Lund: La víspera

Cepillándome los dientes en el baño de la planta 9, mirando el Jardín Botánico por la ventana, pensaba en que, tras recibir a tantas portuguesas, ahora me tocaba a mí ser recibido... Echando un ojo la vista atrás por el blog no he encontrado ninguna entrada que explique de forma satisfactoria qué voy a hacer los próximo tres meses a la que referirme ahora; así que me toca escribirla hoy: Me voy. Me voy cerca de tres meses de estancia a Lund; a currar...
Lund es una ciudad en cierto modo similar a Santiago de Compostela. Situada en Skane (la provincia más meridional de Suecia) y también con aproximadamente 100.000 habitantes, ambas fueron importantes centros religiosos durante el medioevo que vieron desarrollarse flamantes Universidades a la sombra de las torres de sendas catedrales románicas. Y en esa Universidad, en el grupo de biología molecular de poblaciones, trabajan los que desarrollaron las técnicas modernas de estudio de la malaria aviaria; técnicas que emplean (empleamos) ahora laboratorios de todo el mundo. Y en ese departamento pasaré mis horas laborales (con permiso de los cinco días en Alemania) desde pasado mañana hasta el 20 de noviembre aproximadamente; aprovechándome de los recursos suecos para hacer avanzar mi tesis mucho más deprisa.

¿Qué si tengo ganas? Bueno; los que me conocéis mejor ya sabéis que no es que tenga muy a menudo grandes ganas de aventuras y de cambiar de aires, y la verdad más a gusto me quedaría aquí; pero bueno, tampoco me lo tomo mal y me muevo hoy en una especie de resignación positiva. Y además, claro, la promesa de tachar aves nórdicas hasta caer rendido ayuda bastante :-)

"Cumpleaños feliiiiz, cumpleaños feliiiiizzz...."

Unos fastos que ya quisieran muchos...

a

¿Se os ocurre, un caluroso sábado de agosto, una mejor manera de celebrar vuestro cumpleaños que haciendo diluciones en un laboratorio de una facultad desierta? A mí, la verdad, sí :-D Y eso que entre los anuncios de remedios contra el estreñimiento y la impotencia el locutor de la radio no deja de recordarme la suerte que tengo de poder estar escuchando su emisora... En fin; no os preocupéis, que me quejo de vicio: Ya tuve una gran fiesta el viernes pasado, esta mañana mi hermano ha hecho unas tortitas para desayunar que ya quisieran en el VIP’s y Javi y Carmen me han invitado a cenar con ellos. Lo del laboratorio es meramente anecdótico...

a

Una plumcake en toda regla; a ver si creíais que me iba a privar yo de tarta y velas que soplar... 26 años y buen humor parece que tengo; ojalá no me falte nunca la Gracia...

Aves perdidas

Recientemente se ha celebrado en Rutland la XXI British Birdwatching Fair, el fetsival ornitológico más importante del planeta. Durante la misma, BirdLife ha presentado y buscado patrocinadores para una campaña destinada a confirmar la persistencia o no de un triste total de 47 especies de aves de las que hace años que no se tiene un registro fidedigno. Como emblema de la misma han escogido al picaflores de Cebú Dicaeum quadricolor, una especie de pajarillo redescubierta en 1992 al mismo tiempo que se terminaba de talar el último pedazo de selva donde se creía que se refugiaba. Posteriormente ha sido encontrada todavía en otros tres pequeños bosquetes de la isla filipina, mostrando que incluso cuando la situación parece desesperada todavía queda algo de esperanza. A ver qué frutos da esta campaña; esperemos que buenos...

Más cerca de casa, otros sí que son expertos en encontrar “aves perdidas”. Madre mía, qué peligro tiene el Sagardia...

