Hasta que nos volvamos a ver...

Es una pena no tener una mejor foto suya reciente; pero por lo menos sirve para que veáis a mi abuela Elicia con sus cuatro nietos (la cuarta está haciendo la foto). Tras varios años de enfermedad en que ha estado viviendo con nosotros, finalmente anoche, apenas un par de semanas antes de cumplir 93 años, nos dejó momentáneamente para esperarnos en la casa del Padre.
He venido a la Facultad para imprimir los billetes del avión y del autobús de hoy; en breve salgo hacia Madrid y después a Orense, hasta el próximo miércoles. También querría pediros, queridos lectores, que si tenéis tiempo y ganas (y si no buscad en quién delegar :-) ) rezaseis un responso por ella; aunque seguramente más que necesitar de nuestras oraciones estará ya intercediendo por nosotros...

¡Nos vemos por aquí!

Fågelsångsdalen

Así se ve ahora, y así hace un mes
a

Ya estáis viendo estas semanas que, por aprovechar mejor el tiempo, estoy yendo a la Facultad los fines de semanas; y en compensación me cojo libre el miércoles. Esto me permite disfrutar de un horario de autobuses más amplio que los fines de semana por si quiero ir a pajarear a algún lado, y me asegura también el que haya mucha menos gente. Pero como para hoy daban ayer lluvia decidí que me quedaría en casa trabajando con el ordenador, sin más.

Sin embargo esta mañana, aunque cubierto, no parecía que fuese a llover; así que he salido a dar una vuelta por el carril bici, que ya hacía más de un mes desde mi último paseo. Estaba todo como muy parado en el Fågelsångsdalen (el “valle del canto de las aves”; la reservita por la que iba caminando): No soplaba nada de viento, que normalmente hace crepitar intranquilizadoramente los enormes árboles muertos de la reserva; y de “canto de las aves” ni el primero. Con paciencia y sentidos despiertos fueron apareciendo, en cualquier caso: Empiezan a hacerse notar los zorzales alirrojos, aunque se mostraban muy desconfiados. Había mucho carbonero palustre, que aunque feúcho en comparación con sus coloridos parientes es un bicho que se me hace muy simpático; y me topé con unos cuantos grupetes de escribanos cerillos que, cosa rara en este bicho, no parecían tenerme mucho miedo, y pude disfrutarlos a gusto.

Caminando por el bosque ni siquiera se oían mis pasos, de tan espesa y mullida que era la alfombra de hojas muertas. De modo que sólo rompían el silencio las cornejas cenicientas de vez en cuando, graznando y volando de un árbol a otro: pesadas sombras grises y negras. Y, de cuando en cuando un trompeteo agudo, como de corneja adolescente a la que le estuviese cambiando la voz. Y ya de vuelta en casa la desolación, apenas mitigada por la alegría del bimbo, de constatar que una nueva especie a la que tenía muchísimas ganas se subía a mi lista general y doblaba el número de aves que he oído sin haber visto: De la forma que menos me hubiese gustado, hoy me he tachado el picamaderos negro Dryocopus martius.

Amanita muscaria. Así de rozagante luce en frente de casa mi nuevo fondo de pantalla...

Twicheos masivos

La mayor afición ornitológica de Centroeuropa y las Islas Británicas y la rapidez de difusión de noticias que posibilita Internet nos deja imágenes de twicheos masivos que serían difíciles de imaginar en España, donde el evento de pajareo más multitudinario que haya tenido lugar supongo que fue con ocasión de la Ross de febrero en Alcázar, y no creo que se juntasen allá más de 30 personas a la vez (que ya es bastante para este país). Sin embargo, escenas como las proporcionadas por el mérgulo piquilargo Brachyramphus perdix de 2006 en Devon (¡1ª cita en el Paleártico Occidental!) o, más recientemente, las de un correlimos dedilargo Calidris subminuta en Zwolle (1ª cita “sólo” para Holanda; pero ésos sí que son frikis...), tienen algo en común: el agua. Y es normal, ya que normalmente las limícolas o aves acuáticas se mueven en medios despejados donde es relativamente más fácil verlas.
Lo que se da más raramente es un twicheo masivo de éstos donde el protagonista sea un paseriforme que aparece y desaparece en una maraña de arbustos; pero supongo que un 1st for the UK es lo suficientemente atractivo como para que centenares de ingleses se junten para verlo: La noticia de la primera observación de un mosquitero coronado Phylloscopus coronatus en el Reino Unido (una especie con sólo cuatro citas previas en nuestra región) ha contado con una amplia cobertura en los medios británicos (1 y 2; ¡y sorprendentemente también en los nuestros!), y está dejando estampas tan curiosas como ésta.

