¡A Extremadura de nuevo!

Recién llegados de Semana Santa volvemos a tener varios días libres, gracias a que el lunes es festivo en la Comunidad de Madrid. No seré yo quien se queje, la verdad... Además, a estas horas me hallo de viaje hacia Extremadura, otra vez: Marina y Miguel, una pareja de amigos de Vero y Jorge a los que no conozco apenas, pero que tienen pinta de ser la mar de majos, tienen casa en Valverde de la Vera; y nos han invitado a los tres (y a la perra, claro) a pasar allí estos días.

A la vuelta si Dios quiere os cuento qué tal por la comarca de la Vera, que hasta hace nada yo solo conocía por el pimentón y que además situaba erróneamente en Badajoz. Mientras, algo os dejo por ahí prepublicado; ¡nos vemos! :-)

Blinky & Ms. Pac-Man

Hay días en el laboratorio en que, ciertamente, nos aburrimos un poco......

Ranitas de colores

Las ranas son verdes. Esto, así dicho, está bastante alejado de la realidad... Gustavo es verde, y muchas de las ranas de los ríos y estanques españoles son más o menos verdes; pero incluso entre estas, a poco que uno se fije, encuentra todo tipo de diseños entre el marrón y el verde puro.

Las ranitas (género Hyla) también son verdes, como ilustra la ranita meridional Hyla meridionalis monfragüeña de la foto de arriba. Pero, incluso dentro del mismo ejemplar, y dependiendo de la temperatura y del estado de ánimo del mismo, el color puede volverse también pardo...
... o grisáceo, como en la de esta ranita de San Antonio Hyla arborea fotografiada por Tania. Lo más curioso es que, el color verde, las ranas lo obtienen mezclando pigmentos azules y amarillos. ¿Y qué ocurre cuando, por alguna mutación, falta el amarillo? Pues que salen ranas.... ¡azules! Vivir para ver...

De aquí

Webregrinos

Menudean últimamente en Internet las webcams enfocadas hacia nidos de diversas especies, ofreciendo al visitante virtual imágenes de las confiadas aves que, de otra manera, le estarían prácticamente vetadas. La que hoy os enlazo, de unos halcones peregrinos, no lo hago ni por su exclusividad ni por su espectacularidad, sino porque son mis "vecinos": en efecto, se trata de los halcones del Museo de América, que anidan a tres pasos de mi casa, a los que veo de vez en cuando al volver de la Facultad y de los que os he hablado en más de una ocasión. Anda estos días la hembra ocupándose de incubar sus huevos, a los que ya no les debe de faltar nada para eclosionar, y actividad, lo que se dice actividad, no hay mucha: contempla curiosa el panorama, para ambos tan familiar; dormita a ratos y, muy de vez en cuando, se despereza y come de alguna de las palomas que de tarde en tarde le lleva el macho. En la imagen de la cámara se ve en primer plano el patio del Museo. Detrás, el templete que cobija la imagen de la Inmaculada, a las puertas del pinar que atravieso cada día camino del trabajo. Más allá el Hospital Clínico, diversos edificios y al fondo, como siempre, las Cuatro Torres. Que lo disfrutéis...

Huevos de Pascua

De aquí

Como en anteriores vacaciones, reconozco que uno de mis pasatiempos en estos días pasados ha sido el Angry Birds, que (era casi obligatorio, estando los huevos tan presentes en el juego) ha sacado una edición especial de Pascua. Por chafardear un poco, diré a fuerza de maña y tesón (de viciar, que dirían las malas lenguas) he conseguido por primera vez pasarme todas las pantallas con la máxima puntuación...

Pero esta edición especial viene con una agradable novedad, que es la colaboración establecida entre Rovio (la empresa diseñadora del juego) y BirdLife International para aportar fondos a la conservación de las especies de ave más amenazadas del mundo (los angriest birds), en especial de aquellas que sufren el azote de especies introducidas en sus hábitats (cerdos entre otras, qué casualidad, en el caso de muchas especies isleñas). Más información, aquí.