De sorpresa en sorpresa

Una tarta...

a

Los que cumplimos en verano estamos dolorosamente acostumbrados a que la gente no suela acordarse de la fecha; no digamos ya a no celebrarlo de ninguna forma especial... Por eso, cuando alguna vez sí pasa algo, se agradece mucho más: El sábado pasado fue el cumpleaños de Sofía y la sorprendimos con una pequeña fiestecilla en el chalet de los padres de Samu, su novio. Se notaba la fecha en el poco número de asistentes; pero éramos tan enrollados todos que rendíamos como 20 ó 30...

Pero no fue ésta la única sorpresa del pasado fin de semana... 8 días antes del día oficial, y desde luego de lo más inesperadamente, el viernes por la noche tuve en casa de Javi mi primera fiesta de cumpleaños :-D Ya hace un par de años fuisteis los primeros “no familiares” en regalarme algo, y el viernes pasado me habéis acabado ya de enamorar... A ver dónde encuentro yo en Suecia gente así... Muchas gracias a todos, a los que pudisteis estar y a los que no; y a los que no estuvisteis porque no lo sabíais pero habríais querido estar :-D A todos, de verdad, gracias :’-)

a

... y otra

H

¡Pero cómo no me voy a reír; si es una fieshhhhhta...!

a

Si del fin de semana con Javi no puse fotos propias, fue porque en casa me pidieron la cámara para inmortalizar el Homenaxe. Éste, que en principio iba a ser en la plaza, tuvo que ser trasladado de urgencia al local social cuando descargó una tormenta que llevaba horas fraguándose, por lo que allí se embutió todo el pueblo, a pasar “frío”... Tras los preceptivos avisos a la juventud de que “ya si eso, dejad que en las sillas se sienten los ancianos” pudo comenzar el acto; con gaitas, poesías y manifiestos, todos en reunión... Finalmente parece ser que de mi texto original apenas sí quedaba algo, ya que mi hermana mayor y mi madre se dedicaron a reelaborarlo tres o cuatro veces ese mismo día; tanto mejor, la verdad. Y, como momento cumbre del acto, la placa. A ver qué le veis de raro...

a

Y no; no es que no esté escrita en gallego :-D

Antes y después del barquito...

Javi, en una pose muy profesional

aa

Pues el día antes y el después del ajetreado fin de semana pasado, Javi y yo, y aunque lo pasamos muy bien (yo al menos sí; a ver si comentas tú algo, para variar un poco...) fuimos casi de decepción en decepción: Nos dedicamos a buscar las especialidades de la fauna norteña para que Javi pudiese darle uso a la cámara que le cayó por su cumpleaños y apenas sí encontramos nada... El 15 por la mañana nos dimos una vuelta por los alrededores de la aldea buscando buscarlas en paso, alcaudones dorsirrojos y ranitas de San Antón: alcaudones vimos un pollo que no se puso a tiro, buscarla podría ser una especie de ratón emplumado que no con seguimos sacar del zarzal donde saltaba de rama en rama y de las ranitas, de nuevo, ni rastro (mucho me temo que “gracias al cangrejo americano”).

a

La lagunilla temporal ofrecía ya su aspecto típico de verano; nada que ver con la masa verde de Eleocharis sp. del día de mi santo... Algunas ranas verdes recién metamorfoseadas se ocultaban del sol entre las grietas del barro; mal futuro les espera como no salten de allí.

Eso en cuanto al 15. El lunes 17 fuimos por la mañana hasta las areneras de Sandiás; un lugar bastante similar a las graveras del sureste de Madrid, con una serie de charcas formadas a raíz de las explotaciones mineras en diversos grados de renaturalización.

Los taludes arenosos resultantes son un lugar muy adecuado para que el avión zapador Riparia riparia, una pequeña golondrina que excava túneles en vez de construirlos de barrio, instale sus colonias.

Un bonito somormujo lavanco Podiceps cristatus; muy vistoso en su atuendo de cría. Había unas cuantas parejas en toda la zona, atendiendo a sus pollos, ya bastante crecidos.