De chiste

Se abre el telón y aparecen un filipino, una china y dos suecos liándola parda en un laboratorio... Podría parecer un chiste, pero no lo es; aunque de chiste es el descontrol que hay con los alumnos en esta Facultad. No seré yo el que se queje de que los alumnos tengan prácticas de laboratorio y aprendan a manejarse solos, pero lo normal creo que es que para eso haya (como en Santiago o en Madrid) laboratorios de prácticas, y no que estén ocupando los laboratorios de los departamentos.
Otra cosa que no me acaba de parecer bien es que, una vez les explican las directrices básicas de lo que tienen que hacer, les sueltan la correa y los dejan allí trabajando. Y los espabilados aprenden mucho más con esa libertad, pero como ni en España ni en Suecia abunda dicha clase de alumnos esto se traduce aquí en cosas sucias que nadie limpia, reactivos y demás material que desaparece, residuos potencialmente peligrosos fuera de control... Y el cuarteto que encabeza esta entrada se está esforzando por hacer que estos días sean especialmente memorables...

¿Mala leche? Sí, me temo que sí. Pero es que me quedan cinco semanas justas y mil cosas por hacer...

Y otro haiku más...

Hojas y grajas

Lund se tiñe de ocre...

Final de octubre.

a

Pues eso, más pinitos poéticos entre cerezos... Cerezos japoneses, claro :-)

Digestiones pesadas

Muchas veces la gente sólo asocia “contaminación” con las cosas que ve: Acaso se fijarán en el humo de una chimenea o en la salida maloliente de un colector; pero para la gran mayoría contaminación = basura doméstica. Y aunque sea la más visible, suele ser la menos dañina.
Sin embargo a veces la basura se hace notar de forma especialmente dramática. Hace un par de años, gracias a la popularización del uso de programas que permiten observar imágenes de satélite de la Tierra, se hizo especialmente evidente lo que algunos barcos habían señalado ya: Debido a la especial configuración de las corrientes en el Pacífico norte, una gran cantidad de basura flotante, plásticos mayormente, se acumulaba en un punto muerto justo al norte las Islas Hawai. La densidad y extensión de esta gran balsa de basura varía según la época del año, pero llega a ocupar un área similar a la de la Península Ibérica... Otra balsa de características similares, aunque de menor tamaño, se encuentra al este de Japón.
Y justo al norte del archipiélago hawaiano, en las islas Midway, se asientan las colonias más importantes de albatros de Laysan Phoebastria immutabilis. Esta ave marina, pese ser tudavía abundante, es considerada una especie vulnerable debido al hecho de que cada año alrededor de un tercio de los pollos mueren con el estómago lleno de la basura con que sus padres les alimentan, confundiéndola con elementos de su dieta habitual (pescado, calamares y básicamente cualquier cosa comestible que flote en el mar). En este enlace podéis ver imágenes especialmente dramáticas de este hecho...
a

... Si os ha gustado la entrada dadle las gracias a Compostela, que me pasó el último de los enlaces dándome así la idea. Y si no os ha gustado, echadme la culpa a mí; pero el enlace había que vestirlo de alguna forma...