Al dictado de la niña

¿Y a qué me he dedicado estos días en casa? Básicamente a mirar para mi sobrina, que ha estado estos días aquí y en torno a la que ha orbitado buena parte de la actividad doméstica: dependiendo de sus comidas, siestas, lloros y necesidades de paseos o cucamonas hemos ido en tropel de un lado a otro. Le hemos enseñado los vencejos y las tórtolas europeas, para que vaya cogiéndole el gusto a los pajarillos. La hemos llevado a la aldea, a que la vayan sobando un poco vecinos y parientes y a que se empiece a fijar en los marcos de las que con el tiempo serán sus propiedades. Gracias a una tormenta que nos pilló mientras la estábamos paseando, hemos visitado la muestra de fondos de la colección Zanchi expuestos en la sala de Novacaixagalicia, incluyendo una magistral La incredulidad de Santo Tomás (que aún no tengo claro si era la obra original de Caravaggio o una copia bambochante)...
Me acusan de querer poco a Alicita. No es cierto, pero supongo que sí que estoy algo celoso... cuando crezca un poco estoy seguro de que será bastante más entretenida, y entonces sí que nos llevaremos de maravilla. Estos días también he intentado rezar bastante, a ver si me vuelvo algo, no diré más bueno, si no menos malo. Con mi sobrina también. Esta tarde vuelvo a Madrid; ya me iréis diciendo si lo consigo o no.

Triduo Pascual (y III): un villancico, sí

Se dice que, a menudo, los extremos se tocan. Uno no diría tanto del nacimiento y la muerte; pero estaba pensando estos días cómo el villancico Minuit, chrétiens, cambiando apenas un par de palabras, encajaría perfectamente en la Vigilia Pascual, junto al Exultet y el Victimae paschali laudes.

Aquí letra, versiones y traducción.

Triduo Pascual II: Stabat Mater

Stabat Mater. Música de Pergolesi, voces de Andreas Scholl y Barbara Bonney. Y sentimiento (el de una madre que llora junto a su hijo muerto) universal.

Triduo Pascual I: Ourense monumental

Comienza el Jueves Santo el Triduo Pascual, la conmemoración de los tres días en que se completó nuestra liberación de las ataduras del pecado y de la muerte. Tras la Misa de hoy, en la que se recuerda la primera, celebrada durante la Última Cena, en todas las iglesias del mundo se han reservado Hostias consagradas en un sagrario distinto del habitual y especialmente adornado con flores, velas y demás: el monumento. Y allí donde se puede, esas iglesias permanecerán abiertas continuamente hasta la celebración de mañana viernes, para que quien lo desee pueda acompañar a Jesús, en memoria de aquellas amargas horas entre su prendimiento y su crucifixión en que todos sus seguidores le abandonaron.

Cuando queremos a alguien de verdad nos gusta tener algún recuerdo suyo; una foto, o cualquier otra cosa mejor que tenerlo en el Facebook. Dios, que nos ama con locura y que podía hacerlo, escogió quedarse Él mismo, real y verdaderamente presente, a sabiendas de las muchas horas de soledad que habría de pasar en sagrarios casi olvidados y de los ultrajes a que se podría exponer. No es tan mala idea agradecérselo y devolverle la visita de vez en cuando: seguro que hay un monumento más cerca de lo que imaginas...

La primavera llega tarde

La primavera llega tarde al monte gallego, y después de disfrutar del verde de los trigales y encinares castellanos, los robledales entre Zamora y Ourense amarilleaban todavía, mostrando sus ramas desnudas cubiertas de líquenes cetrinos. Más abajo los mismos robles, pero ahora ya con hojas, pintaban de nuevo de verde los últimos kilómetros del recorrido del tren.