Pero el objetivo real de nuestra visita a la zona era otro algo más grande. A través del correo electrónico un naturalista ourensano, Alberto Rivero, me había dado aviso de la aparición en esta zona de dos gansos del Nilo Alopochen aegyptiacus. Esta especie propia del África subsahariana posee no obstante poblaciones naturalizadas en el sur de Inglaterra y los Países Bajos, de donde podrían provenir las aves de la foto, ya que no parecían mostrar signos que indicasen un origen doméstico. Tras llegar a la zona no tardamos mucho en dar con ellos; por lo menos cumplimos uno de los objetivos...

Porque por la tarde nos quedamos de nuevo con las ganas. Nos acercamos hasta Couso, una aldea del ayuntamiento de Sarreaus donde nace el río Limia, que da nombre a la comarca. Esta aldea estaba abandonada hasta que un empresario la recuperó, transformándola toda en una especie de hotel. Nuestro objetivo era sacar más fotos chulas de bichos, de herpetos endémicos del NO peninsular en concreto; pero huelga decir que no apareció ninguno de los que buscábamos...

Así que os dejo con una foto de una bonita hembra de lagarto verdinegro Lacerta schreiberi...

... y de una rana patilarga Rana iberica. Ambas las hice allí el año pasado.

Coincidiendo...

Bueno, qué duro es esto de volver al trabajo... En fin, vamos a hacer algo de memoria de estos días pasados :-) Después de comer, Javi y yo dejamos un Vilar de Barrio que empezaba a remojarse con una incipiente tormenta camino de Cariño, al pie de cabo Ortegal. Por el camino, nos desviamos ligeramente hasta la playa de Sartaña, en Cobas, cerca de Ferrol. Llevaba viéndose allí desde hace unos días un andarríos maculado Actitis macularius; el equivalente americano de nuestro andarríos chico A. hypoleucos. Al llegar a la playa, que iba ya vaciándose de bañistas, nos encontramos con un famoso fotógrafo de aves, Miguel Rouco; estaba allí desde hacía un par de horas con otro fotógrafo igualmente famoso (Juan Sagardia) y no había ni rastro del ave... Y, no bien dijo esto, apareció volando entre unas piedras; esto sí que es chegar i encher... Tras entretenernos un rato con el bicho, continuamos viaje. Llegados a Cariño, y pese a que una señoras se empeñaron en que nos perdiésemos con sus indicaciones, acabamos encontrando el Hotel Cantábrico (muy recomendable); cena y a la cama.
A la cama, porque el Aula do Mar salió del puerto a eso de las 6:30. El viento de nordés no era el mejor para la observación de aves marinas y el día, pese al chum, tardó bastante en animarse; de forma que por momentos parecía que iba a ser una gran kk en lo que a observaciones se refiere. Sin embargo poco a poco fueron cayendo las aves, y finalmente aparecieron todas las especies emblemáticas, dejándose ver además todas muy bien, salvo el págalo rabero Stercorarius longicaudus (que se me queda para otra ocasión). Como no disponía yo de cámara, y además no hubiese sacado nada decente, os enlazo a las páginas personales de Rouco y Sagardia, que iban también en el barco.

Ya en tierra, y después de comer, salimos hacia las lagunas de Riocaldo (Begonte, Lugo), a intentar tachar el zampullín picogrueso Podylimbus podiceps que dejamos pasar en febrero. Nada más llegar a la laguna coincidimos con unos ornitólogos locales, que muy amablemente se prestaron a cubrir la zona desde otro ángulo. Al rato, nos llaman al móvil para decirnos que el bicho nadaba hacia nosotros, que enseguida lo veríamos aparecer... Gran alegría, claro, pero... El bicho no apareció en las tres horas que estuvimos esperando; maldito él... Entremedias aparecieron ¿os imagináis quiénes? Rouco y Sagardia. No vieron al bicho, pero sacaron fotos curiosas de una barnacla canadiense Branta canadensis que también estaba en la laguna (es una especie introducida en Europa que ya había visto en Francia, pero que constituyó el noveno bimbo para la lista española del viaje)... Y mañana más, del antes y después de este frenético fin de semana de recorridos por Galicia.