“Hacerse el sueco”: Pinceladas de la vida en Escania (V)

Sin llegar a los refinamientos culinarios del habitante del que os hablé ayer, la verdad es que las especialidades gastronómicas suecas dejan bastante que desear... Pues si lo de la tierra es malo (albóndigas pequeñas y duras y mil formas de estropear una patata), lo del mar es peor (arenque y salmón en conserva desde la Edad Media más o menos y ese "príncipe de este mundo" que es el lutfisk...). Y todo con kilos de eneldo, por supuesto.

No es de extrañar la popularidad que, al igual que pude ver en Noruega, tiene aquí la comida precocinada de todo tipo, que ocupa una cantidad de estantes en el supermercado que nunca he visto en España. Y, por lo que se ve en la cola de las cajas, a base de comida precocinada, pizza y macarrones sobreviven no sólo los profesores y estudiantes con los que coincido a diario en el comedor del Departamento, sino un gran porcentaje de la población escandinava... Y luego le echarán la culpa de los suicidios al interminable invierno.

“¡Mamá/María, hazme la cena...!”

Ayer uno de los habitantes de mi casa se estaba preparando “para cenar” a eso de las once de la noche (que está aquí ya más cerca del desayuno que de la cena) cuatro (¡4!) sándwiches... ¡de kétchup! (sin más: rebanada de pan, chorretón de kétchup y rebanada de pan; apretar y a la tostadora). Qué malo es vivir por primera vez fuera de casa cuando dentro no te han enseñado a manejarte...

¡¡¡Auuuuu....!!!

Está por el laboratorio este mes Patricia, una recién doctorada mejicana que vive a caballo entre el Museo y Saint Andrews, donde hizo la Tesis. En el Museo trabaja en el equipo de Diego Gil, el mismo al que hemos mandado a Jaime; y eso, otra más que cuenta lo contento que está Diego con el cordobés... Pues nada, estos días que no hago más que recibir noticias de la precariedad laboral de mis compañeros biólogos da gusto saber de uno que, no sólo acaba de estrenar beca, sino que finalmente empieza a ser valorado como se merece, que es mucho...

Pero no es este el tema de la entrada. Comentaba ayer con Patricia que las emisoras “musicales” suecas, que como en todos los laboratorios del mundo hacen compañía durante las largas horas de pipeteo, son de auténtica lástima: Lo que aquí entienden por “musical” es emitir alguno de los peores éxitos del momento cada quince minutos de ese “grumgrumgrum” que es el sueco. Y mira que me cuesta decirlo, pero a pesar de los pesares antes que Mix Megapol Malmö prefiero Europa FM y la loba en el armario...

Sequía creativa

¿Debería ponerme a escribir, aunque no tenga sobre qué? ¿Puede uno llegar a tal punto de blogodependencia? La verdad es que cuando empecé a escribir un blog no me planteé actualizarlo a diario, ni mucho menos; pero es algo que vino solo... Y ahora, si algún día no puedo escribir (por falta de ideas, no porque tenga demasiadas cosas que hacer o esté sin acceso a Internet), pues sufro. Tal cual, sufro.
En momentos así, cuando mi vida, aunque agradable, es tan insulsa que sólo pensar en qué he hecho de particular me produce el mayor de los aburrimientos, suelo recurrir a ideas que voy acumulando en un archivo para épocas de escasez, o busco desesperadamente alguna noticia que comentar en la prensa o en las páginas de naturaleza que visito. A veces se nota más, a veces menos; a veces incluso esto se traduce en entradas de las que estoy especialmente orgulloso. Pero las ideas que tengo ahora mismo apuntadas para tiempos de crisis me inspiran tanto como un saco de patatas; y tampoco he encontrado nada (como lo de la araña) digno de ser enlazado y comentado...

Pues eso, que menos mal que no me pagan por sacar una columna diaria en el periódico, porque hoy no tengo tampoco sobre qué escribir.

"Hacerse el sueco": Pinceladas de la vida en Escania (IV)

No sé por qué extraño motivo histórico las taladradoras de papel suecas hacen:
- Siempre cuatro agujeros.
- Cuatro agujeros que no se corresponden con las anillas de los ficheros del resto del mundo.