Empiezo por el final el relato de los cinco días tan entretenidos como agotadores que JaviP y yo hemos pasado (re)descubriendo Madrid; ya habrá tiempo a lo largo de estos lluviosos días de Semana Santa... De vuelta en la casa paterna, con mi sobrina haciendo ruiditos al lado en su cuna antes de dormirse, creo que va siendo hora de que haga yo lo mismo.

Tenemos visita

Pues esta tarde me pierdo el concierto/coloquio con Ellos porque tengo un invitado; cosa rara, la verdad. No será porque yo no os invite a los de fuera a que vengáis a visitarme, máxime cuando ahora tenemos un cuarto de invitados más que decente... Bueno, el caso es que a estas horas JaviP debería estar ya por tierras segovianas, acercándose en el Talgo a la Sierra camino de Madrid. Ciudad que, cosa rara también, no conoce; y digo “raro” porque creía que todos los ourensanos íbamos (veníamos) a Madrid de viaje de fin de curso en algún momento, normalmente en 8º de EGB... En fin, varios días por delante hasta el que miércoles nos subamos ya los dos de vuelta a Galicia, a pasar unos aPasionados días con la familia. Si habrá tiempo o no de actualizar el blog estos días todavía no lo sé; os dejo a vosotros descubrirlo. Por cierto, lector: si eres de aquí y te apetece acompañarnos en algún momento de estos días, contáctame para que te cuente un poco nuestro plan.

Cajas nido: revisando la ocupación

La primavera avanza, y las cajas nido que colocamos van resultando cada vez más atractivas para las aves. Esta semana tocaba, con los alumnos voluntarios, hacer una primera visita para ver cuántas cajas estaban ocupadas. A falta de cifras exactas, había nidos más o menos elaborados en alrededor del 60% de las mismas, la inmensa mayoría de gorrión molinero Passer montanus.

Los gorriones no empiezan a criar hasta que no llenan el hueco disponible hasta los topes de material. A esta, como se ve, todavía le falta bastante. Evidentemente se ve el interior porque para facilitar estas revisiones el frontal de la caja se puede retirar a voluntad; pero si no esta estaría completamente cerrada, a excepción del agujero de entrada.

Esta estaba ya bastante más llenita. La pareja ocupante, tras no quebrarse mucho la cabeza y amontonar carretadas de acículas de pino, ha tenido la deferencia de al menos empezar a forrarlas con plumas de paloma; a ver si así al menos no se pinchan tanto los futuros pollitos... Y así luce una caja con el nido acabado, nido en el que de hecho había ya dos huevos. Después de Semana Santa, cuando toque una nueva revisión, podrían estar ya recién nacidos los primeros gurriatillos. Si te interesa echar una mano, todavía estás a tiempo de colaborar.

Por los pelos

No ha habido mayores incidentes durante las votaciones de ayer, y a última hora ya se dio a conocer el resultado: José Carrillo Menéndez es el nuevo Rector de la UCM. En mi opinión, Iturmendi ha perdido por los pelos; no por la diferencia de votos, que ha otorgado una cómoda victoria a su oponente, sino por los pelos en sentido literal: estoy convencido de que su ya famosa cortinilla (que ha dado pie a muchas modificaciones graciosas de sus carteles de propaganda) le ha restado más apoyos que las líneas de su programa, al menos entre los estudiantes. Aunque personalmente no me resultaba muy de fiar después de haberle visto en directo en el debate, y porque de los seis candidatos es el único que con excusas baratas rehusó reunirse con el colectivo de investigadores predoctorales; me parecía que, de haber ganado, su sensibilidad política habría hecho más fácil el entendimiento con la Comunidad de Madrid… pero en fin, a estas horas ya está todo el pescado vendido, así que mi enhorabuena cordial al nuevo Rector, junto con mis deseos de que sepa (de que sepamos) levantar esta Universidad y llevarla por el buen camino.