Fin de vacaciones

Como suponía, tecleando ya de nuevo de vuelta en la Facultad... No ha sido un final de vacaciones precisamente para tirar cohetes: Me vengo algo tristón, ya que no he disfrutado mucho de mi estancia en casa y ya no volveré hasta Navidad. Para redondear las cosas, por no ser previsor nos quedamos sin billete de tren y tuvimos Javi y yo que volvernos en autocar, que no me gusta nada: llegamos a las mil después de chupar 7 h de aire acondicionado a tope, para salir a los 30 ºC con los que hemos tenido que capear intentando dormir esta noche; total, que mi garganta se ha declarado en rebeldía...

Pero bueno, estos últimos días han estado la mar de bien; mucho pajareo y nada menos que ocho especies nuevas :-D Ya os iré contando estos días, cuando vaya preparando las fotos en el tiempo que me deje libre el laboratorio...

Un “invisible” 1º para España

El anillamiento científico ha permitido a lo largo de los años conocer muchas cosas acerca de la migración e invernada de las aves. Pero muchos de los datos vienen no en la primera captura, sino cuando el ave es “recapturada”, ya sea viva o muerta. Es entonces cuando se puede saber cuál es la ruta que sigue en sus desplazamientos, si utiliza unos u otros lugares para reposar... Con las aves pequeñas el anillamiento con redes japonesas, como las que usamos nosotros en verano, permite acumular el número suficiente de capturas y recapturas como para que sea suficientemente útil. En otras aves cuyo tamaño lo permite, como las cigüeñas de Prado Herrero o las gaviotas que anotamos Javi y yo en el GTT, el uso de marcas de lectura a distancia facilita mucho el que se sucedan los contactos con un mismo ejemplar.
Sin embargo hay especies en las que apenas hay recapturas, ya sea porque son difíciles de capturar o porque son muy escasas (y muchas veces por ello amenazadas, por lo que es aún más apremiante si cabe el tener los datos)... Un ejemplo claro de todo esto es el de las aves rapaces. Los avances tecnológicos han permitido que ahora, en la medida en que los medios lo permitan, se las pueda marcar con emisores de lectura por satélite, que permiten saber en todo momento por dónde se mueve el ave que los lleva: Así se descubrió hace un par de años que los halcones de Eleonora no migraban entre España y Madagascar por la costa, sino atravesando el continente.

Y en ocasiones, se lleva uno la gran sorpresa: resulta que un pollo de halcón sacre Falco cherrug (un gran halcón de las estepas de Europa del este, bastante amenazado) marcado este año en Hungría, en el periodo de dispersión juvenil tras volar del nido, en vez de dirigirse como suele ser habitual hacia el SE ha tomado otra dirección, ¡y lo tenemos en España! Nadie lo ha visto aún, pero el satélite no miente, y constituye así la primera cita de un divagante genuino de esta especie a nuestro país. Más datos, aquí.

A otro nivel

Como ya os dije en una entrada anterior, he aprovechado estos días en la aldea para ver las dos últimas series de documentales que ha hecho sir David. La última de todas (Life in Cold Blood, 2007), dedicada a anfibios y reptiles, pese a ser muy buena, no me ha gustado tanto como otras; no sé, creo que trata demasiados temas y demasiado someramente... En fin, manías. Sin embargo, Life in the Undergrowth (2005) es sencillamente genial. Trata de la vida de los invertebrados terrestres en general, centrándose en particular en los artrópodos, y ofrece imágenes realmente espectaculares; desde arañas con telas de un diseño admirable hasta ciempiés venezolanos grandes como un brazo que capturan murciélagos al vuelo. Y el capítulo de Intimate relations, centrado en las relaciones mutualistas en insectos con ciclos vitales complejísimos es alucinante en todos los sentidos...