Y, de entrada, os parecerá una tontería de entrada; pero realmente me vuelvo loco para hacer casar los “nuevos” agujeros con mis documentos anteriores... Ya veis en la foto de arriba una pequeña muestra de cómo lucen las hojas con las que trabajo.

Confianzas

Hace unos días JaviP insertaba en una promoción comercial del Firefox (no sé cuánto le habrán pagado por semejante publicidad descarada...) una captura de pantalla que mostraba el lado más humano del zorrito... Hoy, que no voy muy sobrado de tiempo, aprovecho que enlazo su entrada para colgar una captura de pantalla que muestra el lado más ¿malhumorado? de Gmail.

a

Los programas ya expresan sus opiniones en público sin ningún pudor... Desde luego esto no tiene remedio; a saber cuánto tarda Skynet en tomar el control...

A orillas del Báltico

Estamos teniendo un otoño más seco de lo normal, ¿no? Aquí también; pero si bien en España eso implica que muchos aún pos paseéis de manga corta, en el sur de Suecia el cielo azul nos deja heladas por la noche y máximas que apenas suben de los 5ºC. Y con el vientecito que sopla por aquí ya ni os cuento; una delicia...Sin embargo, me merecía un día de descanso; y como hacía sol, pues me fui a la playa, a Lomma.

a

Lomma, la “playa oficial” de Lund, es un pequeño municipio situado justo al norte de Malmö. Desde la orilla se puede contemplar el gran puerto de dicha ciudad, donde destaca el Turning torso de Calatrava. Se ve también el puente que cruza el Oresund, y mirando hacia el este en un día claro como hoy se distinguen sin dificultad las grandes fábricas danesas situadas al otro lado.

La playa, sin embargo, no era en absoluto como me la esperaba. No sé, tenía en la cabeza una imagen de playa “gallega”, tipo A Lanzada, muy amplia y sobre todo ancha, y con grandes dunas cubiertas de vegetación halófila donde buscar pajarillos “tachables”. Sin embargo la playa en sí (la arena donde se ponen las toallas, para entendernos) apenas tenía 5 ó 6 metros de ancho hasta el agua, y estaba cubierta casi por completo por un mullido tapiz de hojas muertas de zostera y otras arribazones. Y como el Báltico es un mar así como de pega, medio salobre, no huele a mar; y además en vez de la vegetación que esperaba encontranrme, las dunas estaban llenas de... ¡Rosales! De Rosa rugosa, en concreto, una especie invasora proveniente de Asia.

Y poniéndose las botas con la semillas contenidas en los escaramujos, había centenares, miles de verderones; el último pájaro que asociaría yo con una playa. No he visto nada nuevo hoy, pero aún así he disfrutado de la mañana. Especialmente con los patos marinos: decenas de porrones osculados Bucephala clangula y algunos éideres comunes Somateria mollissima y serretas medianas Mergus serrator.

Pero habrá que volver algo más adelante, a ver si pillamos a las otras dos serretas o los otros dos éideres, que aún me faltan. O colimbos, o somormujos... Y para intentar hacer fotos algo más decentes a lo que haya, porque hoy con el frío tenía las manos ateridas y las pilas no querían funcionar. Si os digo que la foto de los porrones osculados de arriba es de las mejores que hice...

Utmaningarnas Hus

En Madrid hacemos muchos planes entre becarios, claro; pero salvo en alguna cuchipanda que otra no es normal que los profesores se involucren en los mismos... Ayer sin embargo, y aunque no éramos muchos (14), sí estábamos profesores y estudiantes disfrutando juntos de una tarde de diversión en Utmaningarnas Hus; la “Casa de los Retos”.
La historia es así: El edificio tiene unas cuarenta salas, y dentro de cada una hay un reto a superar. Los participantes se dividen por equipos y van recorriendo las distintas habitaciones intentando salir victoriosos de cada desafío; éstos consisten tanto en pruebas físicas de lo más variado como en pruebas de habilidad manual o de inteligencia; y según la dificultad de las mismas la puntuación que se puede obtener es mayor o menor. Os enlazo a la galería, para que veáis algunas de las cosas que se podían hacer...