AniBotánico: primera jornada PASER

Como hace doce días, tocaba hoy una nueva jornada de anillamiento en la estación de esfuerzo constante del Jardín Botánico de Ciudad Universitaria. Hoy además contaba como la primera de este año para el programa PASER (Programa de Anillamiento para el Seguimiento de Especies Reproductoras), un exitoso proyecto a largo plazo de seguimiento de las tendencias poblacionales de especies comunes reproductoras a través de su captura y marcaje, organizado por la Sociedad Española de Ornitología. Solo han caído trece bichos en toda la mañana, pero variaditos (siete especies); y además se han dejado ver especies poco habituales, como un martinete Nycticorax nycticorax, un puñado de piquituertos Loxia curvirostra o un martín-pescador europeo Alcedo atthis. Como complemento a la estación de esfuerzo constante, todos los gorriones molineros Passer montanus que caen se identifican con códigos de anillas de colores, que permitan luego identificarlos sin necesidad de que se les capture. Entronca esto con nuestro trabajo con las cajas nido (de 23 que hay en el Jardín, 22 las ocupa esta especie) y con un pequeño proyecto que esperamos puedan llevar a cabo los alumnos el curso que viene.

Si la semana pasada eran los mosquiteros musicales los que nos visitaban fugazmente en su viaje hacia el norte de Europa, hoy le tocaba a este bicho tan bonito: un macho de papamoscas cerrojillo Ficedula hypoleuca, al que todavía le faltaban por mudar algunas plumas marrones de las alas para desarrollar totalmente su espectacular plumaje nupcial. Y recordad que hoy nos toca votar en la segunda vuelta de las elecciones a Rector...

Monfragüe: finde II

Doce fuimos. Doce como los doce ejemplares (doce “aproximados”) que forman los grupos del pájaro apóstol australiano (de ahí su nombre). Como ya os comenté, repetía este fin de semana viaje al Parque porque un par de amigos míos (en concreto Tania y su novio Javier) no podían venir el pasado. Luego se nos empezó a sumar gente, y acabamos yendo más que el anterior. A grandes rasgos la situación no había cambiado mucho, pero por ejemplo hacía mucho más sol y calor, que siempre se agradece al salir del invierno...

... y vimos los búhos reales Bubo bubo que crían frente al mirador de La Portilla, que yo llevaba sin verlos desde que vine en 2008. Los búhos fueron sin duda para mí las estrella de un viaje destacado, como el anterior, por lo bien que se dejaron ver los bichos pequeños (los grandes, el Monfragüe, siempre); ya fueran pajarillos de todas clases o sabandijas variadas. Con todo el cariño lo de sabandijas, claro. Aquí un tritón ibérico Lissotriton boscai nos muestra su bonito vientre naranja, a través del vidrio de un vaso "científico". Una lagartija colilarga Psammodromus algirus jovencita tomaba el sol sobre un murete, en la subida al castillo.

Y esta aceitera Berberomeloe majalis hacía lo propio unos metros más allá. Recordadme que algún día os hable del complicadísimo proceso que sigue este escarabajo asalchichado para criar su prole...

Los “culpables” de todo. Si al leer esta entrada y la del fin de semana pasado te dan ganas de ir a ti también no dudes en decírmelo, que a mí no me importa volver una tercera :-)

Libélulas venidas de lejos

De aquí a

Los lectores más o menos asiduos de este blog seguramente sepáis ya más que de sobra a qué me refiero cuando hablo de rarezas: a aves propias de regiones más o menos alejadas de España que, durante sus migraciones, se desvían lo suficiente como para acabar por visitarnos. Pero es interesante notar que este fenómeno no es solo propio de las aves, sino que podría darse en cualquier grupo de animales con la suficiente capacidad de desplazamiento. De esta manera, de vez en cuando se citan en aguas españolas especies de peces, cetáceos o focas propias de otras latitudes… o incluso insectos: la semana pasada, con la masa de aire sahariano que nos dejó cielos amarillentos y temperaturas veraniegas, entraron también in montón de libélulas como la de la foto: Hemianax ephippiger, la libélula emperador del desierto; propia del continente africano y de la que hay citas estos días por toda Europa. Los machos son fácilmente identificables por ser el segundo segmento de su abdomen de un llamativo azul cielo (de ahí lo de “ephiphiger”: ensillada), y un macho como el de la foto volaba anteayer una y otra vez por delante de nuestras narices mientras comíamos en Villarreal de San Carlos, en el centro de Monfragüe. Y el resto de la historia de este fin de semana, mañana.