Pienso que todos los niños, a menos que tengan la desgracia de caer en manos de educadores histéricos, nacen con un gusto innato por los bichos, que lamentablemente muchos van perdiendo con el tiempo. Supongo que es una cuestión de nivel, en sentido literal: en cuanto creces más que las plantas dejas de poner atención en lo que se mueve sobre ellas y se la dedicas a lo que hay por encima; ya sean coches, chicas... o pájaros :-) Estos veranos en la aldea, sin embargo, y a pesar de los inconvenientes que puedan tener, me permiten retomar un poco ese gusto infantil por lo invertebrado: entretenerme echándole moscas a las arañas, viendo lo que bulle bajo un tronco podrido o buscando cada noche los bichos de las paredes...

a

Y mis preferidas, las mantis...

¡A por pelágicas!

Cuando se publiquen estas líneas, si Dios quiere, Javi y yo estaremos en un barco a unas veinte millas náuticas al NO de cabo Ortegal, disfrutando como niños de las aves marinas. El ayuntamiento de Cariño rehabilitó el año pasado un antiguo pesquero, el Aula do Mar, para dedicarlo a tareas turísticas y de educación ambiental. Y el verano-otoño del año pasado y de éste, cada quince días el barco realiza salidas específicamente para disfrutar de la migración de muchas especies de aves marinas que, finalizada la temporada de cría, comienzan ahora su viaje rumbo al sur. No siendo para anidar, estas aves normalmente no se acercan a tierra, pero sí siguen muchas veces a los barcos pesqueros, de los que saben que siempre podrán obtener algún descarte de las capturas... Y en un barco pesquero vamos a ir nosotros, tirando además por la borda alegremente restos de pescado de la lonja. Esto de las aves es siempre una lotería, e igual nos comemos hoy los mocos; pero el precedente de la salida realizada el año pasado en esta misma fecha invita a pensar que no... ¡Menudo día, ocho me habría tachado yo de un tirón (y además pegaditas a uno; no "puntitos" volando a lo lejos)...! ¡Qué ganas tengo de contaros cómo ha ido!
De nuevo con los pies en la tierra, iremos volviendo poco a poco a Vilar de Barrio. No está Galicia tan llena de rarezas como este invierno pasado, pero algo hay por ahí: un andarríos maculado Actitis macularius en una playa cerca de Ferrol, el zampullín picogrueso Podylimbus podiceps que lleva un par de años en las lagunas de Riocaldo (Lugo)... En fin, que vamos a estar entretenidos.

Yo, el "negro"

Aunque las distintas “Marías”, si es que tienen “apellido”, celebren su santo el día en que se celebra la advocación mariana correspondiente, lo cierto es que el día en que se celebra a un determinado santo es habitualmente el de su muerte, por coincidir, claro, con el de su nacimiento a la Vida... Y así, el día propio de Santa María es hoy, el de la Asunción. Por eso ¡felicidades a todas! :-) Y felicidades, mamá...
El que hoy sea una fiesta tan señalada nos retrasa un tanto a Javi y a mí en nuestro proyectado viaje al norte de Galicia, ya que me apetece comer en casa y arañar cuantos más minutos mejor (qué menos si luego no he de volver hasta Navidad...), pero después de comer saldremos ya rumbo a Cariño (¿a qué? Mañana...). Eso me llena de alegría, ya que me permite “librarme” de un evento al que no me apetece nada ir: Unos cuantos del pueblo se han inventado el montar hoy una “Homenaxe aos nosos maiores”, para todos los que tengan de 75 en adelante... Entre los actos programados está el de la entrega de una placa a la mujer y al hombre más longevos de la aldea, seguido de la lectura de un texto de agradecimiento por parte de algún nieto; y como a sus 98 años mi abuelo será uno de los dos homenajeados, ¿adivináis a quién le tocaba leer el manifiesto...? Ya se encargarán mi madre o mi querida hermana mayor...