Personalmente con las que más disfruté fue con las pruebas físicas no demasiado duras, como una en la que había que columpiarse de cuerda en cuerda al más puro estilo tarzanesco u otra en la que había que ir pulsando distintos interruptores mientras te arrastrabas por un tenebroso y angostísimo laberinto tridimensional, donde muy bien pudieron haber rodado la escena de las tuberías de Alien... No sé si habrá alguna cosa de éstas en Madrid, pero si es así, cuando vuelva ya estamos tardando demasiado en ir...

¿¡Baguiqué...!?

Pues Bagheera kiplingi; ahí, con un par... No sé por qué motivo en El Mundo les gusta dedicar espacio a las noticias de descubrimientos científicos curiosos (y mayormente de fósiles); pero dando el mayor número de datos inexactos y anecdóticos posibles, para acabar transformando la noticia en una chorrada...
Y el artículo de ayer (que de por sí es muy interesante, ya que hasta donde yo sé es el primer caso documentado de, no ya una araña, sino un quelicerado herbívoro) no se saltan una:
- Lo del nombre científico que le han colgado al pobre bicho, y sin que sirva de precedente, no es culpa de El Mundo (ni de ZP), sino de los cachondos de sus descubridores. Nada, en la senda del Gollumjapyx...
- Que si “apetitosa mosca”, o “aliño de insectos”... Los detalles chuscos que no falten, claro.
- ¿Imprecisiones? Releed los primeros párrafos y luego me explicáis que come la araña: Si néctar, hojas tiernas, “jugo de fibras” o los “cuerpos Baldian” (sic)...
- De nuevo se han lucido con el inglés, ¿qué les costaba decir “cuerpos baldianos” en vez de esa atrocidad de cuerpos Baldian, que suena a nombre de planeta de ciencia ficción? ¡Pero es que ni siquiera se llaman así, sino cuerpos beltianos!

Lo mejor de todo es que “documentándome” para escribir esta entrada, he descubierto el mismo artículo clavado en un blog cuya calidad científica, por el resto de noticias que aparecen en él, está fuera de toda duda... La pregunta está en el aire: ¿Rosa o Johnny? ¿Quién ha plagiado a quién? ¿O serán los dos la misma persona? Y en ese caso, ¿de escribir en cuál de los dos medios se avergüenza tanto que usa un seudónimo?

Más cosas que molan: TBBTh

Otra cosa (como PhD Comics) “típica” de doctorandos y demás gente que mola y a la que también he llegado tarde ha sido The Big Bang Theory, la exitosa serie de la CBS, cuyos derechos me parece que tiene en España Antena 3 (digo “me parece” porque la verdad nunca la he visto en la programación). Sus capítulos de apenas 20 minutos en los que se narran las anécdotas de la vida de dos físicos que comparten piso y su (reducido) círculo de amistades son un prodigio de genialidad condensada; parece mentira lo graciosa que llega a resultar esa mezcla de ciencia y frikismo (los típicos lugares comunes: cómics, Star Trek, En Señor de los Anillos...) a partes iguales...
Además, ver la serie en compañía proporciona el oscuro placer (no debería decirlo) de descubrir el distinto grado de inteligencia de cada uno de los espectadores, según se rían más o menos de según qué bromas... Bueno, de inteligencia o de... cualquier otra cosa: porque ¿cuántos, cuando en el capítulo 11 de la temporada 1 en el cine Howard le dice a Raj “quita tus sucias manos de mis palomitas, mono asqueroso” reconocisteis la frase como perteneciente a la misma película que estaban viendo...?
Un apunte: La canción de la serie fue compuesta especialmente para la misma por los Barenaked Ladies; pero en realidad es más larga: podéis escucharla entera aquí. Es divertido ver cómo consiguen enlazar chorradas científicas inexactas a semejante velocidad...
Y no me gustaría cerrar esta entrada sin expresar mi más sentido agradecimiento a Series Yonkis, por el esfuerzo que realizan en pro de la difusión universal de la cultura; gracias al cual en mi casa estamos disfrutando de la 3ª temporada al mismo ritmo en que va apareciendo en antena.