Ellos en CAMON

¿Qué es eso de CAMON? Pues como dice en su web, “CAMON es un espacio tecnológico de interacción y creación” que “te permite acceder a cultura de uso libre y enriquecerla en la web social con tu participación”. Vamos, un nuevo invento gafapasta auspiciado por la obra social de la CAM (cuánto durará la CAM siendo CAM es otra historia...). Haciendo justicia a su ideario, los eventos que organiza CAMON en su sede de Madrid (Junta Municipal de Moncloa) suelen ser un poco, bastante... te comento; pero de vez en cuando tienen cosas realmente entretenidas. Por ejemplo (y esto es pura publicidad gratuita, porque soy así de buen fan), dentro de una semana se puede asistir (previa confirmación) a un coloquio/concierto con Guille Mostaza y Santi Capote (aka “Ellos”), donde hablar del proceso de grabación de su último trabajo Cardiopatía Severa. Si quieres disfrutar de las historias de las grabaciones con la Orquesta Sinfónica de Bulgaria, de sus excéntricos y divertidos videoclips, o de dos músicos de categoría capaces tanto de cantar con total desparpajo en la Cuesta de Moyano como de mantener un blog (la mitad de entretenido que este, jeje); yo no dejaría pasar la oportunidad.

Aunque es muy probable que yo me lo pierda. No planeo estar de nuevo en Monfragüe, como hoy (¿ya no os acordabais?); pero sí tengo otro compromiso apalabrado desde hace bastante tiempo, del que ya os iré contando más cosas esta semana.

A por la segunda vuelta

No he actualizado esto antes porque estaba a la espera del resultado definitivo de las elecciones, que acaba de salir. Esta mañana cuando llegué Carrillo e Iturmendi iban prácticamente a la par y Andradas les seguía a un palmo de distancia; finalmente así ha quedado la cosa, y nos veremos de nuevo en las urnas el próximo miércoles, si no hay más imprevistos.

Total, que entre tres se han repartido tres cuartos de los votos, y ha quedado el otro cuarto muy repartido. No tengo problemas en reconocer que voté a Perdices, porque a pesar de lo decepcionante que me resultó al verle en directo en el debate, me parecía que tenía las ideas muy claras acerca de cómo afrontar la deuda muymillonaria de la UCM, que es a estas alturas nuestro principal problema. Me parecía también el candidato más políticamente neutral: en sus propias palabras, era el único candidato que diseñó su campaña penando en las elecciones de ayer, y no en las del 22 de mayo… Y además su blog y su twitter estaban bastante bien :-) Pero como no ha pasado a segunda vuelta, por lo menos a mí me deja un poco vendido: desde mi punto de vista la elección está entre Guatemala y Guatepeor; a ver si acierto quién es quién…

Siéntete un pirata al volante

La noticia es, como poco, sorprendente. Un estudio privado de la compañía de navegadores por satélite MotMot demuestra que, cuando la voz del aparatito corresponde a una persona del sexo opuesto, los conductores se estresan más y tienden a desobedecer con mayor frecuencia las órdenes recibidas. Y han encontrado la solución ideal: buscar voces neutras... como las de los loros. Aparentemente el primer navegador con voz aviar está a punto de llegar al mercado. El texto al completo, aquí. Como dice uno de los comentarios del mismo, “es ideal si tu destino es la Isla del Tesoro...”

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Y no os olvidéis, los que os toque, de ir a votar...