Sin embargo no me he librado del todo, ya que me han conminado a que sea yo el redactor del texto... ¡Menuda papeleta, ¿y pretenden que escriba un texto almibarado sobre mi abuelo, que -aunque le quiera mucho- es malo como un bicho?! Así que he tenido que forzar la inspiración y hacer unas cuantas piruetas lingüísticas para decir sin decir y generalizar todo lo posible: el resultado es una carilla asquerosamente PC y anodina, que no me gustaría leer ni aunque me pagasen. Pero en fin, que aunque sea otro el que la lea, no reniego de su autoría... Además, y en un guiño a los que sepan “oír entre líneas”, he deslizado en el discursito un par de frases del himno a San Fiz; ya os contaré si alguien se da cuenta.

Novedades (pocas)

Otro viernes más, vuelvo a Orense con ansias de retomar mi conexión con el mundo exterior. Esta semana se ha desarrollado con mucha tranquilidad: un día es igual al siguiente y mi relación con el esfuerzo físico es una asíntota cada vez más peligrosamente cercana al cero; como le dije a mi madre al llegar aquí, estas vacaciones vengo a cultivar mi espíritu, no la huerta.
Sin embargo, a pesar de la falta de cuidados, y siguiendo lo que parece ser la tónica general de este año en la comarca, muchos de los frutales que languidecen junto a nuestra casa han decidido cargarse de fruta como nunca... Algunos (¿serás tú uno de ellos?) recibiréis a mi regreso un tarro de mermelada como recuerdo de este año excepcional. Más os vale que os guste; para eso me deslomé cosechando primero y fregando los desaguisados pringosos que arma mi madre en la cocina cada ver que fabrica potingues de éstos después.

Esta noche sin embargo habrá una cama más ocupada en casa: Javi llegará esta tarde desde Madrid para participar en un asunto algo alocado que nos traemos entre manos y que iréis conociendo en futuras actualizaciones del blog... Actualizaciones que os dejo ya programadas, por cierto; pues me da que la próxima entrada “en directo” la subiré ya desde Madrid...

Descubrimientos ornitológicos de verano

Uno de los muchos que cogimos el verano pasado en Ponferrada
a

Ahora que se están preparando para migrar, los mosquiteros ibéricos Phylloscopus ibericus resultan bastante más conspicuos que habitualmente, no teniendo reparo alguno en encaramarse a la punta de ramas de árboles y arbustos (lo que, por suerte para mí, implica a veces tenerlos a menos de 1 m. de mis narices ventana de por medio) buscando los pulgones que les permitan engordar rápidamente antes de iniciar su periplo transcontinental hasta el sur del Sahara. Esta especie hasta hace poco se consideraba conespecífica con el mosquitero común P. collybita. El mosquitero común, además, es muy parecido al musical P. trochilus; y como el ibérico presenta en cierta medida un aspecto intermedio entre ambos, ¡pues a ver quién es el guapo que los identifica! En fin, no es tan fiero el león como lo pintan; tanto el canto como el reclamo son bastante distintos entre las tres especies, y en mano no son muy difíciles de distinguir. En el campo ya es otro cantar, pero la guía más usada en este momento (la Svensson) menciona una serie de caracteres en los que fijarse para distinguir el común del musical: entre ellos, está el de que el común sacude de vez en cuando la cola hacia abajo, cosa que no hace el musical. Pues bien, tras arduos minutos de pajareo sentado plácidamente frente a la ventana, puedo anunciar a los cuatro vientos que el mosquitero ibérico también sacude la cola... Qué, ¿cómo se os queda el cuerpo? :-) (vete tú a saber, igual nadie lo había publicado hasta ahora...)

... Otros “aficionados” sí que se acaban de marcar un descubrimiento de verdad; una nueva especie de pájaro con todas las de la ley, el bulbul calvo Pycnonotus hualon; que destaca por ser el único, en una familia donde abundan las especies con crestas, en poseer la cabeza desprovista de plumas. Más, aquí.