Vete liberando tu agenda...

... porque no se me ocurre un plan mejor para el próximo sábado.

a

Me encantaría poder decirte que "nos vemos allí"; pero tú que puedes, y como razones no te faltan, el 17 a las 17:00 te esperan junto al Oso y el Madroño.

Hilo musical

El campus de la Universidad de Lund, en las mañanas de otoño frescas y soleadas como la de hoy, en las que los jardines desiertos lucen como recién lavados mientras petirrojos y zorzales reales se afanan en sus quehaceres, es un lugar realmente agradable para dar una vuelta... O, por lo menos, para ir caminando desde la parada del bus hasta la facultad.
Hace nada cumplí el primero de los cuatro años de mi beca y entré en una especie de crisis existencial, viendo lo poco que había hecho hasta ahora y lo mucho que quedaba por hacer... Como aplicación más directa, y dado que además las muestras me están dando más problemas de los que esperaba, he visto que hay que apretar más aquí si pretendo volverme a España con algo hecho de lo mucho que había planeado al principio; y aquí estoy, un fin de semana más... La verdad es que se está bastante más a gusto que entre semana, porque nadie te interrumpe y puedes disponer a tu antojo de todos los aparatos (salvo si, como el domingo pasado, la única persona que viene justo quiere usar las mismas cosas que tú); hoy al único que he visto en la planta es a un estudiante japonés jovencillo que para mí que debe de vivir aquí, y que se pasea todo el día callado por los pasillos. Tiene un cierto parecido además con el niño de El Grito 2 que le hace especialmente gracioso...

Aunque esto está tranquilo ahora: El título de esta entrada se refiere al hecho de que, aprovechando que es fin de semana, claro, llevan toda la mañana probando las alarmas del edificio; tres sonidos distintos, a cada cual más penetrante y desagradable. De momento parece que ya se han cansado, y poco a poco voy recuperando la sensibilidad auditiva... En fin; mientras no les dé por probar el disparo halón iremos bien.

Visionarios

Como parte de un correo mucho más largo, ayer una persona muy inteligente me comentaba:
q
Hoy han publicado en Nature un artículo titulado simplemente "Direct RNA sequencing". Creo que es uno de esos artículos que pasan a la historia, como la publicación de la PCR y cosas así; así que nada, me lo leeré para tener el placer de haberlo hecho sin esperar a que me digan años después cuán importante fue en su día...

q
Yo me lo he leído y, oye, sí que tiene buena pinta... Pues eso, ahí queda la recomendación. Si tú también quieres darte el gusto de “ser el primero” y tu servidor no te deja bajártelo te lo puedo enviar...

Mola: Piled Higher and Deeper

Los becarios que molan hacen cosas que molan... La primera de ellas es consultar de vez en cuando las actualizaciones de PhD Comics. Esta tira cómica, aparecida en el periódico de la Universidad de Stanford cuando su creador, Jorge Cham, estudiaba en la misma, tuvo tanto éxito que dio el salto a Internet; y de tratar temas más relacionados con Stanford ha pasado a universalizarse, de forma que todo estudiante de doctorado (y todo director de tesis) se ve de una manera o de otra reflejado en las mismas.

He visto recortes de PhD Comics en puertas de despacho y corchos de todas las universidades por las que he pasado; para muestra un botón de sus viñetas sobre el día a día de los becarios...

De sus archifamosas gráficas...

O de consejos para desentrañar el contenido de un artículo.

Pues nada; que lo disfrutéis, si no lo conocíais...

