensayo, frente a la la animada concurrencia que veis, jeje... En fin, no es que no quisiese nadie acompañarme, sino que por mí prefiero ahorrarles el coñazo de tener que aguantar la misma charla dos veces; ya para eso que lo haga JPT cuando se la cuente mañana (a ver si me la sé para entonces un poco mejor...). Y además no estuve solo todo el tiempo, que Almu (ya que el lunes no podrá estar) se pasó a intentar escuchar al menos parte de la charla; de la versión 2.0. Espero la semana que viene que os guste la definitiva...

11/9/13

Aplaudo vuestro sentido del humor...

La mayoría de vosotros, si no todos, reconoceréis este parrafillo...

"Para los que nunca habéis estado en una defensa de tesis, os explico un poco en qué consiste: primero (¡¡sed puntuales!!) el presidente del tribunal abrirá el acto, presentará a los demás miembros del tribunal y acto seguido me invitará a comenzar con la exposición. Espero que eso me lleve unos 45 min. Tras acabar yo de hablar (no se aplaude), el presidente dará la palabra a los distintos miembros del tribunal para que me pregunten lo que quieran, terminando por él mismo (esta parte ya tendrá una duración muy variable). Finalmente invitará a hacer preguntas, si quieren, a mi director y a cualquier otro doctor presente en el público; tras lo cual finalizará el acto de defensa (no se aplaude). Entonces saldremos todos del Salón y volveremos a entrar cuando terminen de decidir qué nota me ponen. Entraremos de nuevo cuando nos lo indiquen, me dirán la nota, y entonces y sólo entonces, si estoy aprobado (claro :-p) y os apetece, podéis aplaudir. Finalizado todo esto (esperemos que sobre las dos o así...) estarán esperándonos los pinchos en el aula 2 de la planta 9 del edificio principal."

... y probablemente la mayoría de vosotros seáis de los que os habéis reído :-/ Sin saber yo muy bien por qué, la verdad, pues es verdad (¿lo es? Si tú lo dices...) que este párrafo es "muy mío", pero a mayores de eso no veo qué tiene de gracioso lo de los aplausos...
Además, que sepáis que hay gente que vendrá y que efectivamente nunca antes habrá estado en una tesis, que ha contestado dando las gracias por las indicaciones. Ahí os queda eso. Así que, a los que amenazáis (tú, tú y tú, sí ¬¬; y tú también) con poneros a aplaudir cada vez que pare para tomar aliento, reproducid un par (de cientos) de veces el vídeo de debajo y desahogaos un poquillo...

9/9/13

Periodismo de calidad...

 Hoy pensaba hablar de otra cosa, y de hecho no planeaba decir nada relacionado con el café, pero... hay cosas que claman al Cielo:

¡Sí señor! Esto es periodismo de calidad, independiente y veraz; y lo demás son tonterías...

8/9/13

Pitahaya

Una pitahaya similar a ésta yacía ayer sobre un plato en la mesa de mi salón, dividida en seis pedazos (¡qué difícil es repartir cosas redondas entre cinco...!). Había venido el lunes desde Camboya en la maleta de Raquel (¡gracias!), ya de vuelta junto con Vero del campo de trabajo de este verano; y fue la guinda de nuestra cena de reencuentro... La guinda de la postcena fue sin duda que un montón de pequeñajos camboyanos me felicitaran (más o menos, jeje) en un vídeo; aunque a los pobres parecía que les costaba pronunciar mi nombre :-p
La pitahaya es la típica cosa rara que se ve en las fruterías del Carrefour o de El Corte Inglés, y en la que uno no suele pensar como en algo que se coma. Es un tipo de higo chumbo: el fruto de un cactus de ramas largas semicolgantes que no es raro ver como planta de interior o de jardín en zonas cálidas. Y aunque americano, como todos los cactus, se planta bastante en el sudeste asiático. Los comensales estábamos divididos entre los que te atribuíamos una textura papayosa y los defensores de la textura kíwica; en todo caso, sabor no es que tenga mucho. Pero ea, siempre gusta probar un asunto exótico de éstos... 