Un par de fotos, por acabar con el campo (TBT 2009, y 4)

Los becarios, al igual que ciertas especies como el cetia ruiseñor Cettia cetti, si bien extremadamente similares en su aspecto externo (la mierda acumulada, que homogeniza mucho), presentan a menudo un notable dimorfismo sexual por el tamaño...

a

Y todos vosotros, que suspiráis por la supuesta “vida de aventura” que llevamos durante el verano, no deberíais quedaros sin conocer la cara B del trabajo de campo...

Un soto cualquiera (TBT 2009, 3)

No es el Edén precisamente, pero hemos anillado en sitios mucho peores. Por lo menos, había sombra...

a

No siendo en el norte, donde las capirotas aparecen un poco por doquier, nuestras aventuras curruquenses siguen con relativa precisión por el resto de la Península el curso de los ríos, ya de los más grandes (como el Duero o el Tajo), ya de los chicos. Buscamos los ríos porque junto al río medra normalmente el soto, el bosque de chopos, sauces, alisos y tarays en cuyo sotobosque de zarzas medradas anidan las currucas. A modo de ejemplo os traigo aquí una recopilación de imágenes tomadas junto al Guarrizas, en Aldeaquemada (Jaén). Nunca he presumido de ser un buen fotógrafo, pero con todo y con eso las fotos que he hecho en estos quince días me temo que son malas con avaricia...

a

El Guarrizas, la verdad, es que bajaba un poco seco... Sin embargo la serie de charcas que quedaban en el cauce pedregoso, a donde bajaban constantemente multitud de aves a beber, eran lugares ideales donde tender sin ninguna dificultad redes bastante productivas.

Además, en las horas centrales del día, cuando apenas hay movimiento de pájaros, resulta muy entretenido investigar qué pulula por el agua. Y entre los miles de zapateros y chinches barquero aparecen de vez en cuando mastodontes como esta rana verde Pelophylax perezi. La verdad es que son ranas de estas grandes las que se ven en este tipo de sitios, porque todos los renacuajos, pececillos y ranas más pequeñas sucumben pronto al montón de depredadores, como ...

... los galápagos leprosos Mauremys leprosa, que no se dejan acercar mucho más que esto (pero de los que tengo mejores fotos, por ejemplo, en el embalse de Santillana)

... las culebras viperinas Natrix maura, de aspecto tan amenazador como inofensivas

... o esta bonita hembra de martín-pescador europeo Alcedo atthis que cogimos en la red de arriba y que, como podéis ver, no estaba de muy buen humor.

Bajo un puente cercano se encontraba el chalet de una parejita de golondrinas dáuricas Hirundo daurica (foto, del año pasado, en Monfragüe) que, con sus dos pollos, revoloteaban despreocupadamente sobre nuestras cabezas, engordando antes de partir hacia el sur.

Ésta sí que fue una sorpresa. Estando quieto mirando los zapateros, de repente una piedra se puso a nadar y a probar a mordiscos las hojas caídas de los árboles que flotaban sobre el agua, comiéndose enteras las que aún estaban verdes. Hacía tiempo que no veía una rata de agua Arvicola sapidus...

A la sombra de los árboles y de las piedras de la orilla se habían congregado miles de moscas, avispas y otros insectos. Entre ellas destacaban sobremanera (cuando conseguías descubrirlas, claro, que se camuflaban a la perfección) unas cuantas enormes novias Catocala nupta (a tamaño natural si ampliáis la foto). Este noctuido, que frecuenta los sotos porque sus orugas se alimentan de hojas de chopo, dispone de un mecanismo de defensa común a otras polillas y a muchos saltamontes, entre otros: Si su camuflaje falla y es descubierto por un ave enseguida echa a volar, resultando entonces muy evidentes sus alas posteriores de color rojo carmesí. De repente deja de huir y se deja caer al suelo como muerta, y el señuelo coloreado que en teoría ha atraído la atracción del depredador deja de existir; el pongamos por caso mirlo se queda entonces buscando como tonto el sabroso insecto rojizo que se ha esfumado ante sus ojos y no advierte el nuevo pedazo de “liquen”. Pero un depredador que no se fía tanto de su vista como de su oído se ha especializado en la captura de estos montones de proteína con alas; y también tuvimos de éstos en las redes...