Krankesjön

Estoy disfrutando de esta estancia, pero las cosas en el laboratorio no acaban de salir del todo bien... Así que, como me estaba rayando demasiado, y así es más fácil aún equivocarse y liarla más, decidí tomarme ayer la mañana libre y pajarear un poco “de verdad”; nada de paseítos de vieja alrededor de casa... Mi destino fue el lago de Krankesjön, apenas 10 Km al este de mi casa. Los alrededores del mismo son zona militar, con lo que al no haber mucha actividad humana se conserva bastante bien.

a
Y, como realmente ha sido una mañana memorable, vamos primero con los "peros", que no todo es de color de rosa...
- Pero Nº 1. Me he ido con mal sabor de boca y la sensación de pagar la novatada. In situ era fácil darse cuenta de que la orilla norte del lago, la parte a la que pude acceder después de una buena pateada desde la parada del bus, no es la más adecuada para pajarear: Tiene un bosque de ribera muy cerrado y apenas unas cuantas entradas hasta el agua. Además la mayoría de las aves se concentraba en el borde sur, y claramente no por casualidad se veían allá lejos un par de observatorios; pero ni idea de cómo llegar hasta allí, y parece claro que no sin vehículo propio...
- Pero Nº 2: Tenía pensado darle caña a los pajarillos, pero está claro que va a haber que esperar a que los árboles se descarguen un poco de hojas... Volví a casa con la impresión de dejarme olvidada media lista de la compra; puntitos marrones apenas visibles en la punta de los árboles...

Desde aquel día en A Frouxeira tengo pesadillas recurrentes con balsas de fochas que se mueven de un lado a otro y bucean sin parar, ocultando cualquier cosa distinta que pueda nadar entre ellas (¿veis al “raro” en la foto de arriba? Es fácil...); de no haber sido por Javi me hubiera rendido mucho antes... Ayer, sin “Javis” que valgan, hubo que apechugar; y el esfuerzo ha merecido la pena: No han sido ni una ni dos ni tres, sino cuatro las nuevas especies que me he tachado hoy:
- Los primeros fueron un par de ánsares caretos Anser albifrons que me pasaron por encima nada más llegar; inconfundibles con su frente blanca y los brochazos negros de su vientre...
- Al rato se sumó al carro una gaviota enana Larus minutus, que revoloteaba en el centro del lago, rozando apenas de vez en cuando la superficie con el pico. Esta gaviotilla realmente enana inverna en alta mar, pero supongo que ante las tormentas que sufrimos hasta hace nada el adulto de hoy decidió buscarse la vida en aguas más calmadas...
- El mejor momento del día vino cuando, cicleando a escasa altura justo frente a mis narices y en compañía de tres busardos ratoneros, apareció (ahora sí) mi primer busardo calzado Buteo lagopus: una hembra adulta preciosa, clavada a la de la página 89 de la Svensson. Y además poderla comparar en directo con sus primos "del sur" fue ya la tarte à la crème...
- Y para rematar el asunto me pasó también por encima a media mañana una “V” de barnaclas cariblancas Branta leucopsis enfiladas hacia el sur.

Y a mayores de las novedades el día también ha estado muy animado: Mis segundos porrones osculados Bucephala clangula (lástima de la distancia...), mucho cisne vulgar (es impresionante el ruido que meten con las alas al pasar volando), un águila pescadora... Un poco de todo. Y lo que no son pájaros: Por ejemplo, en el lecho limoso del arroyo de la foto de arriba, que se dirigía calmadamente a morir en el lago, había...

¡Náyades! (almejas de agua dulce). No voy a decir que fue de las cosas que más ilusión me hizo encontrar porque me sé de uno que se escandalizaría al oírlo; pero lo cierto es que sí tenía muchas ganas de ver en directo estos grandes bivalvos; y como no era algo que tuviese en absoluto en la cabeza para hoy, pues mayor ha sido el gozo.

¿Más cosas? Multitud de pequeñas ranas bermejas Rana temporaria que saltaban por la hierba húmeda.