6/9/13

Mi diapositiva favorita


Hoy revisaré con JPT la presentación entera... a ver si nos (le) gusta como está o si hay que cambiar alguna cosa. A ver si ésta sobrevive; en diez días lo comprobáis in situ :-)

5/9/13

Las telarañas del cuaderno de campo

No es sólo un viaje largo para un bicho tan pequeño; es que es muy raro...
Me avergüenzo de muchas cosas, pero entre las pocas que confesaré aquí, está la de lo descuidado que soy con eso de tomar notas a la hora de salir al campo. Los brevísimos periodos de apuntes "serios" se intercalan con meses en blanco y salidas en las que apenas apunto los bichos que me tacho... y así no hay forma de sacar nada en limpio: nada con lo que comparar cómo cambian los sitios a lo largo de los años, nada de donde sacar un patrón, nada que le permita a uno revivir paisajes y escenas... nada, indeed. Y malamente suplen el blog y sus fotos esa función...
Me venía lo de arriba a la cabeza mientras veía una TED Talk sobre el descubrimiento (absolutamente dependiente de las notas de campo; de la curiosidad que deja de serlo al quedar cuidadosamente registrada) de la ruta de migración transoceánica más larga conocida en el mundo de los insectos: la de las libélulas Pantala flavescens que atraviesan por millones el Índico entre la India y el este de África cada otoño, aprovechando los vientos monzónicos de altura, que soplan en el sentido en que quieren viajar (mientras, a ras de agua, los vientos soplan en esa época en sentido contrario; de África a la India). Acompañándolas y alimentándose de ellas, siguiendo una ruta que comienza seis mil kilómetros más al NE, viajan los cernícalos del Amur Falco amurensis; el motivo por el que comencé a ver esta charla. La idea de las TED Talks es la de inspirar al que las escucha; aquí os la dejo, a ver si os inspira algo...

4/9/13

1.0

 Entre esta imagen, que tanta gracia hizo a los becarios cuando se la mandé por el wasap diciendo que mi presentación de tesis avanzaba a buen ritmo (y lo cierto es que estuvo horas así de "avanzada")...

... y esta otra, de la última diapositiva de la versión 1.0 de la presentación de la tesis; median diez días naturales (efectivos, muchos menos) la mar de relajados. Para consternación, casi más que alegría, de todo el mundo; convencidos de que un final de tesis como Dios manda tiene que ser angustioso y caótico... bueno, no me voy a quejar entonces de estar viviendo un final atípico. Tengo la presentación ya, y tengo la sala: el Salón de Grados de la Facultad. Que, aunque es más modernillo que el de Actos, me gusta menos, porque es pequeñajo y de filas de asientos en culo de saco. En fin, si llegáis a ser tantos que haya que meter sillas extra tampoco me voy a quejar... a ver qué hacéis, que ya se acerca la fecha :-)

3/9/13

El truco de la tapadera...

El viaje del fin de semana tuvo una parada previa medio fallida - medio exitosa: camino de Ávila y Salamanca cruzamos el sábado a primera hora la Sierra por el Alto del León, y nos detuvimos para buscar eslizones ibéricos (el de Sierra Nevada de junio). Ver no vimos ninguno (bueno, miento; uno muerto y seco), pero en cambio nos topamos con esta culebra lisa europea Coronella austricaca muy colaboradora...
Las fotos de culebras lucen mucho cuando el bicho está así, enrolladito; pero la tendencia natural de una culebra en descubierto es la de alejarse a toda prisa, con lo que las únicas fotos que se consiguen son las de media culebra (estirada) desapareciendo en cualquier escondrijo. De modo que estas fotos de culebra "típicas" tienen su truquillo, que Javi y yo descubrimos en la página de reports herpetólogicos de un holandés: es el famoso truco de la tapadera de la cacerola. Consiste simplemente en no salir de bicherío sin la tapadera de una olla. Si hay suerte y aparece una serpiente, se la invita a meterse bajo la tapadera. Allí la serpiente se enrosca tranquila, como si estuviese bajo una piedra; y mientras, el pesado que quiere sacarle una foto puede preparar con calma su cámara y demás historias, enfocando al punto donde sabe que está su objetivo. Y al retirar la tapadera (en nuestro caso con la culebra lisa, mi sudadera...) el bicho suele quedarse allí quieto unos segundos; tiempo suficiente para hacerle cuantas fotos sean necesarias... De nada ;-)

2/9/13

Peleones...