La foto es mala, pero es la mejor que pude tirar de uno de los dos orejudos grises Plecotus austriacus que se enredaron a última hora en la red que veíais extender a JPT en la segunda foto de esta kilométrica entrada. Mientras que los murciélagos rateros Myotis spp. que frecuentan los mismos ambienten son puro nervio, estos bichos gordos y pachones como un hámster de enormes orejas se mueven con calma entre la vegetación, escudriñando con su sónar cada resquicio del follaje para detectar polillas como la de arriba, que son su presa principal.

A última hora el soto ofrece un espectáculo para mí grandioso, y que compensa todos los calores y penurias pasados durante el día: Con la caída del sol se elevan sobre arbustos y carrizos nubes de insectos, ya mosquitos quironómidos, ya efímeras, enredados en sus danzas nupciales. Y enseguida, comienza la cacería: como en esos documentales en los que bancos enormes de sardinas van siendo diezmados por arriba y por abajo por alcatraces, pingüinos, atunes, tiburones, delfines, focas y ballenas; sobre nuestras cabezas libélulas y murciélagos de toda clase, golondrinas, aviones, vencejos y chotacabras se daban un buen homenaje a costa del bicherío...

Chotacabras como este Caprimulgus europaeus que cogimos en Mave (Palencia)

Un día en Orense

Siempre tengo mis reparos a la hora de ir al cine, porque si coincide que la película es mala duele bastante la pequeña fortuna que te has gastado en la entrada... Pero bueno, basándonos en las entregas anteriores Ice Age 3 no podía ser muy mala, y ayer por la tarde fui a verla con Javi. y bueno, para pasar el rato estuvo bastante bien.... Tengo algo de resquemor con esta serie desde que en la primera película ridiculizaran a mi modo de ver de una manera injusta y vil a los pobres dodos; pero bueno, las aventuras de Scratch bastan para compensar eso.



Y tras un día de asueto, vuelta a la aldea. Os he dejado entradas preparadas para estos días; no os despistéis :-)

¡Por fin es viernes!

Qué cosa más cutre, pajarear desde la ventana...

a

Como dice la canción (muchas, vaya), por fin ha llegado el viernes. Y, con el viernes, me he venido yo a Orense, para arreglar diversos asuntos, ver a Javi y también, cómo no, a haceros algo de caso, queridos lectores. Estos días en la aldea han pasado sin pena ni gloria; pero no me he aburrido, ojo, que no he parado de hacer cosas: Leer, tanto material científico como la pobre Eneida, que la empecé en Semana Santa y no acabo de terminarla; hacer el oído al inglés de cara a Suecia viendo en su lengua original los documentales de sir David que me trajeron los Reyes y la serie original de Brideshead revisited que, efectivamente, calca bastante bien la espléndida novela en que se basa; algo de pajareo (sin moverme mucho de casa, eso sí)...

Pero bueno, necesitaba airearme un poco para quitarme 40 años de encima, que en la aldea, rodeado de venerables, es fácil fosilizarse. Venga pues, ¡me voy a la calle!

a

Aunque desde mi ventana de Madrid no es que sea sencillo ver un juvenil de tarabilla común Saxicola torquatus y otro de zarcero común Hippolais polyglotta de la misma tacada...

San Fiz revisited

Talgo a casa y ¡oh, sorpresa! Nubes, previsión de lluvia, máximas de 20 y mínimas de 9; ¡que vivan el verano gallego y los frentes atlánticos...! Ayer por la tarde me dejó el tren en Orense y salimos ahora mi padre, mi hermana mayor y yo a encontrar al resto de la familia en Vilar de Barrio, para celebrar hoy el San Fiz y pasar un par de semanas. De nuevo unos días en que las actualizaciones del blog quedarán tal vez algo comprometidas (quién sabe, igual dejo algo prepublicado); pero no temáis, seguro que estaré bien: comida, no me va a faltar...