Mientras que ahí estaréis empezando a salir al monte, si es que ya ha remitido algo la sequía, aquí la temporada de setas ya se ha pasado. Sin embargo aún quedan ejemplares tan curiosos como la piel de naranja Aleuria aurantia, un hongo realmente llamativo.

Y, como hay quien no se cree que esté yo aquí y pide fotos a gritos, pues aquí me tenéis, tan feo como siempre...

“Hacerse el sueco”: Pinceladas de la vida en Escania (III)

He notado que muchos suecos, mientras están escuchando al dialogar con otra persona, sustituyen la expresión afirmativa “yah” (“sí”; vamos, el equivalente a cualquier “ah, ¿sí?” o “ya veo...”) por una simple aspiración repentina, que suena como si estuviesen tomando aire después de bucear... El efecto es bastante curioso, sobre todo cuando tenemos seminario de grupo y, mientras uno habla, hay cinco o seis “boqueando”... Realmente tiene uno la impresión de estar rodeado de peces fuera del agua.

En la que me meto de nuevo a crítico literario...

Creo que me lo compré a primeros de año, empecé a leerlo en Semana Santa y no lo terminé hasta el pasado fin de semana: Efectivamente, la Eneida no me ha enganchado allá mucho, que digamos...
Me da la impresión de que (atención al moco literario) con la Eneida pasa un poco lo mismo que con la 2ª parte apócrifa del Quijote: Virgilio, al igual que Avellaneda, intenta aprovecharse del tirón de un material que ha triunfado (por cierto, reniego por completo del primer párrafo de aquella entrada; ¿cómo pude escribir semejante cursilada...?); y creyendo que escribir es oficio sencillo se lanza a la aventura de continuar las aventuras iniciadas por otro, pero lamentablemente con un plectro que suena muy desafinado...
Que conste que la idea de hacer a los romanos descendientes de Eneas es buena (cosas más raras se han visto; por ejemplo que los griegos vengan de los gallegos...); Eneas, junto con Héctor y a pesar de ser del bando perdedor, creo que es de los personajes que mejor cae de la saga homérica: Padres de familia, honrados y fieles servidores de su ciudad; que por culpa del caprichito de Paris se ven obligados a defender Troya en una guerra que no buscaron. Desde luego, mucho mejores que el colérico Aquiles, Agamenón el egoísta, Néstor el fanfarrón o Ulises el zahíno...
Pero hasta ahí llega Virgilio. Luego descubre consternado que no es tan fácil vestir a dioses y hombres de epítetos evocadores, que las comparaciones tan vistosas que consigue el griego no salen solas, que es difícil desarrollar un canto a las naves o describir unos juegos sin hacerse pesado... Y para solucionarlo y mantener la atención del lector, pues recurre a la casquería: Allá donde el otro conseguía imágenes casi bellas de la muerte, Virgilio se dedica a meter seso, tripas, amputaciones y litros de sangre; por no hablar de que el modo en que describe muchas veces las relaciones entre personajes está más cerca de una conversación de taberna que de la lírica épica...
Con todo y con eso, si ya va uno preparado, no deja de resultar una lectura interesante y entretenida... ¿Recomendada? Bueno; si no tienes nada mejor...

"Hacerse el sueco": Pinceladas de la vida en Escania (II)

No dejará de resultarme chocante que, cuando esta gente viaja al resto de Europa, hable de "ir al continente". La cosa resulta si cabe más paradójica cuando se piensa en que realmente lo primero que hacen al emprender el 99% de sus viajes es cruzar el estrecho e ir a Copenhague, que de hecho está en una isla...

Dos países, dos cafés...

Así luce un café en Tomaselli; la cafetería en activo más antigua del mundo, que lleva atendiendo a sus clientes en la misma esquina de la plaza de Alter Markt (Salzburgo) dede 1705...

a

Y “esto” es lo que en Baviera se considera un acompañamiento normal para un café con leche...