 Como ya os adelantaba el sábado, este fin de semana nos fuimos Javi y yo, como el año pasado por estas fechas, de viaje herpetológico de cumpleaños. Y al contrario que el año pasado, en que nuestros objetivos herpetológicos jienenses se portaron tan bien que compensaron sobradamente un viaje por lo demás con poco movimiento de fauna; este año los salmantinos han estado muy peleones y nos hemos vuelto con muchas ganas no gastadas, aunque por lo demás el campo estaba muy bonito y lleno de bichos...

 Como nuestras dos lagartijas objetivo se hicieron tanto de rogar, hicimos poco más o menos lo mismo el sábado y el domingo, durmiendo entremedias el el precioso pueblo de La Alberca. Buena parte de ese "lo mismo" lo constituyó visitar el alto de Peña de Francia, a la búsqueda y captura (fotográfica) de la lagartija batueca Iberlacerta martinezricai; uno de los vertebrados más amenazados de Europa, que ocupa (en pequeñas cantidades) apenas tres o cuatro picachos de este sector del Sistema Central.

En la cumbre de la montaña, constantemente circundada por cuervos (pocas veces he visto cuervos Corvus corax con tanta abundancia como aquí), se yerguen el santuario de Nª Sª de la Peña de Francia, un gran convento y hospedería de frailes dominicos y un repetidor. Y buscando lagartijas echamos las dos mañanas; de risco en risco, de canchal en canchal...

 La presencia de cabras montesas era constante; y además pululaban por doquier toda la cuadrilla de pajaretes de montaña habituales de estas sierras: acentor común Prunella modularis, collalba gris Oenanthe oenanthe, colirrojo tizón Phoenicurus ochruros, bisbita arbóreo Anthus trivialis, roquero rojo Monticola saxatilis... pero con las lagartijas ya fue otro cantar: nos las vimos y deseamos, y al final terminamos viendo un par de ellas; pero fueron dos observaciones muy fugaces, que le dejan a uno con más mal sabor de boca que alegría por tacharse un bicho nuevo...

 En cualquier caso, y aunque no hubiese allí ningún bicho viviente, subir a la cumbre merecía la pena siquiera sólo por las vistas (y además en coche no es que se canse uno mucho): melojares extensísimos, entreverados aquí y allá de castañares; y dehesas de encina jamoníferas hacia el norte, y montes en todas las demás direcciones...

 Los melojares del piedemonte los visitamos sábado y domingo también, buscando nuestra otra especie objetivo y quedándonos con las ganas: la lagartija de Carbonell Podarcis carbonelli. Estos bosques eran sin embargo un rato bonitos, así que de poco nos pudimos quejar, no siendo por las pesadísimas moscas que se le meten a uno por toda la cara...

 La ruta que hicimos (no entera) lleva desde las afueras de La Alberca hasta la laguna y antigua ermita de San Marcos, una localidad clásica de la especie. Conseguimos ver dos juveniles y un ejemplar nacido el año pasado de "lagartijas" que con toda probabilidad eran de las que buscábamos, pero... sin identificar se quedaron. Este tipo de visiones fugaces es mejor que se queden así, y no quedarse luego pensando en que "vaya mierda de bimbo"...

 En todo caso, ya os dije que había bichos por todas partes: en cualquier pilón como en el de la foto podía ver uno ranas patilargas Rana iberica y multitud de larvas de Salamandra salamandra.

 Y una cosa que sí que no había visto antes, y que me hizo bastante gracia, fueron los "estadios juveniles" del carrabouxo, jeje... La verdad es que tanto Javi como yo al final nos contentamos y alegramos con poco; y este fin de semana nos vino de perlas para afrontar con ganas él la vuelta al curro y yo las dos semanas que me quedan hasta la defensa...