Monfragüe: finde I

Al primero de los fines de semana de abril que espero pasar en Monfragüe no se le puede reprochar nada, salvo quizá que no haya lucido el sol como esperábamos. Y casi ni eso, porque la amenaza de lluvia se quedó en amenaza hasta que ya estábamos en los coches de vuelta a Madrid. Pero aún así, me vengo con un cierto puntito de tristeza; con la impresión de que nos dejamos muchos bichos y mucho parque por ver, de que las cosas habrían podido en definitiva, salirnos un poquito mejor. Además, que nada más llegar te pregunten “¿qué es eso?”, mirando por los prismáticos (cuerpo gordote, cabeza pequeña...) sin pensarlo mucho digas que es “una paloma torcaz”, y después enchufes el telescopio y descubras que era...

... una señora águila imperial Aquila adalberti, pues te baja bastante la autoestima pajarera. Aunque que todos los errores sean así, la verdad. En esta ocasión (y en ello ha tenido mucho que ver Alberto, que entre otras muchas cosas buenas caza bichos como nadie), más que la óptica de aumentos, ha triunfado la de macrofotografía. Los bichos “en mano”, ciertamente, han sido los reyes del fin de semana:

Ya fueran pequeñas ninfas de grandes saltamontes sin identificar... a

O escorpiones de agua Nepa cinerea perfectamente identificados.

Ranas verdes Pelophylax perezi decididamente verdes...

... y lagartos ocelados Timon lepidus llenos de ocelos. Otros bichos, claro, no hubo forma de fotografiarlos así, ya que quedaban algo más lejos...

Algunos, como esta pareja de cigüeñas negras Ciconia nigra incubando sus huevos...

... y otros como este buitre leonado Gyps fulvus, con el huevo algo más crecido.

Y jaras pringosas Cistus ladanifer, jaras floridas por todas partes.

Y lo mejor, claro, la compañía :-) ¡Muchas gracias a todos por venir!

Pasado mañana: todos a votar

Este fin de semana en Monfragüe ha ido, como siempre, rematadamente bien. Pero ya habrá tiempo mañana para hablar más del tema, enseñaros alguna foto y demás; porque lo que hoy toca es recordaros que dentro de dos días tenemos elecciones a Rector: así que asegúrate de que conoces las opciones, de que sabes dónde votar, y de que tú y toda la gente que conoces lo hagáis.

En Monfragüe me hallo...

… y esto se ha publicado automáticamente para manteneros entretenidos a la par que informados, queridos lectores. Lo mejor de todo es que no solo planeo pasar este fin de semana en el Parque, sino también el que viene: algunos no podían un día, otros otro; y como yo soy de natural generoso y no me importa repetir… pues me voy dos veces, con dos grupos distintos :-) Mañana os cuento qué tal se nos ha dado esta primera.

"Y eso, ¿para qué sirve?"

"Cuando yo trabajaba de investigador en lexicografía griega en un instituto del CSIC, la gente me preguntaba con frecuencia que para qué valía la lexicografía griega, y yo contestaba indefectiblemente que, a mí al menos, me valía para pagar la hipoteca, lo cual era rigurosamente cierto. La actividad investigadora puede valer, en efecto, para muchas cosas, pero su razón de ser es una y solo una: se trata de aumentar el conocimiento, es decir, se trata de explorar terrenos insuficientemente explorados para dar a conocer hechos o fenómenos no conocidos anteriormente por nadie, y de intentar construir con ellos nuevas explicaciones de la realidad...."

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Cámbiese "lexicografía griega" por "malaria aviaria" y pónganse estas palabras en mi boca; porque muchas veces es la respuesta que quiero y no me atrevo a dar a pregunta de siempre... El texto al completo, aquí.

Vídeo del debate

Finalmente ayer el juez levantó la suspensión cautelar de las elecciones (explicación detallada con pataleta en el blog del Sr. Aldecoa) y nos toca votar el próximo miércoles. Y como está disponible ya el vídeo del debate del pasado martes os lo enlazo aquí también, para ayudaros a tomar la difícil decisión…